Туффи взлетает чуть выше, хлопает в ладоши и шепчет древние слова для создания разрушающей всё волны из ядовитого черно-серебристого мрака. Однако у этого заклинания есть последствия и потому Хранительница Памяти быстро оборачивается, выискивая взглядом Песочника, и найдя, быстро выкрикивает:

— Сэнди, прикрой их, быстро!

Хранитель Снов в мгновение понимает, что сейчас произойдет только кинув мимолетный взгляд на черные лучи вырывающиеся из ладоней Феи и, рассеяв золотыми хлыстами большее количество Кошмаров, накрывает Банни, Северянина и себя большим золотым куполом, временно заставляя стать песок крепче камня.

Наверное вовремя или просто не поняв, что собирается сделать пестрая Хранительница, напротив неё в нескольких метрах появляется Королева со злорадной усмешкой, но Фее совершенно плевать, что сейчас предпримет этот Страх, потому как последнее слово сказано, и девушка резко разводит руки в стороны, выпуская опасную темноту, что в мгновение окутывает весь большой периметр храма непроглядным мраком, и замерев всего на долю секунд, взрывается, ударной волной серебра расходясь на многие десятки метров.

Всё временно затихает, и больше не слышно никаких рычаний, воя и скрежетаний Кошмаров. Остается лишь глухая, пусть и временная, тишина и мрак легкими, серебристыми искорками развеивается, открывая видимость на совершенно пустой пейзаж, без единого выжившего Кошмара. Лишь мелкие уже исчезающие горстки черного пепла на земле указывают, что секунды назад монстры еще были здесь. Кейх тоже не видно, но Фея сомневается, что её удалось уничтожить. Скорее всего этот хитрых Дух Страха вовремя исчез… Песочник же отмирает, аккуратно снимает свой золотой щит и Хранители изумленно смотрят на опустошенную местность.

— Туффи? С тобой всё в порядке? — справившись со своим ошеломлением, почти заботливо спрашивает Астер, но всё же бумерангов не отпускает, ведь вдруг еще какие Кошмары создаст эта ненормальная Королева или сама сейчас появится.

— Конечно, — милая Хранительница оборачивается к своим друзьям и действительно радуется, что их не задело такое сильное заклятие.

Однако вопреки легкой улыбке и своему заверению, Туоф теряет равновесие и падает на землю после такой отдачи сил, крылья больше не могут её держать. Сэнди и Кролик сразу же кидаются к ней, но черные сгустки энергии с размаху отшвыривают Хранителей на каменные обломки, а Северянина, стоявшего дальше всех, просто окутывает темной волной и вышвыривает за территорию храма.

— Нет! — Фея испуганно вскрикивает, но почувствовав за своей спиной чье-то присутствие незамедлительно создает щит, за долю секунды до удара.

Королева Страха рычит от злости, но её кинжал разбивается об плотно сотканный золотисто-теневой щит девушки. И Кейх ничего не остается, как направить липкую тьму, оплетая шарообразный щит Хранительницы. Тьма настойчивая и агрессивная, она кровожадно, яростно нападает на Фею со всех сторон, и защитная сфера начинает не выдерживать, быстро трескаясь. Королева лишь победоносно улыбается и создает из теней длинный меч, замахиваясь на Туф.

— Мне ведь оставалось только прикончить вас и забрать этого мальчишку, а ты всё испортила, дрянь! — почти взвизгивая, рявкает Королева Страха и замахивается мечом, видя как щит покрылся весь мелкими трещинками и не продержится дольше двух секунд.

Сама же Фея не успевает ничего предпринять, ровно как и создать более плотный барьер, что уж там, она даже толком обернутся не может, ведь сил у неё сейчас практически не осталось, а Хранители отброшены в стороны и пытаются вырваться из теней, и надеяться Туффи не на что. Она только крепко зажмуривается в последнюю секунду, надеясь, что сработает активированный кристалл или хотя б на то, что всё закончится быстро…

Удар следует резкий, сильный и с тем же оглушающе звонкий, однако… Фея всё еще жива и даже не чувствует боли… Её не коснулись? Сработал кристалл? Приходится резко распахнуть глаза, но сразу же, спиной ощутить жуткий холод, пробирающий до костей. Кстати, и поломанный пол вокруг Феи приобрел серебристо-голубую корку льда.

