========== 19 Глава. (1 Часть) ==========

Морозный Дух пренебрежительно, слишком по злобному фыркает, как только они оказываются в знакомых и теплых подземельях. Стаи Кошмаров понятливо рассеиваются, перемещаясь на несколько ярусов ниже, а Король Кошмаров будто и не заметив мрачного настроения Джека, уходит вперед, надеясь пока что избежать разговора и скрыться в более темных, потайных комнатах дома. Но сегодня Ледяной Дух терпеть не намерен. Конечно у него нет претензий к самому миру или почему всё так несправедливо, и злится он совершенно по другой причине, на уровне интуиции понимая, что где-то упускает важную часть пазла, которая бы объяснила, какого черта мир превратился в один большой сгусток страшных тварей, спонсируемых светом Луноликого. Тем более Фрост не может промолчать и не нервничать, чувствуя насколько Кромешник хочет избежать этого разговора, впервые за все время пуская ситуацию почти на самотек. Потому Джек просто не выдерживает, в секунды вымораживая тени по всему полу и обращая на себя внимание:

— Нам надо поговорить. Немедленно! — холодно и не терпящей возражений произносит беловолосый Дух, пока еще сдерживая себя, чтоб не перейти на ор. Ему так всё это надоело… Всё так не по настоящему, так наигранно, так медленно тянется… Все эти недомолвки или уход от серьезных тем не та реакция, которую всегда проявлял его любимый Король. Всё это неспроста. Даже его поведение при каждом бое неспроста, и тем более не спроста, больше недели, творящийся бардак, которому позволяет существовать Питч. Именно позволяет, потому если б хотел, он бы в первую встречу уничтожил Королеву Страха и остальных Духов, а в мире бы восстановился Баланс.

— Нет. Не сейчас, Снежный. — пока что мирно отказывает Король Кошмаров, надеясь успокоить этим Джека на некоторое время, хотя прекрасно понимает, что его мальчишка и так долго терпел, а теперь любыми способами вызовет его на разговор или того хуже — устроит грандиозный скандал, с незамедлительной выморозкой всего дома, что меньше всего сейчас нужно им обоим.

— Да ты мне можешь объяснить или нет? Питч, стоять..! Да кому я говорю это?.. Черный! — Фрост с силой швыряет посох в дальнюю стену, к которой и направлялся Кромешник, за которой находился потайной спуск на нижний уровень, и превращенное в полете оружие, острой пикой врезается в монолитную стену, покрывая её в один сплошной ледяной щит.

— Не сейчас, я сказал. — уже с нажимом, но пока что холодно и спокойно повторяет Питч, всё же надеясь на благоразумие парнишки и свою выдержку.

— А когда? Через тысячу лет? Или когда они таки добьются своего и найдут способ нас доконать? Ваше Величество, я вообще-то к вам обращаюсь! Какого ты… — договорить Джеку не суждено, и в мгновение парнишку отшвыривают к противоположной стене, благо на ней в секунды появляется бархатная тьма, потому и удар получается слишком мягкий, а уже знакомая, почти такая же сильная как когда-то, хватка на шее, ясно дает понять, что он взбесил своего Ужаса Ночи окончательно. Но Джек не боится, только раздраженно сопит и упрямо смотрит в горящие легкой злостью, желтые глаза Короля Кошмаров.

— Что ты хочешь от меня услышать, мой Снежный Дух? Ты ведь у меня в последнее время такой упертый, обязательно нужно разворошить осиное гнездо, не так ли? — Черный Дух произносит это с долей издевки — яда, как когда-то, когда он издевался над Джеком, только вот теперь Питч не специально, а просто Фрост доводит и приходится ему грубить, — Или стал слишком умным и взрослым, раз тебе больше всех надо брать большую часть проблем на себя, хотя по сути эти проблемы тебе и не принадлежат, а, Фрост?

