Очутившись в башне и топая под конвоем по узким коридорам, Локко, неожиданно, чувствовал себя… дома. По каналам строения текла сила Люцифера, теперь юный маг ощущал это точно. Брат был рядом, и совсем скоро они увидятся.

На командира солдат, явно не умеющего общаться с ценными волшебными подростками, пленный Генератор почти не обратил внимания. Просто мужчина, привыкший иметь дело со взрослыми, «сформировавшимися и разумными» магами, а тут ему подсунули какую-то тощую соплюху. Вдобавок, монитор в кабинете мигал срочным документом о доставке «Генератора С» к «Генератору А» для переговоров. На кой шут верхушке потребовалось присылать малявку к их личному Источнику — неясно, но аналитики подтверждали подлинность этого документа.

За шлюзом кабинета женщина в военной форме склонилась к рыжему магу, взяв его за плечо.

— Ты голодна? Или, может, хочешь умыться? В лагере есть всё, даже свободная койка для сна, — надо же, гермафродит успел за недели вольной жизни позабыть, что по паспорту и для облегчения людского восприятия он все еще считается девочкой.

— Мне нужно видеть Люцифера, — без зазрений совести уставившись на чужой бюст, обтянутый зеленоватой рубашкой, ответил Локко. — Сейчас. Прошу вас.

Дамочка явно хотела выдать что-то вроде того, что на свидания следует являться в чистом и облагороженном виде, но, на ее же счастье, промолчала. Молодой маг только криво усмехнулся углом рта — все же уровень телепатии он неплохо прокачал, спасибо одному неразговорчивому товарищу. Теперь мысли обычных людей вблизи проступали так четко, словно печатались большими буквами в воздухе. Громкие размышления солдатов и вовсе напоминали перелай в собачьем приюте, мерзко отдававшийся в висках и утомленной от недосыпа голове. Ничего, нырнуть в сон можно будет позже, когда братец окажется спасен или хотя бы встречен лицом к лицу.

… Защитное поле, мощнейшая и тяжеленная дверь шлюза, бронированные стены. Люцифера определенно побаивались и ценили, раз заперли так тщательно. По пути к нему Локко ощущал, как силы утекают в многочисленные вездесущие энергосборники — куда там зимповским подавителям! Совершенно иной уровень «дойки».

В камере цилиндрической формы беглый Источник увидел устройство, очень похожее на электрический стул, и вот там, на нем…

Гермафродит дернулся вперед, но дорогу ему перегородил непонятно откуда выскочивший совсем мелкий мальчишка.

— Привет тебе, Локко, — он весело скалился, словно был дико рад встрече. Впрочем, оказалось, не словно: — Мы тебя очень ждали…

— Люци! — но рыжеволосый Генератор лишь мельком глянул на мальца и вновь прикипел глазами к сидевшему в странном кресле старшему брату. — Какое счастье, что ты в порядке!..

— Здравствуй, — альбинос лукаво улыбался, косясь на старого знакомого. — Да, я, как видишь, процветаю здесь. Отлично прислуживают, только на цыпочках вокруг не ходят.

— О, я вижу, — успокоившись, Локко придал своему тону развязности. — Шикуешь, тебе даже выдали собственного техномага… — он изволил перевести взгляд на мальчишку, который, казалось, извелся от нетерпения и подпрыгивал рядом. На черноволосой голове ребенка был примерно такой же шлем интерактивной помощи, как у Васи, но с дополнительными видеокамерами широкого обзора.

— А, это Адам, — Люц словно бы только сейчас вспомнил про самого мелкого сотрудника башни. — Именно он состряпал документы, благодаря которым тебя не шлепнули еще на подлете, сестренка.

— Ерунда, я подделываю подписи лучше всех, — горделиво хмыкнул техномаг. — От Васьки я узнал о твоем побеге и приготовился ждать дальнейших новостей. Было ужасно интересно, Локко — твоя находчивость против ловцов! Я собирал информацию по всем ресурсам, тайно, конечно~

Вдобавок к заискивающему тону, он выдал на экранах смайлик «;)», чем окончательно удивил Локко, с которым еще так беспардонно дети не флиртовали. Этот фанатичный техномаг настолько отличался от немого и обездвиженного, но милого Василиска, что гермафродит почувствовал приступ острой тоски. Захотелось выпить чего-нибудь кислого.

