— Сиенна пришла в пятницу ко мне в офис, — сказал он, принимая из рук сестры обтянутый паутиной рождественский носок. Они затеяли эту уборку, потому что праздники приближались, и, скорее всего, в этом году в их доме будет еще больше людей в Рождество, потому что Мэйси собралась привезти Шона для знакомства с семьей, а еще придут ее приемные родители, приедут Майк и Тесса, и все Кроуфорды. — Дженнифер вошла и официальным тоном объявила, что меня хочет видеть миссис Максвелл.

Лаура чихнула и проматерилась: у нее была аллергия на пыль, и раньше копаться в кладовках и на чердаке она заставляла Эрин, но сейчас Эрин была в колледже, а Килан в уборке был так же «хорош», как Маргарет в выпекании печенья — он способен был лишь принимать хлам и сгружать его в мусорные пакеты.

— И что она хотела?

— Она сделала вид, что хочет заказать у нас флаеры для своей вечеринки в Рождество, но я ей не поверил. И правильно сделал, ведь вскоре мы неожиданно начали говорить об Алви, что странно, потому что я уверен, что не собирался о ней говорить.

Он вспомнил этот разговор и сморщился.

— Ух ты, — сказала Лаура и расхохоталась, вытаскивая из пачки детских рисунков Эрин их с Киланом портрет, нарисованный цветными карандашами. Они наклонились, рассматривая его и смеясь. Лаура убрала коробку с рисунками в сторону и потянулась, чтобы добраться до верхней полки. — И как твое достоинство после этого разговора? Не болит?

Килан нахмурился.

— Раньше я думал, что мама — это единственная женщина, которая умеет меня пугать. Я ошибался.

Лаура расхохоталась. Потом снова чихнула и начала материться.

— И что в итоге с Алви?

— Ну, она пишет мне примерно раз в неделю.

Пишет. Не звонит. Килан скучал по ее голосу, но Алви лишь писала, а позвонить первым он не решался.

— Если я позвоню ей, это будет выглядеть так, словно я навязываюсь?

Лаура повернулась к нему, сдула со лба прядь волос и посмотрела на него так, словно он свалился с Сатурна.

— Вы помолвлены, Килан.

— Просто у нас такие странные отношения.

— Если ты позвонишь ей, это будет выглядеть, словно тебе не плевать. Словно ты хочешь поговорить с ней. Это нормально, прекрати вести себя, как будто это — твои первые отношения.

— Фактически, они первые, потому что я никогда ни с кем не встречался, — он подставил мешок и подождал, когда Лаура загрузит в него коробку с очередным ненужным хламом. — И вообще, это не отношения. Мы друзья.

— Помолвленные друзья. С ума сойти можно.

* * *

— Хэй!

— Привет! Ты не занята? Ты не спишь? Еще только девять, может, ты еще не проснулась?

— Нет! Нет, я не сплю, Килан, здорово, что ты позвонил.

Алви боролась с застежкой на куртке — в кафе было жарко, а на ней был пуховик, потому что в последнее время она жутко мерзла. Ей пришлось на секунду извиниться перед Киланом и опустить телефон на столик, чтобы раздеться. Она сняла куртку и шапку, повесила их на вешалку в углу рядом со столиком и, наконец, села, придвигая к себе меню.

— Прости, ты еще здесь? — проговорила она, поднося телефон обратно к уху.

— Да. Я отвлек тебя от чего-то?

— Нет, — Алви огляделась. Было рано, и в кафе было мало народу, зато пахло так потрясающе, что у нее забурчало в животе. — Я просто пошла позавтракать, потому что мы с Тайлером вчера съели всю мою еду, и еду Мэйси и Шона, и, в общем, у меня пустой холодильник, а еще где-то здесь должен быть Джейден, он хотел увидеть меня, но он, видимо, еще не пришел.

Килан на другом конце линии ненадолго замолчал.

Потом он спросил:

— Джейден?

Алви с трудом сдержалась, чтобы не рассмеяться.

— Да, Джейден, наш Джейден, помнишь его? Человек из моей школы, из Лабриджа.

Килан как-то странно хмыкнул.

— Он разве тоже учится в Беркли?

— Эм, нет, он вообще нигде не учится, он решил пропустить год, чтобы поехать со своей девушкой в небольшое путешествие и на какие-то острова, а сейчас вот приехал повидаться со мной. Это мило.

