«В будущем, когда они официально съедутся, всё будет совсем по-другому», — думал Магнус. Может быть, это и вовсе не за горами. Тогда они могли бы поселить Бьянку в доме на Парк-Слоуп, а сами перебраться в дом побольше на другом конце города. Тогда Бьянка перестанет быть проблемой Леви.

Эди нахмурилась, когда они поднялись по четырем ступенькам, и Магнус достал ключ от двери. Он открыл замок, а затем сделал знак рукой «после вас».

Эди с любопытством наклонила голову и вошла внутрь здания. Магнус щелкнул выключателем, и стал ждать реакции девушки.

Квартира была вычищена от пола до потолка, а стены недавно покрашены. Окна, выходящие на крошечный задний дворик, были открыты, впуская солнечный свет. На противоположной стене стоял пустой стеллаж для книг, а в дальней располагался широкий проем. Небольшой коридор вел на кухню и к двум дверям в спальни. Эди прошлась дальше, осматривая помещение, а после посмотрела на Магнуса.

— Ты переезжаешь?

— Не совсем, — усмехнулся Магнус. — Я купил это место для тебя.

Ее глаза расширились от удивления.

— Ты… Что сделал?

— Я хочу, чтобы ты была ближе ко мне. Я знаю, что ты не можешь переехать ко мне, потому что то место не подходит для тебя и твоего колена. И там Леви, а это будет очень неловко для нас троих. И я знаю, что ты не можешь оставить своих кошек, а также хочешь быть подальше от Бьянки. Я подумал, что это было бы идеальным решением. — Он махнул рукой. — Это один этаж, отличное место для всех видов общественного транспорта, здесь много места для кошек и даже для твоего бойфренда, у которого слишком много денег, чтобы тратить их, и он не хочет ездить туда и обратно четыре часа, когда мечтает обнять тебя.

По лицу Эди медленно расползалась улыбка. Девушка сделала несколько шагов по квартире и провела пальцами по одной из книжных полок.

— Это действительно отличная квартира, — согласилась она с тоскливой ноткой в голосе. — Ты всё продумал. Я даже не могу расстраиваться из-за денег, потому что я знаю, что это не так уж много для тебя.

— Да, это так, — согласился Магнус, радуясь, что они не собирались спорить на этот счет.

— Но я не могу переехать сюда.

Магнус нахмурился.

— А почему бы и нет?

Эди выглянула в одно из окон, и он услышал, как девушка тяжело вздохнула.

— Это место так прекрасно. — Она оглянулась на него с печальной улыбкой. — Ты тоже такой идеальный, но у Бьянки будет припадок.

Бьянка? Эди сейчас это серьезно?

— Кому не насрать на Бьянку, поднимите руки.

Магнус демонстративно обвел взглядом пустую квартиру, а потом посмотрел на Эди.

Бросив на него извиняющийся взгляд, она подняла руку.

Магнус раздраженно фыркнул.

— Серьезно?

— Серьезно, — согласилась она. — Мне очень жаль. Я знаю, что это не то, что ты хотел услышать. И это не то, что я хочу сказать, но я в долгу перед Бьянкой. Я действительно хочу переехать, но она была так добра ко мне, заботилась обо мне с тех пор, как я повредила колено.

— Ты хочешь сказать, что вынуждаешь себя зависеть от нее?

Эди покачала головой.

— Нет, всё совсем не так.

— Всё именно так и есть. Твои отношения с сестрой такие же созависимые, как были и мои с Леви, — воскликнул он. — Дело в том, что я начинаю догадываться насчет Леви, а ты всё еще защищаешь Бьянку. Она тебе не нужна. Ты можешь жить там, где у тебя будет полная свобода действий, а не маленькая часта в доме, с которой ты вынуждена мириться из-за больного колена. Здесь ты можешь воспользоваться общественным транспортом вместо того, чтобы ждать, пока Бьянка отвезет тебя куда-нибудь. Ты можешь жить своей собственной жизнью.

— Я знаю, — сказала Эди и заломила руки, выглядя расстроенной и несчастной. — И я этого хочу. Я хочу это место и хочу тебя, но я пока не могу. Последние несколько лет Бьянка посвятила мне всю свою жизнь. Помогала мне прийти в себя. Помогает мне с моим бизнесом. Была рядом со мной днем и ночью, если она мне понадобится. А если я перееду, она расценит это как предательство, а я не могу так поступить с ней.

