– Ой.

– А, – мужчина обернулся, хмыкнул, увидев Лизины вытаращенные глаза, – знакомься, это Тутанхамон. Коротко Моня. Он вчера что-то дрых в шкафу, пока вы с Машей тут были, вылез уже когда ты спала. Не бойся, он добрый.

– Да я не боюсь, – Лиза подошла ближе и протянула коту ладонь. Он понюхал её, а потом ткнулся лбом – как поцеловал. – Просто не ожидала.

Так получилось, что до этого момента Лиза видела сфинксов только на картинках. И никакие фотографии не передавали всю странность этих животных. Голые, с огромными глазами – как кошачьи инопланетяне.

Она села на третью табуретку – рядом с котом, напротив Володи, – и спросила:

– Я что-то вчера не сообразила… Сколько я вам должна за первый месяц?

Он в это время допивал чай, и жидкость в его горле странно булькнула.

– Ничего не должна, – сказал он, поставив чашку на стол. – Считай, что в гостях. Еду только себе покупай, а так живи, пока не надоест. Ну, – он усмехнулся, – или пока моя девушка из Таиланда не вернётся. Она программист, там сейчас работает. Но когда-нибудь вернётся.

– О-о-о, – протянула Лиза. – Да, конечно, тогда я постараюсь найти другой вариант. Но сейчас всё же нехорошо совсем без оплаты…

– Нехорошо, говоришь… Ладно, давай тогда коммуналку пополам. И продукты покупай на мою долю какие-нибудь. Типа конфет. Я люблю конфеты.

– Вы же врач, – удивилась Лиза.

– И что? – Володя поднял брови.

– Ну… они же вредные.

– Жить вообще вредно, – он пожал плечами и встал из-за стола. – Ладно, я пойду одеваться, мне через десять минут уже выходить. Приятного тебе аппетита. Ключи твои лежат на тумбочке в коридоре, рядом ещё зонт – возьми, а то дождь обещали, а ты совсем без всего.

– Да, – Лиза почувствовала, что краснеет, – я вещи свои привезу, чтобы вас не стеснять…

– Да перестань ты выкать, – поморщился Володя. – А то я себя древним старикашкой чувствую. А я ещё вроде ничего. А? – И он поиграл мышцами на груди, как бодибилдер.

Лиза покраснела окончательно и бесповоротно.

– Э… да.

– Ну вот и отлично.

Кажется, он смеялся. Что ж, это понятно – Лиза, боявшаяся собственной тени и краснеющая по любому поводу, наверняка выглядит очень забавной.

Вновь захотелось плакать, и Лиза, помотав головой – ну уж нет, никаких больше слёз! – повернулась к плите. Там на сковородке был оставлен омлет и…

…И через пару минут она вынуждена была признать, что он ужасно вкусный.

***

Перед тем, как включить зажигание, Володя набрал Машу.

– Алло, – сестра ответила явно на бегу. – Говори быстрее, а то я проспала. Ношусь тут. Что-то с Лизой?

– Я как раз и хочу, чтобы ты мне рассказала, что с ней. Почему она всего на свете боится? Меня особенно. Что с ней случилось?

– Слушай, не тупи. Сам знаешь, что порой случается с хорошими девочками. Особенно если в неправильных мальчиков влюбляются.

Володя помолчал, побарабанил пальцами по рулю.

– Была такая песня со словами «Подруга подкинула проблем». А мне вот сестра подкинула.

– Да ладно тебе. Ага, вот и он, мой прекрасный второй носочек! В общем, не преувеличивай свои страдания. Просто ты… поаккуратнее.

– Угу… Ладно, удачного дня.

– Давай!

Володя нажал «отбой» и пробормотал:

– Видимо, без футболки лучше не ходить…

***

Полдня Лиза страдала, не зная, как быть с вещами. Допустим, в этом же платье она ещё может перекантоваться неделю – обещали хорошую погоду, – постоянно стирая его, но на следующей начнётся похолодание, и как быть? Покупать себе новый гардероб – это у неё никакой зарплаты не хватит. Но идти забирать вещи, рискуя столкнуться с Денисом… Нет, это выше её сил. Лучше ходить в платье, а когда похолодает, купить какой-нибудь плащ потеплее. И кроссовки. И…

– Лиз, ты что пыхтишь так недовольно? – спросила Маша, отрываясь от заказа на своём мониторе. – Ну просто рассерженный ёжик. Что такое?

