Спустившись в таверну быстрым шагом, парень вышел на улицу. Людей практически не было, только редкие игроки‑полуночники шли по своим делам. Отойдя чуть в сторону от дверей таверны, Антон остановился на пустом участке улицы и взял из инвентаря череп. Держа его в руках, он мысленно пытался наполнить его маной, вместо которой у него сейчас использовалось здоровье. Волна жара прокатилась по телу парня при растрате хитпоинтов. В пустых глазницах черепа появилось слабое свечение, которое усиливалось с каждой влитой крупицей силы. Кажется вопросительные знаки в стоимости обозначали, что возможно было потратить любое количество маны. Но парень считал, что чем больше, тем сильнее будет питомец. После расходования почти четырех тысяч единиц здоровья, боль стала невыносимой и он решил остановиться. Сияние черепа вспыхнуло и перед Антоном открылось окно портала. Но не то к которому он привык – вместо спокойной фиолетовой глади в черной пламенной рамке, это было словно ярко‑оранжевый водоворот.

Через несколько секунд после открытия окна, из него выпрыгнул золотистый волк. На его спине были сложены красные перья крыльев, с желтыми пятнами. Сам зверь был небольшим, в холке около метра. Но его расцветка и сияющая шерсть завораживали. Зверь посмотрел на парня пронзительным взглядом желтых глаз. И зарычал.

Не такой реакции ожидал Антон. Волк все больше скалился, медленно подходя к парню.

Осмотр.

[Князь. Симуран ур.???].

Брови парня непроизвольно поползли вверх. Ничего подобного он и представить не мог. Антон пятился спиной, пока не уперся в стену таверны. И волк не заставил себя ждать, с рыком бросившись на него. Парень успел переместиться скачком в сторону, уходя из под удара. Но вот стене совсем не повезло – Симуран пробил солидную дыру влетев в харчевню. Но не задержался в ней, и уже через доли секунды выскочил оттуда, бросаясь на Антона. Но его не нужно было просить дважды, и он уже смещался несколькими скачками дальше по улице. Но стоило ему остановиться, как по его спине пробежал холодок. Обернувшись, он успел заметить приближающиеся к его лицу клыки симурана.

* * *

Открыв глаза, Антон оказался на площади и судя по постройкам это был Белиаз. Но он точно помнил, что был в Кираке. Головная боль никуда не исчезла, открыв таймер дебафа, он проверил время – 11:47:50. Последнее, что вспомнил был призыв волка и его клыки, смыкающиеся на шее. Антон непроизвольно провел по ней рукой, открывая логи.

[Вы погибли]

[Внимание, вы призвали из другого плана существо, ставшее угрозой мирным жителям Кирака. Вы объявлены преступником]

[Отношения с жителями Кирака снижены до ненависти]

– Приплыли. – ошарашенно пробормотал Антон, просматривая сообщения.

Даже в самом дурном сне он бы не предположил подобных последствий от призыва симурана. Спешно открыв инвентарь, он убедился, что череп Скофа все еще у него. А значит это не одноразовый предмет. И в клановых войнах ему может и было бы применение, но пока он был бесполезен. А теперь ему еще и в Кирак путь заказан. Остается только Белиаз.

Но как же Антон был зол на симурана. Псина атаковала своего же призывателя. И он собирался ей отомстить. Для призыва он использовал почти четыре тысячи здоровья и тварюга вышла слишком высокого уровня. А чтобы у него был шанс справиться с ней, ее уровень должен соответствовать его или ненамного превышать. Он уже собирался опробовать активировать череп, используя 1000 маны для проверки, сможет ли определить ее уровень. Но как только взял его в руки, тут же убрал – не в городе. Если он испортит отношения еще и с Белиазом, ему будет некуда податься. Тем более лучше было дождаться окончания эффекта истощения. Но сидеть сложа руки он не собирался. Антон помнил, что Хадар говорил ему про зачарованный лес к югу от Белиаза. Туда он и направился.

До конца истощения было больше 11 часов, потому он не стал спешить, убивая каждого встречного моба аурой+кошмаром. Заодно подлечиваясь дланью. Пару раз он ловил себя на мысли, что забывает свое первое заклинание – огненную стрелу. И что он гонится за слишком большим количеством целей. Возможно было бы лучше сосредоточиться на чем‑то одном. Свои размышления он прерывал на убийства существ. Сверившись с картой, он держал направление на юго‑восток, где должен был быть участок зачарованного леса с людьми‑деревьями.