— Значит, ты предпочитаешь мне свою сестру?

— Конечно, нет! — запротестовала Эди, подходя к Магнусу. Она обняла его за талию и прижалась щекой к его груди. — Я просто хочу подготовить ее к этой новости, а не обрушить эту новость на нее сразу. Дай мне время подготовить ее к моему переезду. Я докажу ей, что мы встречаемся и у нас всё серьезно. Может быть, она поймет намек и отнесется к этому спокойно. К тому же, если я перееду к тебе, то она больше не сможет быть моей ассистенткой.

«Хорошо», — подумал он, но вслух этого не сказал. Магнус хотел, чтобы Эди освободилась от Бьянки и ее интриг. Чем меньше Эди будет знать о дурацких играх сестры, тем лучше. Тем более он знал, что из себя представляла Бьянка, да и он совсем недавно вел себя как полный кретин, желая получить то, чего хотел.

Сейчас же Магнус не хотел ничего, кроме Эди, и не собирался позволять кому-либо стоять на пути к этому. Магнус обнял Эди и положил подбородок ей на макушку.

— Так что же ты предлагаешь мне делать с квартирой площадью в сто пятьдесят квадратных метров в Парк-Слоуп, где есть все удобства для кошек?

— Переехать сюда самому?

Магнус обдумал это. В конце концов, это была неплохая идея. 

— Ну и что ты думаешь об этом цвете? — поинтересовалась Гретхен, прокручивая образцы тканей на кольце, а затем выбрала один из них. — Это называется «Венецианская горчица».

— Я думаю, что ударю тебя по лицу, если ты заставишь меня носить такой цвет, — ответила Эди, вытирая губы салфеткой.

Гретхен просияла:

— Вот почему я хотела встретиться именно с тобой для выбора цвета, а не с Челси или Грир. Они бы просто говорили мне, что им нравится всё, что делает меня счастливой, и они тоже будут от этого в восторге. Они слишком милые.

— Значит, тебе нужна была стерва, чтобы высказать свое мнение?

— Вот именно! — согласилась Гретхен и протянула официанту бокал, позвякивая кусочками льда. — Этот мохито сам себя не наполнит.

Эди отпила свой «Космополитен» и снова взглянула на ткань. Коснувшись ее, девушка провела пальцами по горчично-желтому лоскутку. Тафта. Эди снова покачала головой.

— Отвратительный цвет. Однозначно нет, если ты ценишь нашу дружбу.

— Ты же знаешь, что ценю, — радостно пропела Гретхен.

Подруги обедали в маленьком бистро рядом с офисом Хантера. Гретхен настояла на личной встрече, вместо того чтобы выбирать цвета в интернете, да и Эди давно не обедала со своей подругой. Бьянка не возражала против поездки, утверждая, что ей нужно сделать покупки в городе. И вот Эди здесь, обедала с Гретхен, пытаясь не мечтать о той чудесной маленькой квартирке, в которую переезжал Магнус, пока она сидела здесь.

Ну, не такую уж и маленькую, если признаться. Может быть, маленькую по меркам Магнуса, но сто пятьдесят квадратных метров по меркам Нью-Йорка были привычным стандартом.

Официант принес новые напитки для Эди и Гретхен, и девушки еще несколько минут перебирали образцы тканей, пытаясь подобрать удачные сочетания цветов. Гретхен приняла решение, что ей нужен основной цвет и контрастирующий с ним, и вкусы подруг оказались совершенно разными. И поскольку Эди была завербована для честного мнения, она постаралась быть максимально откровенной с Гретхен. Пока Эди отмахивалась от нового предложения насчет бирюзового и розового, Гретхен сделала еще один глоток напитка.

— Всё это свадебное дерьмо меня достало, а до свадьбы еще чертов год. К тому времени, когда я пойду к алтарю, все вы, сучки, будете обрюхачены. Ты знаешь, что Себастьян и Челси встречаются? А Ашер и Грир трахаются? — Гретхен покачала головой. — Либо я самая фантастическая сваха в мире, либо вы, леди, гораздо круче, чем я думала. Кстати, как дела с Магнусом?

Эди покраснела.

— Всё идет хорошо.

— О-о-о, — промурлыкала Гретхен, с интересом наклоняясь вперед. — Посмотри на этот совершенно неловкий румянец на твоем лице. Должно быть, всё идет действительно хорошо. Разве Магнус не взял кошку из приюта, чтобы быть рядом с тобой?