— Отлично… Адам, я рада нашему знакомству, — Локко чуть коснулся ладонями плеч мальчика, глядя в матовую пластину очков со всем расположением, какое смог в себе наскрести. — А сейчас, пока я говорю со своим братом, не мог бы ты сходить за водичкой? Я бы не отказалась от минералки или даже морса. Пожалуйста~

Довольно кивнув, подкупленный ласковым тоном Адам отправился прочь из помещения. Но в дверях вдруг оглянулся, со стремительной тревогой, присущей людям, осознавщим неминуемую жуткую опасность, которая нагрянет с минуты на минуту. Побледнев, мальчик рванул прочь со всех ног. Дверь закрылась.

— Что он там такого вычислил про нас в своих электронных мозгах, — Люцифер все так же улыбался, продолжая испускать едва различимое глазом сияние.

Локко обернулся к нему уже безо всяких церемоний.

— Надо валить отсюда, — заявил он, приближаясь и старательно отыскивая взглядом замки на ремнях крепления кресла, но никак не находил. Люц был превосходно прикован к своему трону. — Я пришла спасти тебя. Генераторы не должны работать на людей, не для этого мы созданы. Слушай, как это открыть?..

И юный решительный маг совсем не был готов к тому, что последует за его словами.

— Но я не хочу уходить отсюда, — с нежной улыбкой Люцифер обвел давящее своей теснотой помещение, покрытое энергоотводами, как плоскими лианами. — Меня все устраивает. Ты явилась зря.

— Бредишь, они слишком долго тебя доили, — не найдя замков и пряжек, гермафродит вцепился в ремни и попытался порвать, но вскрикнул и отшатнулся, обжегшись. — Люц!

— Прости, но я говорю правду. Мне не хочется уходить. Мое место здесь, в окружении прислужников и солдат, которые ловят каждый мой импульс, как нечто невероятное, — парень оставался спокоен. Он перевел взгляд от сводной сестры в пространство. Локко тряхнуло, когда он заговорил дальше: — Ты просто не знаешь, каково это, моя маленька глупышка. Я в самой крупной машине на планете, машине, способной буквально изменить мир — и я ее сердце, мотор, движущая сила. Это величайшее чувство на свете, когда я ощущаю, что могу ВСЁ.

Хлопнув губами, Локко беспомощно опустил руки и вцепился в подол растянутого, выцветшего, заношенного до дырок старого свитера, когда-то принадлежавшего любимому брату.

— Что ты несешь?! — голос сел до сиплого шипения. — Какого мира?! Там же ВОЙНА, там люди гибнут, Источники гибнут, да все, черт возьми, гибнут!

— Это не столь важно. Главное — они видят истинную мощь Генератора, — Люцифер снова улыбнулся, прикрыв глаза, и неуловимо сменил интонацию. — И ты ее тоже видела, не правда ли?

Рыжий подавленно молчал, вытаращив глаза на источник энергии для пушки.

— Мелодия Цветка Смерти невероятна, — альбинос продолжал говорить. — Сигнал призывает души прямиком на тот свет. Распоряжаться миллионами жизней теперь может не только Бог, но и я. И ты сможешь, милая моя сестрица, если согласишься присоединиться. Только представь, какую музыку мы сумеем породить вместе!

Долгожданное предложение руки и сердца. Почему же Локко, так мечтавший об этом, чувствует лишь страх и тошноту?

— Но я…

— Да, ты всегда считала себя среднячком в области магии, — кивнул белоснежной головой парень. — Однако сумела не только вырваться из Зимпа, но и отыскать меня. Это не просто средний уровень, а, по меньшей мере, с плюсом. Секрет мощи не в том, чтобы быть самым мускулистым и расшибать стены щелчком пальцев.

— Я же не… — «не сама». Маг проглотил это, не желая подставлять Десятого, о котором Люц даже не упоминал, очевидно не беря в рассчет.

— Не веришь в себя, я помню это. Ты так и не сумела признаться в симпатии ко мне… Не надо удивляться, у тебя всё на мордашке было написано, — альбинос усмехнулся. — Не то чтобы я против, твои чувства мне очень лестны. Да, несмотря на разницу в полдюжину лет.