— Вы расстались? — спросила Алви, решившись, наконец, заговорить.

Джейден закрыл лицо руками, потом растер его и посмотрел на нее припухшими глазами.

— Да, — выдохнул он. И от того, как хрустально зазвенел его голос, Алви тоже почувствовала боль. — Никаких звонков, сообщений — ничего. Решили вообще не общаться, потому что… Три месяца прошло, а я до сих пор раздавлен. Я выгляжу ужасно, да?

— Эй, — Алви потянулась через стол и взяла руку Джейдена в свою. — Ты будешь в порядке. Обещаю.

Хотя, как она вообще могла такое обещать? Полгода назад она думала, что такую пару, как Лиза и Джейден может разлучить только смерть или зомби-апокалипсис, и вот, пожалуйста.

— Именно поэтому я и приехал к тебе, — Джейден выдохнул и сжал ее пальцы в ответ. Потом посмотрел на нее и сделал глубокий вдох, словно на что-то решаясь… Алви неловко заморгала. — Можно я побуду рядом с тобой, здесь? Пока не приду в себя?

Алви немного удивленно вскинула брови.

— Конечно. Тебе вообще не стоило спрашивать. Тебе есть, где остановиться? Потому что я могу уладить проблему с жильем, Себастьян имеет некоторые связи здесь, мы сможем найти тебе место на кампусе, и…

— С жильем нет проблем, Алви, послушай, я… Ты ведь понимаешь, что я имею в виду, да?

Она посмотрела на него, прокручивая мысль в голове, а потом охнула. Алви высвободила руку, потому что она вспотела. Провела ею по коленке.

У нее в голове мысли перепрыгивали одна через другую.

— Ох, Джейден. Я помолвлена.

— Сиенна сказала, что вы с Киланом в свободных отношениях.

Так и было. Они обсудили это еще на День Благодарения, но Алви так и не смогла к этому привыкнуть. Да и никогда бы не смогла, это ведь Килан, в какой вселенной она вообще может быть полностью свободна от него? Ничего подобного никогда бы не позволило ни ее сердце, ни ее душа.

— Да, но свободные отношения для меня — это не совсем то, что под этим словом подразумевают другие. Я не готова вот так… В смысле… Килан же, он… он…

— Алви, — Джейден потянулся к ней и мягко коснулся пальцами подбородка в просьбе посмотреть на него. — Я не тороплю тебя. И не прошу прямо сейчас нырять в полные страсти отношения, просто мне больно. Правда, больно. И я знаю, что тебе тоже, а я так устал, что все вокруг обходят меня стороной, как будто чувствовать боль — это симптом какой-то болезни, и я заразный… Мне просто нужен кто-то, кто поймет меня, и кто будет заинтересован в том, чтобы перестать ощущать себя пустым местом. А ты знаешь, что это такое, потому что, откровенно говоря, чем твоя ситуация отличается от моей?

Алви задумалась, разглядывая коричневую радужку его глаз.

Ничем. Да, обстоятельства иные, возраст иной, другие привычки и окружение, но в остальном? Алви была влюблена до дрожи в пальцах, как и Джейден, а в ответ получала лишь боль — тоже, как и Джейден. И из этого не было выхода. Их затягивало. Так стремительно и по самые уши.

Алви вздохнула, отвернулась к окну и произнесла то, чего никогда не позволяла себе произносить вслух:

— Я люблю Килана.

Джейден наклонил голову и пристально посмотрел на нее.

— Но любит ли он тебя?

* * *

— Мы давно не виделись с вами. Как ваши дела, Килан?

Мисс Стивенсон немного укоротила волосы с момента их последней встречи и теперь использовала более яркий лак для ногтей, но в остальном она не изменилась.

Килан снова сидел напротив, уже не скованно и не прямо, как раньше. Он расставил ноги и откинулся на спинку стула, устроившись поудобнее.

— Хорошо, — ответил он.

— Хорошо? Если мы собираемся быть откровенными, то нам нужны более развернутые ответы, Килан. Зачем вы пришли?

— Алви вступила в отношения, — выпалил он и отвернулся, чувствуя, как внутри все закипает. Он уже много лет не ощущал такой ядерной смеси разных эмоций, переполняющих его изнутри, да что там, он вообще никогда такого не чувствовал.

Мисс Стивенсон заинтересованно хмыкнула.

— Этого стоило ожидать, разве нет?

