«Позвонить Лене…» – промелькнуло в голове.

Нет, звонить тоже никому не хотелось. Юля так и лежала неподвижно, пока незаметно для себя не заснула.

Сергей отправился домой, как ему и посоветовал следователь, хотя сначала хотел поехать в контору, но махнул на эту затею рукой – что ему там делать без Олега. Он теперь, по всему видно, безработный, хорошо, что хоть успел купить квартиру и поднакопить немного денег. На первое время хватит, а там нужно будет искать работу. Вот только какую… Идти шоферить к чужому человеку Сергею совсем не хотелось.

Он пошёл на кухню и заварил себе крепкий чай. Потом подумал и достал из шкафа бутылку импортного коньяка. Олег подарил ему её по случаю, заметив: «Настоящий французский».

Сам же Сергей если и покупал коньяк, то хранил верность армянскому.

Ни коньяк, ни крепкий чай не помогли заглушить острую боль в сердце. Сергей отодвинул бутылку, напиваться ему не хотелось. Он стал думать о том, кто и зачем мог убить Олега.

Конечно, у него были конкуренты, но навряд ли они могли захотеть убить его. Теперь счёты сводят иначе. А больше ни у кого не было причин убивать его. Или он, Сергей, далеко не всё знал о своём единственном друге.

При слове «друг» сердце заныло ещё сильнее, и память увела в детство. Маленький городок, в котором они оба родились, встал перед глазами, как наяву. Почему-то вспомнился далёкий март месяц. Да, тогда тоже был март, но мело сильнее, чем в феврале. А им с Олежкой не сиделось дома, и они улизнули от присматривающей за ними престарелой прабабки и умчались кататься с горки.

Им было не больше пяти лет, и они заблудились в метели. Сидели на одних санках, прижавшись друг к другу спинами, как два нахохлившихся воробья, и старались изо всех сил не заплакать от страха.

– Как ты думаешь, нас найдут? – тихо спросил Серёжа.

– Найдут, обязательно найдут, – заверил его Олег и добавил оптимистично: – Найдут и отлупят, можешь не сомневаться.

Сергей шмыгнул носом.

А их матери тем временем метались в отделении милиции, заламывая руки и причитая: «На час, всего на один час оставили, а бабушка старенькая недоглядела».

Их действительно нашли и не отлупили…

Сначала отогревали, отпаивали чаем с малиновым вареньем, потом уложили в тёплую постель. А когда поняли, что обошлось и мальчики не простудились, момент, подходящий для наказания, был родителями безвозвратно упущен. Правда, обоим пригрозили, что если это повторится ещё раз!..

– Нет, нет, – поспешно заверили они, – больше ни в жизнь.

Из дома в метель они больше не уходили, но всего прочего натворили за детство и отрочество ещё немало. Заводилой всегда был Олег. А отдуваться приходилось обоим. Сергей никогда не сваливал вину на друга, деля с ним поровну и хорошее и плохое.

Олег, несмотря на то что они были ровесниками, всегда выглядел старше, он был напористым и уверенным и опекал Сергея с детства.

Вот только Олю у него увёл…

Хотя разве Олег виноват в том, что Ольга выбрала его. Выбрала и выбрала, чего теперь об этом вспоминать, столько лет прошло, всё быльём поросло.

И всё-таки нет-нет да вспоминалась ему его первая любовь, то во сне придёт, то проглянет в облике случайно попавшейся на глаза девушки.

И на других его не тянуло. Хотя Олег не раз пытался его с кем-нибудь познакомить, да и сами девушки на Сергея заглядывались. Парень он видный, рост метр семьдесят восемь, высокие скулы, чуть раскосые карие глаза, тёмно-русые волосы, всегда спокойный, может, немного молчаливый.

Но нет, никто не смог вытеснить из его сердца далёкий образ девушки из провинциального уральского городка.

«Знать, такова судьба», – решил сам Сергей.

И так вышло по жизни, что все его интересы вращались вокруг Олега. Он обрадовался, когда друг женился. Анна показалась ему милой девушкой, с которой Олег будет счастлив. Он мечтал, что у них родятся дети и ему предложат стать крёстным отцом.

