— Сирил, прости меня, — выдавил он. Даже в неярком свете ночных светил Арс видел, что омега очень расстроен. — Я не знаю, как тебя утешить. Но если я что-то могу, я сделаю. Только скажи.

— Ты все уже сделал, Арс, — как-то обреченно отозвался омега. Вытер слезы тыльной стороной ладони и приподнялся. Он сделал пару неловких шагов среди груды камней, и альфа увидел, что Сирил снова стал хромать на ту же ногу. Арс двинулся к нему и без разговоров взял его на руки, унося с руин святилища. Омега не сопротивлялся. Он был очень расстроенный и потому какой-то вялый.

— Я снова при падении повредил твою старую рану? — уточнил Арс.

— Да, — равнодушно ответил Сирил.

Альфа принес его в лагерь, раздул костер и устроил омегу на ночлег. Тот взирал на эти хлопоты с тем же равнодушием, его взгляд был направлен внутрь себя. Он даже словно забыл маскировать свой омежий запах, и Арс с трудом сдерживал свои порывы вновь на него навалиться. Внизу живот у альфы наливалась тяжесть, запах Сирила манил, а его пассивность обманчиво сулила легкую победу. Но Арс не стал поддаваться на такой соблазн. Он предложил Сирилу еду и питье, тот взял только флягу, сделал пару глотков, лег и закрыл глаза. Арс укрыл его оленьей шкурой и погладил по волосам. Сирил уже спал, и это его доверие еще больше укрепило альфу в намерении добиться его взаимности, а не брать силой.

========== 5. Источники ==========

Наутро Арс первым делом убедился, что Сирил снова не исчез. Тот лежал на своем месте и отрешенно смотрел в хмурое осеннее небо.

— Сирил, ты как? — поинтересовался Арс.

— Не знаю.

— Мы сегодня куда-то пойдем?

Сирил не сразу ответил, повернулся набок, привстал, распахнулся и посмотрел на свое колено.

— Если только без меня, — прокомментировал он. Его правая нога выглядела припухшей.

Арс тяжело вздохнул. В этот раз он не испытывал вины за его колено, ведь по факту он спас омегу от гораздо большей травмы, вынеся из рушащегося здания и прикрыв своим телом. С другой стороны, если бы не Арс, оно бы еще стояло.

— Могу тебя опять понести, — предложил он.

— Я перестал слышать лес, — рассеянно глядя в пространство, заметил Сирил. — Так иногда бывает, когда я очень расстроен. Или болен. Поэтому мне некуда тебя вести.

— Понятно, — мрачно отозвался Арс. Хотя понятно ему как раз ничего не было. — Тогда предлагаю двинуться отсюда в какое-то более привлекательное место. Город я осмотрел, призраков видел, если цель была только в этом.

Сирил лишь сделал неуверенный жест плечами, выказывая безразличие. Видя его вялое состояние, Арс собрался, закинул на себя заплечную сумку омеги, а потом взял его на руки.

— Есть идеи, куда отсюда можно двинуться? — уточнил он. Сирил не ответил, но и сопротивляться не стал. И тогда Арс пошел на выход из города. Нести омегу было не особенно тяжело. Он был хоть и высокий для своего вида, но удивительно легкий. Правда, после падения колонны, у Арса болело плечо, но он терпел. Выйдя за развалины городских ворот, альфа сделал привал в придорожном святилище. Он достал из кармана один из золотых самородков и положил его на алтарь. Сирил скользнул по нему внимательным взглядом, но потом снова углубился внутрь себя.

— Куда отсюда можно отойти, чтобы там встать лагерем, подлечить твою ногу и поохотиться? — попытался вывести его из этого состояния своим вопросом Арс.

— Иди вниз по дороге, я скажу, куда свернуть, — слабым голосом сказал Сирил.

— Эй! — Арс посмотрел ему в лицо. — Ты заболел? У тебя жар?

— Не знаю, — Сирил устало прикрыл глаза. Арс дотронулся рукой до его лба — он был теплым, а не горячим. Альфа не знал, что предпринять, чтобы привести омегу в чувство, и он крепко его обнял и прижал к себе. От его близости у Арса заныло в паху, но он не хотел вкладывать в эти объятия никакого другого смысла, кроме поддержки. Сирил, как ни странно, не выказал неудовольствия, прижался лбом к груди Арса и тихо прерывисто дышал.

