— А какая первая?

— Не помню… Тоже на «Б».

И тут рядом с нами что-то упало. Мы подскочили, как два младшекурскника, которых застукали во время прогула. Грейс прижалась ко мне, таращась на скрытый край крыши. Я как более старшая неуверенно сделала шаг вперед. Скорее всего, это просто откололась черепица.

— Забавно, что из всех башен, ты выбрала именно эту, — из темноты на меня уставилось две голубые щелки. Рэт Драгоций устало улыбнулся мне, лежа на скомканной мантии.

Наверное, я слишком вымоталась, чтобы удивляться.

========== Глава 26. Горечь твоих губ ==========

Клянусь воздухом, пеплом и светом.

Клянусь водами речными и водами морскими.

Клянусь сердцем своим и духом.

Ты — мой. А я — твоя.

И мы разделим одно Время на двоих.

Венчальная клятва.

— Ну что там? — Грейс выглянула у меня из-за спины, но, заметив Рэта, тут же вся затряслась, словно парень мог обернуться жаххом.

— Мне кажется, вон с той крыши звезды наблюдать лучше, — Драгоций кивнул в сторону соседней башни, — хотя можешь остаться… ты меня ни капли не смущаешь.

Девчонку сдуло почти мгновенно.

Я села рядом с Драгоцием на край его мантии. Мне хотелось вот так просто побыть рядом с кем-то, чтобы никто не шептался за спиной и не плевался ядом. Наверное, я здорово влипла, если до сих пор продолжала испытывать что-то к этому кретину.

Сначала мы молчали, разглядывая купол звездного неба. Рэт запрокинул голову, подложив под нее руки, и его взгляд не выражал ничего. Я же искоса рассматривала его профиль, стараясь не особенно палиться. На лбу все еще темнела ссадина от кулака Феликса.

— В первый раз, когда я тебя увидел, то подумал, что нелепее создания в этих стенах еще не было. Ты была такой маленькой, растрепанной с глазами потерявшегося щенка… все девчонки ходили стайками, как приклеенные, а ты шаталась все время одна. Честно, мне казалось, что ты сломаешься еще на посвящение.

Я втянула ночной воздух, пахнущий мятой и какой-то пряной травой. Так пахла настойка от кашля. Рэт продолжал пялиться в никуда.

— Но ты не сломалась. Наверное, тогда я впервые взглянул на тебя по-настоящему. Хотя ты продолжала оставаться самым несчастным созданием в этом замке.

— Как странно, мне казалось, ты даже имени моего не знал… — я постаралась отобрать у Рэта побольше плаща, а то вокруг уже сгущался ночной туман.

Он усмехнулся, пододвинувшись. Теперь мы лежали, почти уткнувшись друг в друга головами. Как ни странно, но мне казалось, что время исчезло и мы можем пробыть так целую вечность.

— Я знаю имена всех девчонок в этом замке.

— И многих ты успел… — я прикусила губу, так как Рэт посмотрел прямо на меня потяжелевшим взглядом.

— Ну, парочку, — он явно врал, — или чуть больше.

— Ты отвратителен, Драгоций.

Я отвернулась, так как выдерживать его взгляд становилось все сложнее. А он невесомо коснулся моих волос, пропуская пряди через пальцы. Как будто треугл дергал за хвост мышь, перед тем, как съесть ее.

— Резникова больше не будет говорить про тебя такое… И я никогда не рассказывал ей о тебе. Не знаю, какая из местных мар растрепала ей все.

— Заткнись, Драгоций. Еще одно слово про эфларку и я спущу тебя с крыши.

— Ты очень мило щуришься, когда ревнуешь, — Рэт подцепил один из локонов, разом намотав его на руку. Он несильно потянул, но мне в голову словно иголки вонзились. Я выхватила стрелу, угрожающе прислонив ее к шее парня.

Он смотрел на меня, как на последнюю идиотку. Его губа странно подрагивала, обнажая линию ровных зубов.

— Я. Не. Ревную. Ясно?

— Хочешь зачасовать меня?

Моя стрела продолжала тыкаться в его шею, хотя мы оба знали, что я не смогу воспользоваться ею. Его это смешило, меня — нет. Какое-то время я продолжала строить из себя мара знает кого, а потом что-то с хрустом надломилось внутри.