Сергей был уверен, что крёстный из него получится замечательный, всё своё свободное время он готов был посвящать малышам.

Но, увы, детей у Олега с Анной так и не получилось. Олег говорил, что ещё рано и надо пожить для себя. А говорить с Анной на эту тему он не мог себе позволить. Просто ждал…

Первый год у молодых супругов протекал вполне счастливо. А потом Олег начал, не скрываясь от жены, жить для себя… То есть менял любовниц, проводил время с красотками в саунах и на вечеринках.

Супруги стали ссориться. Пару раз даже подрались. А после того как Анна швырнула в мужа чашку с горячим чаем, они разъехались и стали жить раздельно.

У Олега осталась метка в виде небольшого пятна от ожога. Но можно сказать, что ему повезло, Анна метила в лицо, а попала в плечо. Простить жене этой выходки Олег не мог, но развод стоил бы больших денег, и он тянул.

Как-то раз он проговорился Сергею, что у Анны есть на него компромат, и если они разведутся официально, он лишится половины своего бизнеса, если не больше.

Однажды, в сильно нетрезвом состоянии, он даже обронил как бы между прочим: «Может, заказать её?»

– Что ты, что ты! – испуганно замахал на него руками Сергей.

Тот в ответ только пьяно усмехнулся. И вот не стало самого Олега. Только Анне не было смысла его заказывать, каждый месяц она получала от мужа такую сумму, которая с лихвой покрывала все её потребности.

Неожиданно зазвонил телефон. Сергей нехотя поднял трубку.

– Алло.

– Это я, Анна.

«Легка на помине», – подумал Сергей.

– С утра звоню Олегу, а он трубку не берёт! – раздражённо проговорила женщина. – Он что, опять в сауну с девочками среди бела дня закатился?!

– Нет, понимаешь…

– Ничего не хочу понимать! Мне нужно срочно с ним переговорить!

– Это невозможно!

– А мне плевать! Скажи ему, что если он не перезвонит мне в течение часа, то пожалеет!

– Он уже ни о чём не сможет пожалеть…

Но женщина уже швырнула трубку.

Сергей подумал и отключил стационарный телефон. Он больше ни с кем не хотел говорить. Номер его сотового практически никто не знал, в том числе и Анна. Зато у следователя он был, так что, если правоохранительные органы захотят с ним связаться, смогут это сделать. Он подумал о том, что Анне всё ещё не сообщили о гибели Олега.

Интересно, почему они тянут? Впрочем, у полиции свои заморочки. Но его это не касается…

Ему же теперь нужно думать о том, как организовать похороны. Больше заниматься ими некому, Анна навряд ли захочет, так что их придётся проводить ему.

Сергей вздохнул, и память снова увлекла его в прошлое. Вот они с Олегом стоят на перроне. Оба молодые, полные надежд. За плечами институт, впереди, как оба они тогда верили, успех, деньги, слава. Строили грандиозные планы.

Когда они уже зашли в вагон, Сергей выглянул в окно, и ему показалось, что он заметил промелькнувший в толпе знакомый силуэт.

– У тебя никаких известий нет от Оли? – осторожно спросил он друга.

– Какие у меня могут быть от неё известия? – удивился тот искренне. – Сто лет прошло.

– Вы что, больше не виделись?

– Шутишь, старик? Мы же всё время были с тобой вместе.

– Ну, может быть…

– Никаких может быть, Ольга пройденный этап нашей жизни.

Так и сказал – нашей. Сергей опустил голову.

– Что пригорюнился? – спросил его Олег.

– Так…

– Никаких так. Мы едем покорять столицу!

Но столица встретила их неприветливо. Видала она таких покорителей каждый день и в большом количестве. Короче, не заладилась у них жизнь в столице. Они снимали угол в ветхом доме, хватались за любую работу. Оптимизм Олега постепенно таял, и Сергей всё чаще стал видеть друга молчаливым и мрачным.

А однажды, смяв пустую пачку от сигарет и швырнув её злобно мимо урны, Олег процедил сквозь зубы: «Уезжать нам надо отсюда».

– Куда? – спросил Сергей.

– К чертям собачьим! – выкрикнул друг и тут же осёкся: – Прости, Серёга.