— Ты кого с собой возьмешь? Кстати, что насчет резерва? — Ледяной Дух уже профессионально, на автомате, управляется с тенями и с легкостью призывает нужную им тьму, что не может пройти незамеченным Кромешником и успокаивает его.

Он еще в первые секунды над тем городком восхитился, с каким энтузиазмом, легкостью и уверенностью Джек использовал его тьму и теней, противостоя Страху. Да Джек вообще умничка. У Джека прекрасный потенциал, только-только проявляющийся — яркий, мощный. И этот Снежный Дух еще сможет удивить старого Короля Кошмаров.

Возможно этот факт слегка успокаивает и разбавляет мрачное настроение Питча, а возможно просто вид сосредоточенного и в тоже время милого Фроста, потому не церемонясь, Ужас Ночи притягивает мальчишку к себе, обнимая его со спины и сам одним движением призывая часть основного табуна Кошмаров и половину мифических животных.

— С резервом можно подождать, — всё же отвечает Кромешник, довольствуясь тем, как парнишка расслабился в его объятьях и откинул голову ему на плечо, — Я, конечно, потратил половину из первого… Хорошо, больше половины, но это не значит, что из-за этих ничтожных Духов, которых и Духами-то нельзя назвать, нужно открывать второй или третий.

— Питч… — с тихим смешком тянет Джек, не обращая внимания как из первой залы, в смежную начинают проходить любопытные Кошмарики, — У нас больше семи тысяч Кошмаров… А ты жадничаешь открыть второй резерв! Ну куда тебе, скажи, а? У тебя ведь такой армии не было даже когда ты со мной дрался…

Джек смеется, подушечками теплых пальцев оглаживает бархатную кожу на руке своего Ужаса Ночи и легко улыбается, довольствуясь домашним уютом и неожиданной идиллией меж ними, пока у них есть эти секунды свободного времени. Но всё рано или поздно должно закончится, вот и любопытных красных глаз в их почти спальне становится слишком много, и Фросту становится неловко, а еще слишком забавно и весело, чтобы переключиться на романтику.

Из глубины комнаты неожиданно появляется массивная тень, и пройдясь к свету от камина — ближе к хозяевам, превращается в знакомую и привычно урчащую Саблезубку. Следом за ней из темного угла в дальней стене выходит еще одна тень, точнее выползает, а приблизившись к Джеку сверкает красными глазами и превращается в привычную пятнадцатиметровую кобру.

Ледяной на это только слегка улыбается, подмечая, что Мета и Саблезубка полностью сдружились. Только вот Король Кошмаров на миг замирает, прищуриваясь и прекрасно помня, что такого Кошмара у него не было.

— Снежный мой, а это что за новое чудовище? — Кромешник даже отпускает Джека и обойдя Ледяного Духа, подходит ближе к Кошмару, который почувствовав так сказать настоящего хозяина, тихо шипит и приподнявшись на два метра, раздувает капюшон, сверкая красным настороженным взглядом.

Интересный, слишком необычный Кошмар для Бугимена. Хотя Король с первых секунд понял, что этот совершенно другой — отличающийся от остальных: слишком сильный, быстрый, со скрытой способностью, но при том такой же самостоятельный и умный, как к примеру любимая Саблезубка Джека.

Однако стоило Королю Кошмаров выпустить черные когти и едва дотронуться до черной чешуи Кошмара-кобры, как тот изменился, превращаясь в черного ирбиса, равного по размеру саблезубой хищнице. Но видимо и эта форма теневому существу не понравилось, ровно как и пристальное внимание Кромешника, и легкой тенью переместившись ближе к Джеку, метаморф изменился, становясь большим грифоном с гордым взглядом красных глаз.

— Метаморф? — заинтересованно удивляется Черный Дух, с едва заметной усмешкой осматривая нового Кошмара, и не понимая откуда Фрост успел такого достать, однако свою мысль продолжает вслух: — Слишком интересный экземпляр, причем полностью осознанный, и к тому же… чистокровный, если судить о его природе страха и тьмы. Снежный, ты где его достал?

