— Очень приятно познакомиться, — сказала Эди ему. — Гретхен рассказывала о тебе столько хорошего.

— Да? — спросил он бархатистым голосом и снова посмотрел на Гретхен горящим взглядом, и Эди едва не потеряла сознание от той страсти, с которой Хантер взглянул на свою невесту. Будто он был готов съесть Гретхен на десерт. Эди хотелось, чтобы хоть раз так на нее посмотрел какой-нибудь мужчина.

— У тебя должно быть колоссальное терпение, раз ты терпишь Гретхен, — поддразнила Эди.

Хантер одарил девушку натянутой улыбкой, его покрытый шрамами рот слегка изогнулся.

— Не терпение, а просто любовь к ней.

Гретхен приставила ладонь к уголку рта и насмешливо прошептала:

— Потому что я хорошо сосу его член.

Лицо Хантера покрылось красными пятнами, а на щеках Эди разлился румянец.

— Боже, некоторые люди никогда не меняются, — заметила Эди.

Гретхен только бросила на подругу сияющий взгляд влюбленной девушки.

— Надеюсь, ты не будешь возражать, что сегодня вечером мы распределили места для всех. Я подумала, что это отличная идея — будет шанс познакомиться друг с другом поближе. К тому же я полна решимости для сводничества. — Она подмигнула подруге. — Сегодня здесь полно холостяков, если тебе это интересно.

Боже, нет! Упаси ее от такого счастья!

— Ой, нет, спасибо, — ответила Эди, стараясь сдержать улыбку. — Но уверена, Бьянка будет счастлива.

Гретхен сморщила нос.

— Именно поэтому я и не пригласила ее. Ну что ж, она может посидеть с Купером.

— А ты могла бы мне показать, где мое место? — поинтересовалась Эди, понимая, насколько сильно пульсировало ее колено.

— Конечно, — ответила Гретхен и встала на цыпочки, чтобы поцеловать Хантера прямо в покрытую шрамами щеку. Затем девушка повернулась к Эди и указала на красивый столик.

Длинный деревянный обеденный стол был накрыт на семь мест с каждой стороны и по одному на каждом конце стола. Отведенное место для Эди располагалось где-то посередине, и это заставило девушку занервничать. Если ей придется выходить из-за стола, то это принесет ей немало проблем из-за больного колена. Но Эди ничего не сказала и села на отведенное ей место, прочитав имена на табличках: она находилась между «Магнусом» и «Ризом». Оглядевшись в поисках Бьянки — та всё еще сидела в углу, поглощенная разговором с каким-то парнем. Поскольку на вечеринке были две главные вещи для сестры: выпивка и холостяки, то, вероятно, Бьянка забудет про Эди до конца ужина.

Мимо прошел дворецкий с кислым лицом и наполнил бокал Эди. Она поблагодарила мужчину и сделала глоток, чувствуя себя не в своей тарелке. Сейчас, сидя одна за столом, ей казалось, что всё внимание приковано только к ней.

«Надеясь, скоро что-нибудь произойдет и это спасет меня», — мысленно молилась она.

Эди не должна была посылать эту мысль во Вселенную; не успела она подумать об этом, как двери столовой распахнулись и вошли трое мужчин, с которыми ей уже посчастливилось столкнуться на кухне. Мерзавец с яркими золотисто-зелеными глазами встретился с ней взглядом и вызывающе посмотрел на нее, стоило ему войти в комнату следом за двумя другими. Мужчина сделал глоток пива.

Тьфу.

— Я надеюсь, ребята, вы не выпили всё пиво? — возмутилась Гретхен. — Отлично, тогда давайте все займем свои места. Найдите свою именную табличку и, пожалуйста, устраивайтесь поудобнее. Как только мы все окажемся на месте, начнем знакомство.

Эди ждала, наблюдая, как остальные в комнате суетятся вокруг стола, выискивая свои имена. Она начала еще больше нервничать, когда парень с зелеными глазами медленно обошел вокруг стола и направился в ее сторону.

«Продолжай идти, — подумала она. — Продолжай идти».

Карма не может быть такой жестокой…

Ну что за черт?!

Придурок выдвинул стул рядом с ней и одарил ее еще одной улыбкой.

— Похоже, мы снова встретились. — Он поставил пиво на столик рядом с Эди.

