Именно он. В этом нет сомнений.

Но что он делает в гей-баре?

Видимо, я слишком откровенно пялюсь на него, потому что Ючи замечает взгляд и поворачивается ко мне. Смотрит. Прищуривается. И я понимаю, что он меня узнаёт.

И что мне теперь делать? Поздороваться или сделать вид, что не знакомы? Какая-то неловкая, нелепая ситуация.

Но Ючи встаёт со своего места, направляется ко мне.

— Привет, — робко улыбается он, присаживаясь рядом. — Давно тебя не видел.

— Да уж, давно, — соглашаюсь я.

Неловкость никуда не исчезает. Пожалуй, даже становится сильнее, ощутимее. О чём с ним разговаривать? О чём могут разговаривать люди, когда-то дружившие, расставшиеся не лучшим образом и много лет не видевшиеся? Да ни о чём.

— Где ты сейчас? Учишься? — спрашивает он.

— Да. На экономическом в Тодай. Интернет-трейдингом занимаюсь. Ещё и дядя в бизнес зовёт. А ты?

— Оу! Ничего себе. Я-то? Учусь в Техническом институте.

— Круто. Как Мико? Родители?

— Отлично. Мико поступила на переводчика. Отец обещал отправить её на каникулах в Германию набираться опыта. Родители тоже хорошо, живы-здоровы. А твои?

— Всё по-старому. Хотя, я давно их не видел. Съехал, как в институт поступил.

— Ты молодец.

Блин! Пустой разговор. Не о том говорим, не то спрашиваем. Не то! Но задать тот самый, нужный, лежащий на поверхности вопрос я не могу. Язык не поворачивается.

Вот всегда он так, язык мой. Как пустое молоть, так запросто, а как по делу — так не поворачивается. Хиро на моём месте резанул бы сходу и не мучился бы. Он хоть и жалуется, что его за прямоту не любят, но зато у него таких вот дурацких разговоров и недомолвок не бывает. В конце концов, пора и мне хоть чему-нибудь у него научиться!

— Прости, Ючи, — осторожно начинаю я, — но что ты тут делаешь?

Я специально нажимаю на слово «тут», выделяя, акцентируя. Но он и так всё понимает. Опускает глаза, вертит в руках стакан с выпивкой.

— Я… — тянет он. — Я и сам не знаю. Мне кажется, я себя как-то не понимаю. Не так понимаю. Что-то со мной творится в последнее время. И я… Я в растерянности.

— И ты думаешь, что здесь ты сможешь разобраться в себе? — тихо спрашиваю я.

— Не знаю. Возможно, — пожимает он плечами.

Что же с ним случилось? Он внезапно почувствовал тягу к мужчинам? Такие истории случались. Я не раз слышал о подобном. Но Ючи! Такаги Ючи, который так яростно отвергал меня!..

Впрочем, Хиро тоже яростно отвергал. И что теперь?

При воспоминании о Хиро на душе становится тепло. Я и не заметил, что во время разговора с Ючи весь напрягся и как-то даже похолодел. А сейчас отлегло.

— Что ж, — говорю я, пытаясь свернуть разговор, потому что я не знаю, о чём мне говорить с этим человеком, слишком далёким он стал. — Здесь хорошее место, но я не советую сильно экспериментировать. И держись подальше от приставучих типов. Особенно от этого.

Я указываю на Кайсо, который уже давно отвлёкся от нашего разговора, и теперь смотрел что-то на своём айфоне.

— Ну красавец! Загляденье просто! — восклицает Кайсо, комментируя видео. — И герой к тому же. Асакава, посмотри. В твоём ведь вкусе.

Он суёт мне свою технику прямо под нос, и на экране я вижу, как Хиро — мой Хиро! — в одной рубашке и штанах, абсолютно мокрый и с какой-то собаченцией под мышкой поднимается на верёвке из воды. Обалдело читаю комментарии и узнаю, что сегодня отважный герой Нацуно Хиро, бесстрашно прыгнув в реку, спас несчастного пса от неминуемой гибели.

Такое мог совершить только Хиро. Вот он — мой герой, моё чудо, моё солнце.

Только бы не заболел он после такого купания.

Нужно срочно бежать домой!

И тут у меня звонит телефон. На проводе сегодняшний герой.

— Касуми, — виновато говорит он, — я не смог корм кошакам купить. Забеги, пожалуйста, сам. Ладно?

— Конечно, Солнце, — улыбаюсь я. — Забегу. А ты лезь в горячую ванну. И не вылезай оттуда пока я не приду, а то разболеешься, спаситель собак!