— Все пройдет, Сирил. Ты придешь в себя, колено твое заживет, и мы вместе отсюда выберемся.

Тот на это ничего не сказал. И Арс даже не заметил, как стал употреблять слово «мы» в отношении будущего, которое ждет их после выхода из Сумрачного леса. Вскоре они двинулись по дороге вниз, омега все так же молчал и не шевелился на руках у альфы. Пройдя пару часов, Арс снова остановился у придорожного алтаря и допил остатки воды из фляжки, предварительно предложив ее Сирилу. Но тот отказался.

— А неплохо, что древние строили такие места вдоль дорог. И отдохнуть можно и подумать, — заметил Арс, сдунув сухую листву с камня у грубоватой фигурки бога дорог.

— Ты полюбил думать? Это место и вправду тебя меняет, — сказал Сирил и мягко улыбнулся. Арс посмотрел в его глаза и отметил, что тот успокоился, и его лицо не выглядит уже таким отрешенным. Видимо, нахождение в мертвом городе плохо на него влияло. Альфа даже не стал обижаться на колкость, которую тот отпустил. Он взял его на руки и снова понес, ему нравилось ощущать близость его тела, пусть даже в качестве ноши. Где-то в середине дня Сирил велел свернуть с основной дороги на заросшую кустарником немощеную, а лишь засыпанную щебнем дорогу. Ее очертания были почти не видны, и только по отсутствию больших деревьев можно было понять, что здесь когда-то ездили и ходили люди.

— Куда мы идем?

— На виллу принца Офера. Он был любителем водных процедур. От усадьбы мало что осталось. Но купальни сохранились. Я люблю там бывать, — ответил Сирил. Арс порадовался его разговорчивости.

Вскоре они вышли к развалинам дома, который был больше похож на дворец или храм. Массивные колонны еще подпирали портик, но за ними уже ничего не было — все остальное здание было разрушено и сквозь руины росли рябины, чьи покрасневшие листья и ягоды казались брызгами крови на белом мраморе.

— А здесь осталось хоть одно целое здание? — спросил Арс, глядя на былое великолепие.

— Нет, — мрачно ответил Сирил и отвернулся от развалин, словно ему было на них больно смотреть. — Нам туда!

Он указал на дорогу, что вела вниз к озеру и большому каменному гроту. Внутри него оказалось влажно и тепло, в клубах пара Арс даже не сразу различил мраморные ограждения купален. Они были довольно большие, но не глубоки, внутри били теплые источники, от воды шел пар и йодистый запах.

— Мне здесь нравится, — сообщил Арс, которому надоели холодные осенние ночевки. Он усадил Сирила на скамейку из отполированного камня и размялся. Ушибленное плечо ныло. Он скинул сумку и перевязь, огляделся, решая, где тут можно заночевать. Пол пещеры был гладкий, Арс выбрал место между двумя купальнями, недалеко от выхода наружу, натаскал листьев камыша, расставил сети для рыбы и пошел за дровами. Вернувшись, он обнаружил Сирила, сидящего на крае купальни с мокрыми волосами, но уже одетого. Арс от досады тяжело вздохнул и стал разводить костер. Манера Сирила лишать его возможности видеть свою наготу обижала, хоть он и понимал, что это зрелище будет для него сильным искушением.

— Сирил, как ты ко мне относишься? — спросил Арс, пытаясь снова прощупать почву. Они сидели у костра, который в этой влажности горел неохотно и часто тух, пока омега не поколдовал над ним. В котелке кипела вода, в которой плавали мелкие озерные рыбешки.

— Я отношусь к тебе лучше, чем ты думаешь, — спустя какое-то время ответил Сирил. Он перетирал травы и ссыпал в деревянную коробочку, из которой тянуло барсучьим жиром.

— Тогда почему ты не хочешь со мной сближаться?

— А разве мы не сближаемся? — Сирил поднял на Арса глаза и еле заметно улыбнулся, а потом вновь вернулся к своему занятию.

— Ты знаешь, о чем я говорю, — мрачно заметил альфа и стянул с себя рубашку, оставаясь в одних штанах — в купальнях было жарко и слишком влажно, одежда липла к телу.

— Ты хочешь, чтобы я удовлетворил твою похоть. Но мы встретились не за этим, — возразил Сирил, косясь на голый торс Арса.

— Возможно. Но зачем отказывать себе в удовольствиях? — спросил тот, внимательно глядя на омегу. — Ты хоть знаешь, что секс — это приятно?