— Что с тобой? — испугался Бернард.

— Сирил… — выдохнул Арс и побежал на выход. Он несся по коридорам с совсем не положенной для короля прытью. За ним неслась охрана и Бернард, на лице которого читался испуг. Он явно считал короля повредившимся в уме. Арс выскочил за ворота дворца и застыл. Там было пусто, если не считать гвардейцев, охранявших вход. У Арса бешено колотилось сердце, он стоял и смотрел через длинную аллею, которая вела от дворца к главной площади Бергофа.

— Ваше величество… — начал было Бернард и осекся. Потому что прямо к ним направлялся всадник на сумрачном коне. Он был замотан в серый холщовый плащ, и его лица не было видно. Арс бросился ему навстречу. Тот остановился рядом с ним, спрыгнул с коня и упал королю в ноги. Арс подхватил его, и тот скинул капюшон. Это был Сирил. Он выглядел так, как в день их знакомства — миловидное лицо с миндалевидными глазами, но их цвет изменился. И при взгляде на них, улыбка Арса померкла. Это были светящиеся неживым светом голубые глаза сумрачного дракона.

— Мне тоже не нравится, как я сейчас выгляжу, мой король, — грустно сказал Сирил. Его голос не изменился, и от его звука сердце Арса сладко заныло. — Я могу это маскировать, но не хочу тебя обманывать. Я ведь ни разу тебе не соврал.

— Мне не важно, как ты выглядишь, — хрипло сказал Арс, еле сдерживая слезы. — Если ты вернулся ко мне как мой омега и супруг.

— Я давал тебе клятву, и все еще принадлежу тебе, — Сирил коснулся руки альфы, и тот ощутил ее живое тепло. Он порывисто обнял омегу и прижал его к себе. По лицу Арса катились слезы. Потом он отстранился, обхватил руками голову Сирила и требовательно заглянул ему в глаза.

— Почему ты меня покинул?

Лицо Сирила приняло скорбное выражение, и он прижался к груди своего альфы, вытер слезы и сказал:

— Я должен был исполнить свое предназначение. А ты должен был исполнить свое. И у нас это получилось. Я очень долго не мог принять человеческую форму, потому что меня бы просто разнесло на куски от той боли и тоски, что я впитал в себя вместе с тем булыжником, что проглотил. И даже как дракон я мог выжить только в Сумрачном лесу.

Сирил тяжело вздохнул, и его лицо на секунду застыло.

— Мне нужно было время, Арс, чтобы стать самим собой. Чтобы вновь стать тем, кто сможет быть твоим супругом и отцом твоего сына.

— Тебе всегда было нужно время для этого. Но теперь я умею ждать, — тихо сказал Арс и поцеловал его в губы.