Официантка уже стояла над ней с блокнотом, поэтому Алви ткнула в меню в те пункты, которые собиралась съесть и, получив от девушки утвердительный кивок, вернулась к разговору.

— Да, довольно мило, — ответил Килан задумчиво. — Вы близко общаетесь?

— Достаточно. В школе Сиенна организовала Клуб Людей, и, так как в старших классах нас было трое, эти серьезные собрания Клуба заканчивались посиделками у Сиенны в летнем домике, где мы иногда что-то пили, обсуждали школу, Сиенна ела пиццу наравне с нами, а мы обещали, что никому не скажем. Было здорово. Когда была жива Бетани, мы приглашали и ее тоже, хоть она и училась в частной школе, а не в нашей, и жила далеко за городом.

Она замолчала, погрустнев. Она скучала по тем временам, хоть они и не были самыми светлыми в ее жизни. Скучала по Сиенне, по их перепалкам с Джейденом (когда Сиенна ворчала на Уилла, а Джейден за него заступался), и по Бетани. Безумно скучала по Бетани.

— А ты чем занят? — повертев салфетницу, спросила она.

— Лаура затеяла уборку, — несчастным голосом проговорил Килан. Алви представила это и рассмеялась. Как-то давно, когда Килан учился в Стэнфорде, Лаура пару раз забирала Алви из школы, и она помогала ей с уборкой и готовкой. Лаура на тот момент заканчивала местный колледж, занятий у нее почти не было, поэтому она любила проводить с Алви время.

— Наверное, чихает каждые полминуты?

— Чаще! — Килан замолчал.

Алви слышала по его голосу, что он хочет что-то сказать, но не решается. И она захотела подтолкнуть его.

— Я скучаю по тебе, Килан, — тихо сказала она и немного отодвинулась, чтобы позволить официантке поставить на стол заказанный кофе.

Полминуты в трубке стояла тишина, но Алви прекрасно чувствовала, как много всего за ней скрывается.

— Я тоже скучаю, Алви. Ты бы не… Ты бы не хотела провести со мной праздники? Не в Лабридже, а где-то еще? Только вдвоем. Как друзья, разумеется.

Алви почувствовало, как сердце ускорило ритм.

— Я с радостью, Килан.

— Правда? — его голос зазвучал бодрее, словно он и не надеялся, а Алви взяла и согласилась. — У Себастьяна есть домик вблизи Сан-Франциско, за ним следит прислуга, и он за городом, там тихо. Я любил приезжать туда раньше с дядей. Мы могли бы поехать туда на Рождество, а к Новому году вернуться, чтобы отметить с семьей. Что скажешь?

Алви представила это. Рождество с Киланом — это уже что-то выходящее за рамки ее сознания, ведь максимум, что она получала от Килана раньше на Рождество — вымученную улыбку и подарок, выбранный Джулией и ею же упакованный. Даже год назад… Но почему-то сейчас, представляя Рождество с Киланом, она понимала, что все будет по-другому, что о ней позаботятся, и она будет наслаждаться каждой минутой рядом, ведь это больше не какой-то чужой абстрактный Килан, в которого она влюблена. Это ее Килан.

Она кивнула сама себе, забыв о том, что Килан ее не видит.

— Звучит потрясающе.

* * *

Можно сказать, что в школе Алви была в Джейдена чуточку влюблена. Это не было той влюбленностью, из-за которой она не спала по ночам и плакала в подушку. Это была влюбленность сродни яркой симпатии. Она восхищалась Джейденом, иногда засматривалась (потому что, если не брать во внимание Килана и Уилла, Джейден был самым красивым парнем из всех, что она вообще когда-либо встречала в своей жизни), но никогда не переходила черту и даже не думала о том, чтобы представить их в отношениях или типа того…

Пока Джейден не удивил ее.

Они все еще сидели в том кафе, Алви уже прикончила свой завтрак и съела два десерта, а Джейден все еще нервно ковырял вилкой чизкейк.

— Я думал, что это, навсегда, знаешь, Алви. Неважно, заключим мы Союз или нет, мне было плевать. Но она просто… захотела все прекратить. Не знаю. Так не должно быть, правда? Всего за полгода?

Джейден выглядел несчастным. В последний раз они виделись в день помолвки Алви, и тогда они с Лизой ушли рано, поскольку у них были билеты на самолет. Алви тогда проводила их завистливым взглядом. Она была уверена, что у них все хорошо, а вот сейчас Джейден сидел напротив нее и был непривычно бледен, а под глазами залегли круги. Словно он так чертовски устал.