Закрываю глаза, пытаясь прочувствовать своего альфу. Живой. И даже относительно спокоен. Железные нервы альф вызывают некую зависть. Это может стать его последней ночью в этом мире, а он спокойно отдыхает себе в Совэрте.

— Ночью мы хотим собраться в центре и разжечь большой костёр. Не у одних вас кто-то дорогой отправился на войну. Приходите тоже.

Я киваю, осторожно перекладывая руку, а Кроулл уходит в сторону своего домика, где его тоже ждёт бета. Только вот их альфа не так далеко, да и вряд ли завтра концы отдаст на линии обороны Равнины.

***

— Ты ведь даже не расскажешь мне, если он умрёт? — опущенным голосом интересуется мой омега, когда мы пришли к тому самому костру, к которому нас звал Кроулл. — Снова будешь кормить лживыми надеждами, Равэн? Как ты любишь?

Провести ночь так даже лучше, ведь уснуть мы бы всё равно не смогли, а может быть под утро, изрядно утомившись, получится.

— Буду. И ты будешь верить мне, потому что иного выбора у меня нет. Как и у тебя.

Замечаю гнев на его лице. Отрешённый, колкий, мимолётный. Безысходный.

— Хватит пичкать меня своим феромоном! Он не успокаивает больше! Иммунитет уже выработался, понимаешь? Как приевшееся лекарство! Да ты и сам уже выпускаешь его, небось, неосознанно, я прав?

— Наверно, — пытаюсь унять новый приступ дрожи. В последнее время они всё чаще одолевают меня.

— Давай пойдём в столицу? — предлагает Мерфи самый бредовый вариант, который однако сам мою голову не покидает уже некоторое время. Но как же он абсурден! Сейчас даже прыжок в этот огромный костёр кажется мне перспективой получше, тем то, что говорит мой омега.

— Своим ходом мы доберёмся туда за неделю. А если я или ты за час научимся управлять автомобилем, то нас всё равно могут повязать по пути. Да и не успеем при всём желании.

Вместо этого хочется сказать ещё и «делай что хочешь, Мерфи», тогда бы уже он принимал решения, распоряжаясь нашими жизнями. Нашими смертями будет точнее. Омеги действуют на эмоциях, этим всё сказано. Он сломя голову побежит исполнять первую же свою прихоть.

— Лучше бы мы его никогда не встречали, — удивляет меня омега очередным откровением.

Да он сам бы мне мозг выел просьбами «найди-найди-найди».

— А теперь слушай меня: это его решение! Встретил своих истинных, но всё равно пошёл на риски? Пусть! Ведь он альфа всё-таки. Мы живём среди войны, на которой истребителями режима являются в первую очередь альфы. Они сильнее остальных, воля бьёт через край. Норманд жизнь положил на этот день, а ты хочешь, чтобы он всё послал только оттого, что встретил своих истинных?

— Истребителями? — короткий смешок. — Ангел Истреблений выходит…

— Да! И теперь он пошёл туда ещё и потому, что желает защитить нас.

— Знаю, что ты прав, знаю, но… как же хочется…

— Секса? Понимаю, тоже хочу. Ты злишься, видимо, считая меня виноватым, хотя где моя вина, Мерфи? Я такой же смертник, как и ты…

— Мечтатель, — обрывает меня Кроулл, опускаясь рядом, и протягивая нам двоим по напитку в небольших бутылках. — Смертники это те, кто собирается исчезнуть, а мы, даже умерев, остаёмся мечтателями.

— И говоришь ты об этом так мечтательно! — воодушевлённо тянет Мерфи, забирая напиток. Видимо, его настроение таки улучшилось после моего очередного штурма. Никогда не устану это делать.

— Сказал бы, что Равэн прав, но не могу. Сам бы не выпустил своего альфу, но если бы он захотел в самое пекло — нашёл бы способ сбежать вместе с ним.

— А вы те самые новенькие с юга? — с другой стороны от Кроулла опускается бета с короткой стрижкой и выбритыми висками. Ну и мода! — И как там, жарко?

— Не особо, но потеплее будет, чем тут, — от лишнего напоминания ёжусь от холода, хоть и сидим недалеко от костра.

— Зато тут мирно, — спокойным голосом отзывается бета, подминая под себя Кроулла. — Я Рик.

