Осенью 1996-го купили компьютеры, и Макс стал первым, набирающим и распечатывающим акты, предписания и письма. Весной 1997-го он был назначен заведующим лабораторией излучений, и получил двоих помощников - одного по ионизирующим излучениям, другого по остальным излучениям - шуму, освещению и микроклимату.

   Первая была женщиной и называлась Валентина Андреевна Липатова. Старалась давить авторитетом и поучать, но общий язык был найден. Второй был тоже возрастным помощником, и назывался Секуновым Геннадием Германовичем, которого коллеги называли между собой просто "Герман". Это имя Максу нравилось - ведь оно тоже было на немецкий манер - и с помощниками у Макса сложились хорошие отношения.

   Тогда же, в апреле 1997-го он впервые вышел в Интернет.

   Как заведующему, Валерия Михайловна предложила Максу отдельный кабинет, но Макс отказался - тогда надо было бы "выселить" Валентину Андреевну, и он остался в большом холодном кабинете вместе с Германом, да и отношения в команде стали еще лучше. Зарплата стала больше, были куплены новые кассеты, костюм, джинсы, рубашки, майки, и новый шкаф в съемную квартиру.

   В середине 90-х оживилась и концертная жизнь. Максу очень понравились презентация "Титаника" и "Акустика" от "NautilusPompilius", программа "От и до" ДДТ, "Сделано в России" Арии...

   Макс вспоминал и своих родителей, и друзей, и Калугу, и бабушку Хельгу - ее бубновую семерку Макс носил всегда с собой, в бумажнике на почетном месте. "Как там сейчас они, интересно?" - иногда думал он, растягиваясь на невероятно уютном советском диване из дуба с бархатной красной обивкой, перед тем как уснуть. Иногда снились улица Ленина, Центральный парк, Березуйский овраг и странный дом у Оки, учительница химии, калужский вокзал, а иногда "экстремалки" с Глебом, общежитие, дворики возле "Спортивной"...

   В апреле 1998-го случилась самая мощная экстремальная поездка на Горбушку: Макс начал выпивать уже в Центре - отмечали день рождения Германа, и пили прекрасное белое полусладкое вино с Люберецкого винзавода. И хотя выпито было немного, на приключения потянуло. В электричку Макс взял еще одну бутылку вина, на Горбушке сразу завязал разговор с одним из полузнакомых продавцов. Купив у него кассету какой-то новой группы "Сплин", знакомцы перешли в Филевский парк и "вдарили по коньяку". Вышли, кажется, где-то у метро Кунцевская, исполнили что-то из ДДТ и Наутилуса, и как Макс добирался обратно - он уже не помнил...

   Первой мыслью попробуждении была: "Я забыл выключить на работе компьютер". (Первые настольные ПЭВМ с большими мониторами быстро нагревались и могли перегореть, если не был включен режим "сон").

   Привычным движением обшарив карманы на предмет наличия паспорта, удостоверения и бумажника, Макс поплелся на работу, зная, что с похмелья, во-первых, важно походить, а во-вторых, важно похмелиться. "Не могли они вчера выпить все вино" - тяжело думал Макс, прекрасной погодой конца апреля идя на работу.

   Компьютеры оказались выключены (видно, Герман навел порядок), и осталось еще полторы бутылки вина. Так что, в пустом здании с охранником, Макс расположился в своем кабинете, потягивая вино, закусывая остатками вчерашней еды, и слушая "Tiamat", который еще пришлось поискать в Интернете, и воспроизводился с подвисаниями...

   Повинуясь какому-то импульсу, Макс набрал в поисковой строке запрос "сайт знакомств", и открыл первый попавшийся. Сайт назывался "Maybe.ru" и содержал всего около полутора тысяч анкет. На второй страницу сразу обратила на себя внимание анкета Оли.

<p>

II. Оля</p>

<p>

1</p>

   Макс никогда не искал случайных связей - они находились сами. На концертах и пьянках, благодаря непосредственному характеру Макса и непринужденной манере общаться, возможности угостить за свой счет, и общей моде на рок-музыку.

   Но здесь было что-то новое. С фотографии на анкете на Макса смотрела девушка с хрупкими чертами лица, тонкими губами, очень грустными карими глазами и длинными жидкими русыми волосами. В графе "дата рождения" стояло "1980", "место жительства" было обозначено как "Анапа", а в интересах значились "философия, эзотерика, музыка и ничегонеделание"."Цель знакомства" была обозначена как "просто общение", "любимый цвет" - "черный", а "цель регистрации" - "просто так".

   Максу анкета сразу понравилась. Он никогда не был на море, а в отпуск всегда или ездил к родителям, или гулял по пыльным Люберцам. Он сразу написал Оле о себе, кратко, но по делу: сколько лет, любимые группы, желание попасть на море, узнал про рост и вес...

   Оля ответила спустя полчаса, когда Макс уже собирался отключать компьютер и двинуться к себе. И Макс понял, что не ошибся. Оля писала, что ее рост 172 см, вес 55 кг, Анапа ей нравится, и, хотя солнце любит не очень сильно, она с удовольствием поможет Максу отдохнуть на море.