Лиза понизила голос – не хотела отвлекать коллег.

– Да вещи… У меня ведь нет ничего, кроме того, что на мне сейчас. А возвращаться…

– Я могу забрать, – предложила Маша тот вариант, о котором Лиза уже думала чуть ранее.

– Как я это маме и Вере объясню? – почти прошептала она. – Это же безумно странно. Чего проще – заехать и самой забрать, а тут незнакомый человек в трусах будет ковыряться.

– Ну тогда давай я съезжу туда завтра, – сказала Маша. – Завтра, когда твоя мама и Вера будут на работе, а племянница в детском саду. Ты мне расскажешь, что взять, я и возьму. А ты им потом скажешь, что сама заезжала днём.

Логично. Удивительно, как это ей самой в голову не пришло, но Лиза вообще плохо врала.

– Да, – выдохнула она с огромным облегчением. – Спасибо тебе, Маш.

– Не за что.

***

Накануне Денис не должен был идти на работу – отпросился заранее, чтобы быть с матерью в тот день, когда она вернётся с моря, – но во вторник его ждали в офисе, и он, протрезвевший окончательно, с утра поехал туда.

Однако толку от него на работе было мало. Весь день он думал о Лизе. Как она? Где? Что делает? Что к нему чувствует? Жить и работать было совершенно невыносимо – хотелось куда-то бежать, что-то предпринимать, дабы найти и попросить прощения.

После обеда Денис позвонил матери и сообщил, что вечером задержится.

– Поеду на Лизину работу, – объяснил он, – попробую покараулить возле выхода. Поговорить с ней хочу.

– Я понимаю. – В голосе Ольги Николаевны не было ни крошки энтузиазма. – Но не дури. Сейчас ещё слишком рано, Лиза не станет с тобой разговаривать.

– Может, хоть в морду даст.

– Она не даст. У неё не тот характер. Подожди неделю, а лучше две, пусть с неё хотя бы первое… впечатление схлынет. У неё ведь… – Ольга Викторовна вздохнула и закончила совсем тихо: – …Наверняка даже кровотечение ещё до конца не прошло.

Он похолодел.

И причина была не только в кровотечении у Лизы по его вине. Но и потому что Денис вдруг вспомнил – он был без презерватива.

– Мам… а не может она… забеременеть?

Ольга Викторовна фыркнула.

– Боишься?

Он ответил сразу, даже не задумавшись:

– Надеюсь.

Мать ошарашенно молчала, и Денис пояснил:

– Так я смогу быть с ней рядом. И возможно, когда-нибудь она меня простит.

Помолчав ещё пару секунд, Ольга Викторовна негромко сказала:

– Я понимаю. Но мы всё же в двадцать первом веке живём, сын.

***

Дождя так и не было, несмотря на прогнозы синоптиков, и зонт Лизе не понадобился.

Она пришла на новое место жительства раньше Володи и, подумав, рассудила, что надо бы приготовить ему ужин. Раз уж она живёт здесь практически бесплатно… И необходимо как-то отвлечься. Ничего не делать, просто сидеть и, глядя в пространство, думать, было ужаснее всего.

Да и готовить Лиза любила. Честно говоря, из того, с чем она помогала по дому маме и Вере, готовка была самым приятным. Вот только Лиза совершенно не представляла, что её «сожитель» любит есть, кроме омлета и котлет с макаронами, которыми он вчера угощал их с Машей. А в первый же вечер опозориться не хотелось.

И поэтому она решила сделать «звонок другу».

– Алло, – голос Маши звенел тревогой, – что-то случилось?

Кажется, она всё время подсознательно ждёт, когда что-нибудь случится. Неважно, что. Просто – что-нибудь.

– Нет. Я хотела спросить… Что твой брат любит есть? Ужин хочу приготовить.

Маша расфыркалась, а потом засмеялась, и в смехе этом было облегчение.

– Господи, Лиза, да он же мужик. Мужики жрут всё!

– Не-е-ет. Мой папа вот рыбу не любил.

– А мой брат жрёт всё. Но если ты хочешь, чтобы у него от счастья морда лоснилась, напеки ему блинов.

– Блино-о-ов?..