— Равэн, это Мерфи, — протягиваю ему руку, вынув её из длинного рукава, а затем обратно прячу конечность, перехватывая бутылку.

— Так Норманд правда… ваш?

— Наш! — с вызовом выкрикивает мой омега, будто бы на его собственность посягнули. Видно же, что у Рика есть свои истинные, а при таком раскладе никто другой попросту не нужен.

— Не кипятись, я просто интересуюсь.

Мерфи с видом задумчивости кутается в свой шарф, чем вызывает у меня лишь улыбку. Что бы там не случилось — мы останемся вместе.

— Думаю, он выживет… — вглядываясь в огонь, протяжно выдыхает Рик. — Норманд. Такие, как он вылезут отовсюду, хоть с самого ада, — он улыбается мне в лицо, а я и не знаю, как реагировать. Давать себе лживую надежду нельзя, но как же хорошо это звучит… Выживет. — Я его впервые увидел выпрыгивающим со второго этажа горящего здания. Даже не сломал себе ничего, не обгорел. Понимаю, что альфа, но… стойкий он, зараза.

С каждым словом осознаю, что Мерфи влюбляется в кое-кого ещё сильнее, может быть, и я. Паршиво так, чувства своих истинных видеть как на ладони, а свои собственные не угадывать. Хорошо хоть лечить себя могу.

Под звуки костра и переговоры остальных, мы провели практически всю ночь. Рик рассказывал нам про Норманда, а у меня понемногу представала картина его образа у себя в голове: типичный представительный альфа, вояка почти от рождения, чипировался в шестнадцать лет. Работая под прикрытием, многих убивал, но это я и сам смог прочувствовать, увидев его. «Смерть во благо», так ты думал, лишая жизни очередного наивного омегу. И… не только лишал.

С наступлением рассвета костёр погас, все начали расходиться, и мы в том числе. Проспали, как я и планировал, весь день. К вечеру на линию обороны Равнины пришла весть о том, что главный компьютер Совэрта взорван.

========== 4. Взрыв ==========

Рассветные лучи солнца окрасили самое охраняемое сооружение в столице в нежно-розовые тона — главный компьютер контролирует каждый чип в шее, каждую железку, что только можно поместить в тело, будь то электронный кошелёк или типичный пропуск на работу, ведь их так модно стало вживлять в ладонь своим сотрудникам.

Норманд с самого утра практически глаз не сводил с устройства контроля. Сегодня он, а вместе с ним и другие заговорщики, планировали уничтожить главный компьютер. И это не простая мимолётная прихоть, план оговаривался годами, подводя реализацию задуманного на этот день.

— Ты был прав, чипы содержат нанороботов и запускают их в мозг, изменяя поведение, — рядом с Нормандом появился ещё один альфа.

Они оба переглянулись, встречаясь взглядами. В каждом читались эмоции абсолютной безысходности делимой с надеждами.

— Джун, я нашёл своих… — сквозь зубы выговорил Норманд, специально не добавляя последнее слово. Просто не мог его произнести. Не хватало смелости, самообладания. Словно он совершил ошибку, признаться в которой было невыносимо. Будто он мог ещё что-то изменить, хоть время неумолимо ускользало.

Джун смерил товарища недоумённым взглядом. В душе он почувствовал колкость обиды, ведь сам в жизни даже упоминания не получал о своих истинных, а связывать себя с другими ему не хотелось. Именно с этими мыслями он и пошёл в добровольцы к истребителям.

— Когда?

— На последнем дежурстве около Совэрта. Хотели пробраться в столицу, но я отвадил подальше. На Равнину сослал. Ещё не добрались наверно…

— Кретин!

Норманд отвёл взгляд в сторону, ведь в одном этом слове крылось куда больше смысла, нежели могло бы быть. Он понимал, что пошёл на явную смерть, покушаясь на главный компьютер. Существовала небольшая вероятность того, что у них не получится, но одно было известно абсолютно точно: не выживет никто. Взрыв должен получиться поистине эпическим! Затронет всю центральную часть столицы, захватив с собой добрую часть правящих диктаторов, но главное — компьютер.

— Может, выживу… Тогда вернусь к ним.

— Кретин! — повторил Джун, добавив в голос больше эмоций. — Если бы я встретил своих, даже тут, в столице — бросил бы всё сразу! А ты… Заложил свою часть?