Яростный крик беловолосого Духа, слишком резко прерывают: Бугимен просто заставляет замолчать этого разгневанного олененка самым действенным и удобным способом; появляясь перед ним и грубо притянув к себе впиваясь в холодные, но такие мягкие губы жестким поцелуем, и даже не обращая внимание на осыпающиеся ледяной крошкой тени, что растворяются по всей приемной зале.
А Джек же, только с силой вцепляется в плечи своего Короля, но попыток теперь вырваться не делает, впрочем, он как всегда умный мальчик у Бугимена. Питч усмехается про себя, и переместившись в пространстве, с силой прижимает Джека к черной стене, до боли сжимая мальчишку в собственнических объятьях. Пожалуй, на эту вечность с них хватит битв…
— А теперь… ты будешь меня слушать? — хриплым шепотом выспрашивает Король Кошмаров, только через минуту отстранившись от мальчишки и заглядывая в серебристые, красивые глаза молоденького Духа.
— Буду, с учетом, что расскажешь подетально, — даже не скрывая своего сбившегося дыхания, Дух Мороза в наглой форме закидывает руки на шею Короля и так же выжидающе смотрит, надеясь, что была очень веская причина этой медленной войны и такого поступка в концовке.
— Тогда, маленький дух Снегов я начну с начала. Ведь как ты уже понял наш, слава Бездне и Балансу, уже уничтоженный недруг, с самого начала не хотел, так сказать, делиться местом Высшего Духа. Луноликий принимал еще тогда, до создания Хранителей, за личное оскорбление то, что Темного ставят наравне с ним, и в дальнейшем старался по возможности избавиться от такого справедливого и мирного меня… — Питч ухмыльнулся, мягко проводя пальцем по нижней губе заинтересованного парнишки, и вновь продолжил, — В какой-то степени правильно, что он создал Хранителей и еще тогда его целью не было с помощью них выжить меня с этого мира, но то что он ими порушил некоторые мои планы, я согласен. Однако, время идет и мы незаметно перебираемся в настоящее. То, что после Безликого он попробует еще каким-либо образом навредить нам обоим я не сомневался, но вот что перейдет грань и начнет позволять Кошмарам да Духам Страха возрождаться здесь, никак не ожидал. Но это и послужило нам на руку.
— И как же? — приподнимая бровь, сходу перебивает Джек, пусть немного успокоенный в родных объятьях, но всё же не до конца пришедший в себя от увиденного.
— Самым удачным образом, маленький Снежный, — Кромешник коротко целует мальчишку в нос, и довольство появляется в горящих золотых глазах. — Таким существам как он нельзя заступать за грань. По сути и мне было нельзя… Но я за это расплачивался своими же Кошмарами и пожирающей меня тьмой, в свое время. А вот Луноликий пренебрег Законом Баланса, и проявив личную заинтересованность, начал творить по сути настоящее зло. Теперь представляешь реакцию мироздания? Правильно, он медленно начал получать за свои поступки, и чем сильнее давил на мир своими пакостями, тем сильнее была отдача. Потому я и не препятствовал ему, выжидая, когда это существо дойдет до ручки самостоятельно…
— Подожди. То есть чем больше он помогал Страхам и закрывал на их создание глаза, и ничего не предпринимал, тем больше саморазрушался? — быстро сопоставляет Джек, в искреннем изумлении глядя на довольного Короля Кошмаров.
— Именно. Ты ведь сам говорил — не в моем стиле так действовать. Но тут пришлось. А вот после, когда Лунному стало мало обычных Кошмаров, он создал Кейх. И как думал, кстати думал то он верно, она сможет составить неплохое соперничество нам, строя приличные козни, но как тут ты сам можешь догадаться, я вывел игрушку Луноликого из игры, уничтожив её псевдо братика. Кстати и за то, что эта светлая сволочь украла эмоции и воспоминания человека, перекидывая их на Духа, ему тоже досталось. Каждый его поступок разрушал его. Мне же оставалось только ждать, и по возможности не дать тебе влезть в эту игру. Ведь за исходный результат, который ты видел, я не был уверен на сто процентов.
— Как всегда… Как всегда, ты — чертов стратег, сделал всё молча и по своему. Ну хоть бы намекнул, Питч… — Джек пораженно усмехается, без сил роняя голову на грудь Кромешника, но вспомнив еще некоторые не поясненные детали, тихо спрашивает: — А что на счет Рея? Почему он был нужен Луноликому или Королеве? И да, Хранители… Что с ними-то?