— Я хочу правду. Всего лишь… Представь себе! — огрызается в ответ Джек, обиженно смотря на Короля, но попыток вырваться не делает, хотя ему и хочется со всей дури оттолкнуть от себя Кромешника. Вместо этого он только прищуривается и таким же холодным тоном выговаривает всё, что ему не нравится: — Это ты как всегда строишь свои супер крутые планы, которые, как по мне, ни черта не работают. А что Хранители, что эти Страхи продолжают нас гнобить, и мир заодно, а проблема в ком? Да, в этой подлой, Луноликой сволочи, которая слишком сильно вцепилась в идею прибить и стереть с лица мироздания именно тебя, мой Король Кошмаров! И теперь ты мне скажи, на милость, кто тут из нас берет на себя большую часть проблем? Ты ведь у меня Ужас Ночи и жестокий Король. Так какого, прости, черта просто не заявишься к нему и не прибьешь? Почему всё еще позволяешь быть в мире Духам Страха и этой ненормальной, с учетом твоей силы и возможностей? Почему нам нужно рисковать собой и постоянно летать на эти вылазки, убивая за ночь такое количество Кошмаров, которого у тебя семь лет назад и в помине не было?!

Последние слова оглушительным эхом раздаются в большой зале, заставляя стены звенеть, и Джек переводит дыхание, так же упрямо и со злом смотря на своего Короля, но никак не пытаясь вырваться из теперь полностью ослабевшего захвата.

А Кромешник пока сохраняет видимое спокойствие, лишь прищуриваясь и стараясь не выпустить острые когти, чтобы не задеть мраморную кожу Снежного, такого нетерпеливого, чуда. Ведь Джек по сути прав, Джек не виноват и просто этот Снежный Дух хочет покоя и правды… Только Питч не хочет этого для него. Если Фрост начнет допытываться, ворошить все интриги Лунного, то не только поймет промедление в этой войне, но и почему Луноликий стал таким бешеным, и даже… возможно давнюю историю миров заденет, поймет, узнает последнее страшное — кем на самом деле являлся когда-то Бугимен. Не то чтобы Фрост не имел право знать, просто эта правда не для нынешнего времени, да и не хочется Кромешнику раскрывать забытое. По крайней мере не в такой ситуации. Но отвечать этому злому чертенку придется сейчас, и вопреки желанию успокоить, Питч лишь тихо шипит, раззадоренный последними словами Ледяного Духа.

— А что, маленькому Духу Мороза стало страшно и он трусит теперь перед Кошмарами и Страхами? — едко поддевает Кромешник, не желая все же мериться с воинственностью Духа Зимы.

— Да, черт тебя дери, страшно мне стало! За тебя идиота и страшно! — не выдержав, с обидой выкрикивает Джек, скидывая руку со своей шеи и отводя взгляд от вмиг поменявшихся золотых глаз. Беловолосый всё же тихо выдыхает, понимает что его запал кончился, и устало, с грустью продолжает, только теперь более спокойно: — А ты всё молчишь, зараза гордая, ни слово за эти дни… Даже не поделишься тем что беспокоит и какой план выстроил. Словно я по взгляду не вижу что с тобой…

— Джек…

— Что Джек? Я конечно не такой древний как ты, да и вообще мне еще долго до древнего расти, но я не слепой, и тем более не тупой. Ты никогда так раньше не действовал и себя так не подставлял. Так может объяснишь мне? Или мне лично навещать Луноликого и заканчивать весь этот хаос, чтобы с тобой ничего не случилось?

«Не стоит. Скоро всё закончится и больше ты о нем и не вспомнишь, маленький Дух Снегов.» — заботливо рассуждает Король, но на факте только притягивает Джека ближе, с легкой долей мягкости рассматривая насупившегося Фроста. Всё же порой он действительно подросток и ведет себя не как мудрый Дух, которому за триста лет. Питч лишь в легком извинении ведет когтистой рукой по спине мальчишки, а вслух приходится сказать совсем другую правду:

— Я и не думал, что в этой банальной ситуации ты так будешь за меня переживать.

— А за кого мне еще переживать в этом мире? — удивленно вскидывая брови, возмущается молоденький Дух, закидывая руки на шею Королю и притягивая к себе, — У меня больше никого нет и не хочу, чтоб кто-то был кроме тебя. А ты опять отстраняешься. И ладно бы, твои чертовы коварные замыслы и тактики, но ты перестал в принципе следить за защитой! Я боюсь, уже почти… всего. Да даже простые атаки, стрелы из тьмы, чужие Кошмары, лучи этой долбанной луны, Хранителей, эта бешенная Королева Страха… Я всего за эти дни стал боятся в разы, потому что затянулось, потому что каждый раз ты слишком обыденно воспринимаешь бой.