Она взяла свой бокал и сделала еще один глоток, не обращая на мужчину внимания. Этот вечер быстро превращался из плохого в ужасный. Эди рассматривала всех гостей, пока не остановила свой взгляд на беременной девушке. Она была так похожа на Гретхен — должно быть это ее младшая сестра — Одри. Девушке помогал устроиться за столом красивый мужчина с дерзкой козлиной бородкой, и, поцеловав свою жену в макушку, направился по направлению Эди, присаживаясь рядом с ней.

— Здравствуйте, леди. Надеюсь, вы не возражаете, если этим вечером я посижу рядом с вами?

— Конечно же нет, — ответила Эди, искренне улыбаясь ему. По крайней мере, теперь есть хотя бы один человек, с кем она сможет поговорить сегодня вечером. Эди просто придется демонстративно игнорировать пещерного человека, пьющего пиво по другую сторону от нее.

Через мгновение все уже сидели… Все, кроме Гретхен и Бьянки. Бьянка моргнула своими большими темными глазами и грустно улыбнулась Гретхен.

— Я знаю, что вмешиваюсь в вечеринку. Я просто подожду на кухне или еще где-нибудь. Вы, ребята, развлекайтесь без меня.

Несколько человек издали протестующие стоны. Эди заметила, что один из них встал, явно собираясь предложить ей свой стул.

— Да брось ты, Бьянка, — раздраженно сказала Гретхен. — Иди сядь на мое место. Я отлично устроюсь на коленях моего сладкого. — Она подошла к креслу Хантера и быстро села к нему.

— Хорошо, — промурлыкала Бьянка застенчивым и милым голосом. Она слегка улыбнулась всем присутствующим и села на место в самом конце стола — рядом с двумя мужчинами, чьи взгляды загорелись при виде нее.

Мда... Эди удивлялась, как так вышло, что неприглашенная на вечеринку Бьянка внезапно стала всеобщей любимицей, в то время как Эди была одной из долбаных подружек невесты и застряла между женатым парнем, посылающим воздушные поцелуи своей любимой жене, и пьющим пиво придурком, который был разочарован, что на этот вечер у него не будет сисек.

Почему именно ей так повезло?

Может, стоит притвориться больной и немного потусоваться с Игорем в комнате. Она получит еще несколько царапин в обмен на отличную компанию кота. Кошки не такие мелочные, не требуют, чтобы им показывали сиськи.

Эди определенно предпочитала кошек людям.

Слегка покачиваясь на коленях Хантера, Гретхен взяла бокал и постучала по нему вилкой.

— Отлично! Мы позвали всех вас сюда на сегодняшний вечер, потому что хотели поговорить о предстоящей свадьбе. Если ты здесь и у тебя есть вагина — ты подружка невесты. — Она указала вилкой на стол. — Ну, кроме тебя, Бьянка. Тебя не приглашали, если только нам не понадобится еще один помощник или еще какая-нибудь хрень.

Бьянка застенчиво улыбнулась, но Эди заметила, что один из мужчин был ошеломлен дерзкими словами Гретхен. Эди просто потягивала вино и пыталась скрыть улыбку. Не то чтобы она ненавидела Бьянку — Бьянка была ее семьей. Конечно, Эди любила ее, но и также нравилось, что Гретхен единственная, кто раскусил бьянкину игру и поставил ее сестру на место.

— Итак, — продолжила Гретхен, указывая вилкой. — Пенисы, вы же — шаферы. И поскольку мы с Хантером будем очень придирчивы к тому, как проходит эта свадьба…

Одри издевательски прокашляла в ладонь:

— Кхе-мегера-кхе…

Гретхен протянула руку и ударила свою беременную сестру вилкой по голове.

— Совершенно верно. Мегера! И мне всё равно! Это моя свадьба, и мы будем делать всё так, как я хочу, иначе я сделаю всех вас несчастными. И это включает в себя то, что я одену своего кота в костюм клоуна и заставлю вас всех с ним фотографироваться в качестве наказания. Поняли меня? — Она обвела взглядом всех присутствующих. — Ладно, хорошо. А теперь, поскольку некоторые из нас незнакомы друг с другом, почему бы нам не представиться? Я начну. — Она вскочила на ноги и лучезарно улыбнулась Хантеру. — Меня зовут Гретхен. Я познакомилась с Хантером, когда он привел меня в свой дом под ложным предлогом, и мы трахались, как кролики, пока он не решил надеть мне кольцо на палец.

Несколько человек поперхнулись выпивкой. Эди только усмехнулась.