Отпросился он довольно убедительно и под предлогом проверить возможные уловки которые могут придумать Хранители на месте предстоящего боя, да и заодно проверить детей, и по возможности создать защиту на домах, благодаря ледяной магии. Кромешник же нехотя, но отпустил, притом не отвлекаясь от создания парных черных катан, но с условием, что Джек больше двух часов не задержится и после должен будет вернуться уже на место, где состоится последняя бойня.

Фрост тихо фыркнул, поднимаясь выше облаков и приказывая ветру ускориться. Естественно это будет бой, но парнишка не хотел даже давать такое мягкое описание тому, что начнется через пару часов. Учитывая, что скорее Хранители объединятся с Королевой Страха, нежели помогут её уничтожить. Конечно, Луноликий из кожи вон лезет, чтобы вновь навредить Королю Кошмаров, только вот с чего бы настолько яростная вражда? К тому же вот почти уже как семь лет, после той, первой войны, но за это время Питч не вредил детям и вере. Более того — это он противостоял Безликому, а последние полтора, почти два года не лез ни к детям ни к взрослым, улучшая подземелья, контролируя количество проявляемых в мире Кошмаров. Луноликий ведь справедливый… Был… Когда-то…

Джеку захотелось самому себе дать подзатыльник, ибо опять начал думать как наивный подросток. Еще тогда нужно было задуматься с чего так активно Хранители и эта лунная сволочь хочет уничтожить Бугимена. И ладно, если раньше — Кромешник сам хорош был, и Джек помнит, что этот Ужас Ночи может вытворять когда злой, однако Ледяной не уверен, что всегда он был таким, всегда нападал первым… Да,был период кровожадности и желания господствовать и повелевать, Питч сам рассказывал, но до этого? Что было в давние времена, когда только появлялись Хранители, и что было до их создания? Неужели Бугимен действительно бесчинствовал и сеял везде страх и ужас?

Фрост знает эту историю только по словам Николаса, тот рассказывал в их первые встречи, но правда ли это? С учетом того, что остальное было ложью, подлой и гнусной.

— Что же вы все от меня скрываете… — прошептал Ледяной, и завидев вдалеке знакомые белые башни снизился, лавируя на потоках ледяного ветра и невольно любуясь белоснежными пейзажами Севера.

С той же скоростью, с которой возвращалась ностальгия по этим местам и временам, возвращалась и обида, всё еще не рассеявшаяся боль от предательств и злость на то, что вновь Хранители лезут в их с Питчем жизнь, мешая спокойно создавать свой мирок.

Джек легко извернулся в воздухе делая красивый кувырок и совершенно бесшумно приземлился на балконный, каменный парапет, одного из верхних этажей замка. Легко спрыгнув на пол, Фрост подергал ручку замороженной двери, та не поддавалась, но помимо обычного примороженного замка, чувствовались защитные и сдерживающие чары. Надменно фыркнув, почти как Кромешник, Зимний Дух с силой дернул за ручку, на уровне энергий выжигая своей магией все переплетения чар. Лед треснул, чары вымерзли и дверь с тихим скрипом открылась, впуская Джека в просторную и светлую комнату… В которой как оказывается находились зубные крохи и ряды построенных колон из зубных тубусов. При первых же потоках ледяного сквозняка пестрые крохи запищали, и разлетаясь в разные стороны с перепугу не признав в черной фигуре давнего друга.

— Эй. Спокойнее, это ведь я, — Джек мирно выставил перед собой руки и мотнув головой скинул капюшон, с улыбкой смотря на озадаченных феечек.

После мгновения тишины, на Зимнего Духа полетела целая стая пестрых и щебечущих крох, практически сбивая его с ног и заставляя звонко рассмеяться.

— Ну всё — всё, я понял и тоже рад вас всех видеть. А где ваша начальница? Уже улетела вместе с другими? — Джек осторожно поглаживает несколько крох холодными пальцами и всё же внимательно осматривает просторную залу, в которой видимо Северянин любезно разрешил Туф разместить все тубусы.

Конечно, здесь слишком мало места для коллекции постоянно пополняющихся золотых коробочек с воспоминаниями, крохи всё так же летают яркими быстрыми стрелами, перебирая и добавляя зубики, но им всем слишком тесно, слишком скованно и неудобно. Да и к тому же, Фрост чувствует явное угнетение, сжатость и это уже не из-за малого количества пространства, а из-за… сетки чар, что висит на всей широкой зале.