— Вообще-то, знаешь ли, это нечестно, — почти задумчиво, с нотками поручительства, раздается рядом с Хранительницей Памяти знакомый голос и девушка облегченно выдыхает.

— Убью! — в ярости кричит Королева Страха, отшатываясь от улыбчивого мальчишки, что стоит рядом с Феей опираясь на свой посох.

— Ну да, а как же! — Джек фыркает легко и непринужденно, но в следующее мгновение, так, что никто не улавливает его движений, создает в руке ледяную сферу и швыряет её в женщину-Страх.

— Джек! А как?.. Ты здесь один?.. — Туоф немного ошарашена, но не менее рада и благодарна Зимнему Духу. Ледяной же поворачивается к ослабшей Фее и как всегда играючи улыбнувшись, подает ей руку, помогая подняться на ноги. Летящие в это время черные копья разбиваются об огромный ледяной щит-снежинку, что стал классикой защиты для Фроста.

— Мимо пролетал, — Джек подмигивает Фее и, создав на ней еще один серебристый щит, отодвигает назад, — Отдохните пока, я ей займусь.

Дух Холода легко замораживает всю липкую чернь, что вновь растекается по земле, и поднимает вокруг себя белый смерч, создавая ледяные стрелы и возвращая долг Королеве Страха.

— Я тебя уничтожу! Ты… Это из-за тебя! Всё из-за тебя, мерзкий, никчемный… мальчишка! — ощетинившись, как разъяренная кошка, шипит Кейх, легко создавая за собой новые стаи хищных Кошмаров.

— Вообще-то, я и обидеться могу, — наигранно грустно высказывает беловолосый Дух Мороза. Хотя на деле Фрост просто не хочет подавать виду насколько он зол на эту Королеву Страха, и насколько ему надоело из-за этой безбашеной женщины постоянно бороться с Кошмарами и остальными абсолютно неадекватными Духами Страха. Да и играя беззаботного, легкомысленного паренька, простого Духа Радости и зимних забав, Джек выбешивает её еще больше, а это значительно лучше и проще, нежели пытаться завязать серьезный бой. Уж пусть и дальше у Кейх будут отключены мозги из-за ярости и жажды мести. Всё же… как всегда, Кромешник был прав. Ледяной Дух улыбается шире, и первые Кошмары, что кинулись на него, легко замораживаются и осыпаются горсткой застывшей навсегда тьмы.

— Это всё, на что ты способна? Настолько растеряла свою силу? Или тебя так подкосило твое горе, а, Королева? — Фрост добродушно усмехается, выводя тем самым Духа Страха еще больше из себя, давая ей полную возможность разозлиться и окончательно потерять всю бдительность и большую половину своих запасных сил и тьмы.

— Разорвать! — рявкает Кейх указывая на беловолосого мальчишку, но ничего не происходит и Кошмары не срываются с места.

— И кому же ты это приказала… Горстке пыли? Или это действительно всё, на что ты теперь способна? — хрипловато насмешливый голос за спиной Королевы заставляет её вздрогнуть и резко обернутся.

И в действительности, уже некому бросаться на Джека, потому как все Кошмары уничтожены одним движением руки Черного Духа. Кромешник подло усмехается, смотря на первый шок, а после и ненависть в изумрудных глазах Кейх, но смертоносное лезвие ловит так же спокойно и без особых усилий, в принципе не меняя свою позу и прислоняясь к стволу высокого кедра.

Ярость и мнимая боль от утраты полностью подчиняет Королеву Страха, как только она видит того, кто убил её единственное сокровище. И потому эмоции Королевы вновь берут над ней вверх, вводя женщину в безумие, граничащее с самоуничтожением. Она собирала армии для того, чтобы уничтожить этого надменного, возомнившего себя сильнейшим, Короля Кошмаров. И её теперешняя единственная цель — это уничтожить его целенаправленно и не строя всяких козней. Ведь на них уходит время, а ей невыносимо упускать драгоценные дни, и месть должна осуществиться, чем скорее, тем лучше. Может поэтому, не сообразив всю глупость своих поспешных решений, Кейх мгновенно появляется перед Кромешником в попытке нанести прямой удар мечом. Но женщина промахивается, ибо возле дерева уже никого нет, а ей в спину вонзается кинжал из Древней Тьмы, заставляя вскрикнуть от боли.