— Мета? Да в Китае был. Там много непослушных Диких было, громадное кубло почти. Я зачищал место, на второй, кажется, день после твоего ухода. И вот этот был самый бойкий — непокорный и формы менял так быстро, что я аж подстроиться не успевал, — Фрост мягко улыбнулся и погладил грифона по черным мягким перьями, — Кое-как успел на него ошейник надеть из своей магии, приручил, и вот он остался, помогал мне потом во всех стычках… Он интересный, да и сильный.

— Ошейник из магии льда? Обуздание и приручение Дикого Кошмара, к тому же метаморфа? Да так, чтоб он еще и начал защищать тебя после нескольких дней приручения? — желтые глаза блеснули довольством и неприкрытым восхищением. Питч за мгновения исчезает и появляется перед мальчишкой, хватая его за руку и притягивая к себе. Король снисходительно оглядывает Снежного мягким взглядом полным гордости и необычного азарта, словно не ожидал, но очень гордится им, и хочет самолично увидеть такое вот редкое приручение Кошмара.

А Джек всего лишь закусывает губу и старается сам сдержать радостную улыбку от такой положительной реакции Черного Духа. Фрост переводит взгляд на Мета, которому вновь надоел новый облик и он вернулся в старый — превращаясь в громадную кобру, и фыркнув скорости Кошмарика, тихо заговаривает:

— Я вообще хотел его после тебе показать, как бы похвалится, подарить… Вот. Мета классный и действительно сильный, он пригодится нам в битвах. И… Черт!.. Просто моя первая мысль была, когда его увидел, что тебе он понравится…

Джек замолкает и потупляет взгляд, и пусть ему радостно, но он так хотел сделать именно этот момент более романтичным и личным, в другой обстановке и с другим настроением, а сейчас получается слишком неловко и изменить ситуацию уже нельзя. Конечно, его первый подарок в виде измененного личного Кошмара еще долго не забудется Питчу, но кто сказал, что Фрост на этом и остановится? Ведь он любит этого Ужаса и хочет делать что-то приятное для него, и подарки чуть ли не под первым номером входили в этот список.

Однако долго пребывать в своих уже невеселых мыслях и неловкости мальчишке не дают, и крепкие объятья становятся горячее: его сильнее прижимают к себе, с тихой усмешкой целуя в висок.

И конечно же Король Кошмаров всё понял правильно, еще с первых слов Джека. Правда не ожидал, но приятно удивлен, и не только от самого жеста Морозного Духа, но и от самого подарка, который, как кажется Кромешнику, уж слишком будет наглым, своевольным и хитрым. Мальчишка вновь успел его и удивить и порадовать.

«Вот только личного времени, чтобы побыть с Джеком, и основательно так его отблагодарить в принципе нет… И всё вновь благодаря светлой твари, которая сидит на своей Луне.» — злая мысль проскальзывает в голове, но эту сторону вопроса Питч пока трогать не хочет, иначе его план полетит к чертовой матери, так и не осуществившись. Он просто переключается, зная, что всему свое время, и крепче обнимает своего зимнее чудо, желая и его кое-чем порадовать.

— Это самый необычный подарок, малыш… — Питч ухмыляется пока этого не видит Джек, уже предугадывая его дальнейшую реакцию, и приказывает тьме вытащить из некого темного пространства аккуратный ромбовидный кристалл, похожий на очень темный изумруд, — И он мне безумно понравился, Джек. Однако, это я должен тебе дарить подарки и делать всевозможные сюрпризы. Кстати об этом…

Кристалл полностью досформировавшись, и поблескивая темно-зелеными гранями зажимается в когтях Короля, который осторожно отстраняет от себя беловолосого Духа Зимы.

— Джек… — мягко окликает Кромешник и дождавшись пока обратит внимания на черно-зеленый камушек, наглядно кладет ему в руку изумрудный кристалл, притом внимательно следя за реакцией на лице Фроста. — Это что-то вроде сувенира из другого мира. Я ведь не мог вернуться к своему Снежному с пустыми руками. Если пояснить коротко, то структура этой тьмы необычна и, это будет для тебя самым сильным оружием, способным уничтожить кого и что угодно. И еще… стоит только тебе проявить волю и подумать, то тьма превратится в то что ты хочешь, начиная от щита или оружия и заканчивая армиями только твоих Кошмаров и теней. Я подумал, что такая вещица темной материи обязательно пригодиться тебе. Особенно сейчас, ты ведь любишь у меня повоевать.