Пройдя несколько метров до основного выхода и осмотрев заколдованные створки дверей, Джек уже готов зашипеть вровень своему Королю, ибо это уже не в какие рамки не влезает. И ладно бы его запирали, но свою же подругу и соратницу! Добрую и милосердную Туф?! Ту единственную, самую добрую и справедливую Хранительницу?.. Либо Николас вместе с остальными вовсе выжил из ума, либо на почве влияния Луноликого спятил. И ведь крохи, так же как и Туффи, очень вольные создания и запертого пространства не терпят. Почему бы их не выпустить и пусть летают по всему замку..? Джек точно знает, что тот Северянин которого знал он, так бы поступил, добродушно разрешая летать зубным крохам по всему замку… Или Джек знал только хорошо наигранную маску? Ледяной фыркает, оборачивается и смотрит на нескольких крох которые остались порхать рядом с ним и улыбнувшись быстро произнес.

— Не переживайте. Я выпущу вас отсюда, хоть подышите свежим воздухом и полетаете вдоволь. Только вот что, вылетать вы сможете, а вот к вам зайти сюда не сможет никто кроме самой Хранительницы. Так что в случае опасности, все быстро в эту залу, понятно?

Большее количество феечек, слетевшихся на слова Зимнего Духа, задорно запищали и закивали, кружась возле Фроста. А он лишь улыбнулся подойдя вплотную к двери и прикладывая левую руку к стеклянным резным вставкам. Чары были сильные, возможно даже рассчитывались лично на Фею, но для Джека уже были знакомы, и даже немного слабей нежели те, первые чары. Потому, он с легкостью вновь проникнул в разноцветное скопление энергетических нитей и по-старому выморозил их.

Стекло с обоих створок вместе с чарами трескается, острым перезвоном осыпаясь на пол, Джек же победоносно улыбнулся, открывая глаза и дергая за ручку двери. Поддалась легко и открылась так же просто. Многие крохи юрким потоком пролетели мимо, сквозь пустые рамы двери, радостно попискивая.

А Джеку предстояла теперь защита. Потому собрав в ладонях магические сферы льда осторожно кинуть их на дверь, покрывая тонкой, светящейся пленкой. Фактически он даже восстановил стеклянный вставки, только это защитная ледяная энергия, которая смотрится под стекло. Пролетать можно, но войти не получится никому.

Подмигнув на прощанье крохам, парнишка легко спустился еще на несколько этажей вниз, подмечая небывалую тишину и запущение замка. Словно в нем никто не жил больше пяти лет. Даже йети не было слышно и бубенцы не бегали под ногами. Лишь прислушавшись, Фрост понял, что все те, кого Санта не взял с собой находились на первых этажах либо на кухнях, вместе с маленькими бубенцами. Залы по производству игрушек работали в пол силы, самолетики и паровозики не летали повсюду, ленты на подарках как-то повыцвели, а приготовление праздничной ели еще даже не начиналось.

«Все заняты войной, не так ли? А праздник теперь может подождать…»

Джек досадливо провел кончиком посоха по красным перилам лестницы и свернул налево, в просторный коридор, где находился кабинет главного Хранителя. Поборов свои воспоминания, Джек осторожно остановился перед дверью, по началу просто решаясь, а уже после проверяя нет ли на двери подобие защитных чар или магической сигнализации, которая в случае чего пригонит сюда всех йети. Но нет. Всё было чисто и Фрост нерешительно повернул ручку дубовой двери, с тяжелой грустью проходя внутрь. Дверь закрывать он не решился, так не будет слышно, что твориться снаружи, да и загонит он себя в тупик, если неожиданно появится Николас. Хотя, они ведь все уже улетели…

Джек внимательно осматривается, а творившийся беспорядок напоминает былые времена, везде инструменты по выделке игрушек, множество их самих: железных, механических, деревянных и пушистых, кристаллы, свечи, ледяные скульптурки, которые когда-то летали и множество книг на одной заставленной полке. Но все они не те, и Джек их порой читал, там в основном старые чертежи очень редких игрушек или машин по производству волшебной краски. Всё это не то.