Передо мной сидел Рэт. Парень, который нравился мне до печеночных колик, из-за которого весь замок злостно потешался надо мной. И ему явно было нужно совсем не то, что снится девочкам в сладких грезах.

Но меня уже подташнивало от всего, пахнущего клубникой.

Поэтому я со злостью вернула стрелу на запястье, а потом нашла его тонике губы в темноте и вгрызлась в них. Наш первый поцелуй был каким угодно, но только не нежным, не трепетным и совсем не теплым. Он до боли закусывал мне губы, пока я скребла ногтями по его волосам. Мы напоминали диких волчат, в первый раз пустивших в ход клыки и еще не совсем понимавших, что с ними делать.

Я не то всхлипывала, не то рычала, когда Рэт опустил меня на лопатки, зарываясь ладонями под кофту. Драгоций почти не обращал внимания на мои тычки и укусы — он просто брал, что хотел, видимо, давно привыкнув ставить свои желания превыше прочих. Я вздрогнула, когда его руки заскользили по голой коже. Они оказались шершавыми, обветренными и с мозолями от времм. Мне как будто остановили время.

Рэт отстранился от моих губ, разбухших и покрывшихся бордовой коростой, его глаза блестели в темноте чем-то диким, бешеным. Наверное, я бы испугалась, будь во мне чуть больше разума. А так я лишь сильнее вцепилась ему в шею, в отместку оставляя тонкие бордовые следы.

Нас тогда здорово накрыло. Мы трепали друг дружку, словно малые дети, сдирающие обертки с долгожданных подарков. Все это происходило на маровом занятии, где в любой миг мог подойти Примаро и спросить, а что это вы ищите? Уж не созвездия ли друг на друге? И знаете, мне совсем не было стыдно.

Наверное, я тоже конченная кретинка.

Наконец, мы отлепились друг от друга, чуть отстранившись. Его рука все еще рыскала у меня под кофтой, но как-то лениво. Мы были все потные, липкие и растрепанные. Я нашла его ладонь и несильно сжала. Рэт сыто прищурился, шаря глазами по моему раскрасневшемуся лицу.

— Бедный, Маришка тебя что, только за ручку держала? — я никак не могла отдышаться и напоминала себе загнанного малевала.

— Нет, но с ней мне не было так… живо, — он уже смотрел на соседнюю башню, — ты классная девчонка, Вель. И я набью морду любому, кто протащит в туалет баночку с чернилами.

Я перевернулась, устроившись подбородком у него на груди. Отсюда был хорошо виден подрагивающий кадык и маленькие темные щетинки на впалых щеках.

— Тебе она нравилась?

Рэт мучительно закатил глаза, но я лишь сильнее надавила на него. Мне было важно услышать ответ.

— Да нет же, конечно нет. Эфларки никогда не были в моем вкусе. Они все… не знаю, как треуглы без когтей. А с Резниковой у нас просто была сделка.

— А я? Я в твоем вкусе?

— Ты? — он приподнялся на локтях, взглянув на меня так, что щеки мигом обожгло румянцем, — скажу так, будь у тебя глаза поголубее, то я бы поцеловал тебя прямо там, на озере. Ну или в подземелье, когда ты сама пришла ко мне… Но тогда наша история закончилась совсем по-другому…

Я приподняла бровь, наверное, став похожей на лохматую сову.

— Ну… я бы пару раз затащил тебя в нишу, ты бы посопротивлялась для приличия, а потом мне бы быстро надоело. Наверное, в конце ты бы ревела в подушку.

— Какой же ты мерзавец, Рэт. Можно подумать, сейчас такого не будет?

Он очень бережно взял мое лицо в ладони и коснулся сухими горячими губами лба. Вышло как-то тоскливо и нежно.

— Нет, сейчас я бы не хотел, чтобы ты ревела в подушку из-за меня.

И в этот сладкий для нас обоих миг, явился Примаро Драгоций.

— Тебе понадобилась помощь в поиске созвездий, Вельга? — знаете, у него было такое лицо… ну, как будто он не застукал двух липнущих к друг дружке подростков, а просто шел мимо и наклонился завязать шнурки.

Рэт неохотно отстал от меня и с вызовом уставился на Примаро. Мне показалось, что он ждет повода для драки.

— Он уже уходит, — я скомкано улыбнулась, одновременно расправляя кофту.