— Что? Откуда ты знаешь?

— Лезь в ванну! Потом расскажу, откуда я знаю, — строго говорю я и вешаю трубку.

Начинаю прощаться с Кайсо, господином Муратой и Ючи. Обменявшись с ним телефонами, выбегаю из клуба. Я буквально лечу. Потому что дома меня ждёт Хиро. Милый, уставший, продрогший герой сегодняшнего «Ютуба». Мой герой!

========== 3. Нацуно: День рождения ==========

С трудом разлепляю глаза и сразу понимаю, что мне фигово. Очень фигово. Голова похожа на чугунный шар, который не то, что поднять, повернуть тяжело. Но я всё-таки поворачиваю её и замираю. Потому что в голове с гулом начинают кататься металлические шарики и биться о чугунные стенки. Вибрация давит мозг и дробит на осколки.

Какого чёрта со мной происходит?

Неимоверным усилием воли я заставляю себя подняться. И если голова — чугун, то тело — рыхлая вата, вялая и непослушная. Я едва смог сесть.

А мне же ведь на занятия. Как я такой пойду? Как я вообще туда пойду? И у Касуми сегодня день рождения, и я хотел завтрак ему сварганить, но даже встать не могу.

Да блин! Что со мной творится?

Не знаю, сколько я так просидел, пытаясь начать хоть что-то делать, но рядом уже ворочается Касуми.

Ну вот, ничего-то я и не успел.

Касуми мурчит что-то ласковое, придвигается ближе, прижимается ко мне щекой и останавливается.

— Да ты весь горячий! — восклицает он, подпрыгивая на постели. — Ты всё-таки заболел!

А дальше начинается какая-то кутерьма.

Меня укладывают обратно на постель, суют градусник, потом начинают обтирать мокрыми полотенцами, приносят воды, снова обтирают полотенцами. Я пытаюсь возражать, но Касуми меня просто не слушает и смотрит такими глазами, как будто бы я помирать собрался. От обтираний мне становится чуть легче.

— Касуми, я не помираю, — говорю я, наконец-то поймав его руку. — У меня просто температура, и даже не сорок, а всего-то тридцать восемь с копейками.

— Ничего себе «с копейками», у тебя почти тридцать девять! — возмущается он. — При такой температуре врача вызывать нужно. Кстати, насчёт врача. Где мой телефон?..

— Не нужно никакого врача, — снова ловлю я Касуми.

— Что значит «не нужно»? — не понимает он. — Ты болеешь. Я не врач, лечить не умею. А вдруг у тебя воспаление лёгких или ещё что?

Я вздыхаю. Ну как ему объяснить, что у меня очень крепкий организм, что если я и заболеваю, то сразу жахает температура, а на следующий день я, как новенький?

— Да нет у меня никакого воспаления лёгких, — отмахиваюсь я. — В аптечке у нас всё есть. Я сейчас заглочу колёса и пойду на пары…

— На какие ещё пары? — нависает надо мной Касуми. — Ты больной?!

— Ну да, больной, температурю же, — пытаюсь шуткануть я, но с Касуми сейчас шутить, похоже, бесполезно.

Он зыркает на меня и притаскивает аптечку. И пока я шарюсь там, в поисках нужных лекарств, он приносит мне новые полотенца, зелёный чай и тарелку рисовой каши. И когда только сварить её успел?

На запах каши в комнату прибегают коты и устраиваются у меня в ногах.

— В общем так, — командует он. — У тебя сегодня постельный режим, разрешаю вставать только в туалет и на кухню. Пей много. Лучше чего-нибудь тёплого. Зелёный чай, например. На плите ещё есть каша, так что пообедай. К сожалению, я не могу сегодня прогулять пары, у меня коллоквиум и доклад. Если бы не они, то остался бы дома. Но к четырём часам я уже вернусь. Всё понял? — строго спрашивает Касуми.

— Да, — киваю я.

Спорить с ним сейчас себе дороже, да и, если честно, сил на споры у меня нет.

Под строгим и обеспокоенным взглядом Касуми я сажусь и честно пытаюсь впихнуть в себя хоть немного еды. Три ложки — это мой предел. Запив чаем таблетки, я снова ложусь в постель.

— Мидори, Аои, следите за ним. Вы сегодня за старших, — говорит Касуми котам, а те понимающе мигают глазами и подползают к моей груди.

Я непроизвольно обнимаю этих пушистиков.

На этом Касуми целует меня в лоб и уходит, и я закрываю глаза, пытаясь заснуть…