— Рей должен был стать более сильным Хранителем и насколько я мог понять, противостоять именно тебе. Но как только он был поражен тьмой, его решила использовать для своих целей Кейх, однако она внезапно сошла с ума, а безумие этого мальчика пошло само по себе. А вот отвечая на твой вопрос о Хранителях… Их некая зацикленность на Свете и добре первоначально уже была создана Луноликим, и постепенно он сковывал их, пеленал в свет и настраивал на те эмоции, которые ему были нужны. Да, фактически это были чары…
— Подожди, тут нестыковка выходит, — тихо бурчит Джек, и мягко отстранившись вновь заглядывает в желтые глаза, — Если бы на них были чары и как ты сказал заложенное обостренное чувство к свету и добру, то я бы не изменился, да и Туффи тоже стала бы фанатиком Света.
— Ты не дал мне рассказать до конца, Джек. Но так и быть, на этот раз я тебя прощаю, — нагло ухмыльнувшись, Кромешник слишком быстро наклоняется к мальчишке и коротко целует его, не обращая внимания на колкий иней расползшийся по спине, — А что касается чар, то они пусть и насильно укладываются на Духа, но от них можно избавиться, только прояви свою волю и они с треском рассыпятся. Ты у меня всегда был ещё тем бунтарем и спорщиком, потому тебя они и не сильно взяли, а потом и вовсе появился жестокий я в твоей жизни. А что касается Туоф, то эту Хранительницу в принципе насильно Светом не окутаешь, и так уж получилось, что Фея единственная с врожденным темным даром, на которую никакие чары не действуют.
— Но получается остальные… Они не проявляли волю. То есть… Питч, они что же, просто текли по течению, думая что так будет лучше и не желая вступать в противостояния? Да как же так?! Они ведь Хранители! И… — у возмущенного Духа Мороза заканчиваются слова от того настолько он поражен и оскорблен именно таким поведением тех, кого он считал долгое время хорошими, правильными, храбрыми… Но его вновь отвлекает Кромешник, мягко обнимая за талию и невесомо целуя в щеку.
— Тише… Успокойся. Да, Джек, так и было. Впрочем сейчас, когда Луноликий уничтожен Балансом за свои поступки, наши благородные Хранители придут в норму. Только не думаю, что от сознания совершенного им станет лучше.
Кромешник тихо хмыкает, прижимая к себе молчаливо ошарашенного Духа Зимы и больше не желает думать о том, как будет этим защитничкам веры и что они предпримут дальше. Сейчас уже плевать на всё. Главное Джек. Король Кошмаров отыграл эту партию и похоже выиграл, пусть хотя бы одну вечность, для мирного существования со своим чудом. Черный Дух усмехается, думая что дожил, раз желает простой и пожалуй мирной жизни. Но может, как раз это то, к чему он так стремился, давным давно застилая тьмой различные миры…
— Пойдем отдыхать, Снежный Дух. А с завтрашнего дня, так уж и быть, я разрешаю тебе спать до обеда и не думать о проблемах этого мира.
***
Что приходит на утро после битвы?
Опустошение? Злость и боль от потери, утирая слезы, дабы никто из маленьких крох не увидел печали хозяйки? Или воодушевление и безграничная радость от чувства победы и свободы, когда не нужно скрываться от острых лучей луны? Может чувство превосходства, глядя на черные кинжалы из Древней Тьмы? Или желание пустить себе пулю в лоб, рассматривая разбитые красные шарики на елку?..
У каждого своя боль, своя радость, но так или иначе, каждый познал свой урок. И каждый платит по-своему за победу или поражение.
История никогда не подходит к концу, оставляя место для фантазии, надежды и конечно же тоненькой тропинке, по которой медленно пойдет дальше — в будущее. Возможно и у оставшихся, в пустых стенах замка, Хранителей есть свое будущее.
Пусть настоящее поломано, с отпечатками их плохих дел и медленно отогревающимся сердцем, такое же как и разрушенный и частично вымороженный замок. Но в будущем всё восстановится: выровнятся стены, а крыша уложится новой черепицей, внутри зажжется камин и радость вновь зародится в работающих цехах по производству игрушек, уступая место умиротворению и спокойствию… И скорее всего, сейчас описывается совсем не будущий замок.