В конце концов, его мысли довели до того, что он подумывал заменить два из трех заклинаний‑снарядов. Оставалось только определиться, какие. По мере продвижения к предполагаемому месту нахождения зачарованного леса, Антону написали Влад и Клинок. Влад поделился своими впечатлениями от Кирака – часть зданий была разрушена, словно после бомбежки. По его словам, сам он в этот момент отсутствовал в городе, но очевидцы делились подробностями бущевавшей золотистой твари. Для ее уничтожения были задействованы войска наместника, и то они не могли ее победить самостоятельно. Положение спас появившейся из ниоткуда человек в черном балахоне, который используя странную магию уничтожил тварь. Рассказывать о том, что причиной появления симурана был он, Антон не стал.

Написавший Клинок просил встретиться в Кираке с Софией, но Антон отказал, оставив возможность встречи только в Белиазе. На остальные вопросы работника Императрицы он не стал отвечать, продолжив путь к лесу.

Не используя скачки, он добрался до границы леса только через пять часов. Долго, но зато продуктивно – третьи уровни у ауры и кошмары, а у длани четвертый. Теперь коэффициент множителя кошмара составлял 25, потребление маны снизилось еще на 5 единиц. Аура стала наносить сто урона в секунду, а длань лечила 450 здоровья. Хотя бы уровни заклинаний радовали и отвлекали от мыслей об упавшей репутации с Кираком.

Зачарованный лес не соответствовал своему названию. Чего то магического в нем Антон не наблюдал. Несколько необычные деревья и больше ничего. Не затягивая осмотр внешний составляющей леса, парень шагнул в чащу, под кроны двадцати метровых «березок». Именно березы напоминали ему местные великаны. Те же тонкие свисающие веточки, длинные листья‑травинки, шумящие от каждого дуновения ветра. Стволы этих деревьев не были строго вертикальными, они извивались на манер танцующих змей, а кора темно‑зеленой из‑за растущего мха. Антон не смог заметить ни одного участка ствола без мхового нароста. Но несмотря на пышные кроны деревьев, свет солнца с легкостью пробивался к травяному покрову леса.

У одной из «берез» он заметил растущий гриб, сантиметров пятнадцать высотой, с широкой бурой шляпкой и тонкой белой ножкой. Сорвав его, отрывая от грибницы, за что бывалые грибники его явно бы похулили, применил осмотр. [Бурый боровик. Ингредиент] . По ощущениям прошло много времени с момента, когда он ел цветы около Ритсбурга, повышающие ману. Антон присмотрелся к грибу. Тот не казался червивым или слишком грязным. Он решил рискнуть и откусил кусочек, который проглотил быстро прожевав. Вкус был несколько странным – все таки сыроедением он никогда не увлекался. Но у него появился значок дополнительного эффекта[Усиление регенерации маны +10 %. Длительность: 30 минут] . Гриб то был не плох, и Антон хотел оставить его для использования. Но надкушенный гриб рассыпался в его руках голубыми искорками. Кажется с одного можно было только один раз получить баф. Тем не менее, теперь он знал в чем свойство боровика, и если найдет еще такой, то обязательно сорвет.

По мере продвижения глубже в лес, стали встречаться другие деревья – с широкими стволами в несколько метров в обхвате, которые имели широкую крону в форме раскрытого зонта. Рядом с ними не росли другие деревья, потому в радиусе пяти – семи метров был пустующий участок травяного покрова. Они напоминали ему земные дубы. И чем дальше он двигался, тем чаще они попадались, заменяя собой «березки».

Из фауны глаза Антона замечали мобов, похожих на пятнистых оленей, с рогами‑ветвями. Они буквально были ветвями, так как он видел растущие на них листья.[Муравчатый рогач ур.34] . Животные предпочитали убегать если видели парня, потому ему приходилось скачком перемещаться к ним и использовать кошмар с аурой. Помимо оленей, здесь также можно было встретить местный вид медведей. Их было немного и они имели ранг вожаков. Кроме шкур, с зверей выпадали куски мяса, клыки и рога, если таковые у тех имелись.