Килан кивнул. Этого стоило ожидать. Они решили быть друзьями, и их временный контракт позволяет заводить отношения вне Союза, да и он сам однажды говорил Алви, что у нее все еще будет, но близилось Рождество, и они собирались провести его вместе, и вот так узнать, что Алви встречается с кем-то… Даже не с кем-то, а со своим школьным другом. С человеком. Ирония судьбы, мать ее, Эйкен от души посмеется, когда узнает.

— Мне стоит тоже кого-то найти?

— А вы хотите?

— Нет.

Не хотел. Он даже думать не мог о ком-то еще сейчас, потому что Алви поменяла статус на фейсбуке, а писать ему стала все реже, чаще односложно и как-то слишком… формально?

И эти фотографии с Джейденом в его профиле в инстаграм. Без поцелуев и чего-то такого, просто… Они фотографировались, как парочки, и это бесило.

То есть, в теории, это было нормальным. Уже никто в мире давно не считал такие Союзы странными, люди заключали их, вступали в браки с оборотнями, но каждый жил своей жизнью. Такие пары были в каждом городе, никто уже много лет не осуждал такой образ жизни, по крайней мере открыто… Но почему-то Килан чувствовал себя униженным. Не должен был, но чувствовал.

— Она спросила у меня, не против ли я.

— Это хорошо, она уважает ваши отношения.

— Да, только я чувствовал себя идиотом, когда говорил: «Да, Алви, конечно, Алви, мы говорили об этом, Алви». Я сказал ей, что рад за нее, но я чувствую только ревность. И злость. Никакой радости.

Мисс Стивенсон смотрела на него, не моргая.

— С какой целью вы здесь? Вы пришли ко мне впервые, когда хотели понять, что вы чувствуете к Алви, я смогла вам помочь в этом?

Он сделал глоток воды из предложенного ему стакана. Сердце вдруг словно стало огромным, наполнило собой грудную клетку целиком.

— Вы помогли, — ответил он.

Мисс Стивенсон кивнула.

— Скажите мне.

По телу пробежала дрожь. Сказать ей. Он даже себе не может сказать, потому что боится. Килан Рейн боится, с ума сойти можно.

— Я влюблен в нее, — сказал он, опуская взгляд на свои ладони. Комок подступил к горлу. — Очень сильно. Я уверен, что впервые в жизни чувствую что-то такое.

Глава 11

Когда Килан закончил разбирать вещи и спустился вниз, Алви смотрела в пустой холодильник, словно надеялась, что там что-то появится по волшебству.

— Может, пиццу закажем? — спросила она, почесав плоский живот.

Килан подошел и закрыл холодильник, с улыбкой глядя на девушку.

— Пиццу в Рождество?

— Мда, плохая идея.

— Алви, я уже позвонил в ресторан, наш ужин будет через час, но если ты очень голодна, то…

— Нет-нет, я подожду. Подожду.

Она запрыгнула на кухонный стол и принялась рассматривать белоснежные шкафчики и варочную панель перед собой. Между ними была неловкость, да и как ее могло не быть, они ведь не виделись столько времени, а перед этим поцеловались и поссорились, а сейчас Алви встречается с Джейденом, и они наедине в домике далеко от Лабриджа. Это странно и неловко.

Килан оперся на стойку позади себя.

— Как у тебя дела?

— Хорошо, — она поболтала ногами и посмотрела на него. — Мы помирились с Тайлером.

— Да, ты говорила по телефону.

— Правда?

— Ага. А в остальном? Как учеба?

— Килан, я тебя прошу, давай не будем об учебе сегодня, — у нее было такое умоляющее выражение лица, что он засмеялся, чувствуя внутреннюю теплоту. Алви засмеялась в ответ, а потом посмотрела на него взглядом полным света. Боги, как же Килан любил этот ее взгляд. Даже после всего, что произошло, Алви смотрела на него с такой потрясающей нежностью, что это подкупало. Она немного повела плечом, а потом спросила, будто между делом: — Не хочешь обнять меня?

— Что? — от неожиданности у Килана из рук чуть не выпал телефон.

— Забудь! Ерунду сказала.

Она покраснела и уставилась в пол. Килан набрал в грудь побольше воздуха и подошел к ней. Он не стал нарушать личное пространство, он все еще стоял на небольшом расстоянии, но этого хватило, чтобы протянуть руки и мягко погладить Алви по спине.