— Понял-принял. Ща вернусь, три минуты.

Я поднялся и, пригибаясь, потопал в посадку. Обернулся, сузил глаза под мутными очками. Старлей, командир мотопехотной роты, тяжело взмахивал лопатой, всаживал ее в твердую землю и шумно выдыхал при каждом ударе. В нескольких сотнях метрах восточнее, за полем, невидимая сейчас нами, стояла брошенная жителями Белокаменка.

… Включить, подождать полминуты. Подняться, стать на болящие колени и потихоньку, слева направо, за минуту ощупать черно-белый мир, пытаясь сквозь тепловизор понять, дотянуться, потрогать — это точно не человек там, на поле? Движется? Может, лежит, точно так же всматриваясь в меня через свой такой же теплак?

Через минуту картинка в теплаке замыливается, нужно выключить и подождать. Лежу на земле, пытаюсь проморгаться, рассматриваю огромное небо, раскинувшееся сверкающими каплями над двумя восточными областями. Мерцают, собаки такие. Боже, красиво-то как, даже на мой невпечатлительный взгляд айтишника, никогда не поднимавшего взгляд выше монитора. Красиво. Прохладный ночной ветер подлетает к грязному лицу, гладит прозрачными пальцами кожу, проводит по переносице какой-то легкой сухой травинкой и улетает дальше, прочь от маленькой горстки уставших теплых людей, копающих землю, которой миллиарды лет.

…Еще удар, еще. Плохо наточенное лезвие лопатки вбиваю в землю, стоя на коленях, отбрасываю аккуратно, нельзя расшвыривать, палевно будет, поэтому вот так вот, холмиком. Капля пота скатывается по носу, повисает на кончике и падает в пыль. Бух. Бух. Надо было свою лопату с террикона везти. Именную, мля. Серебряную. С инкрустацией. Бух. Что ж тебе дома не сиделось, воин, мля, ох.евший. Бух. Не, главное «куда вы без меня, я такмед, я в учебке инструктором был!». Инструктор хренов. Бух. Маленькие дети, ни за что на… Бух… свете не ходите, дети, в «warbelt’e» копать. По штабу рассекать — оно да. Воевать, мабуть, тоже. В Волновегасе бередить сердца юных и свирепых вспшников… Бух… Но копать… Лучше бы я лопату взял. Уууух. Перерыв. Что ж колени так болят, а? Нема наколенников, не подобрал удобные, а неудобные раздал. Надо было себе штаны такие понтовые, со встроенными «коленями», купить. Ага. Но — дорого. Нам еще машины перед маршем доворачивать, бабла уйдет, ооой, сколько. Нахер мне те штаны, лучше еще один аккум на моторолу прикупить. И маленькие — на теплак. На теплак даже нужнее. Все, отдохнул? Потом покуришь, айтишник мотопехотный, инструктор, мля, невероятный. Бух. Ччерт, светает уже, быстрее надо…

… Включить теплак. Осмотреть поле. Выключить, экономя батарею. Лечь спиной на землю, почувствовать все ее неровности, бугорки, впадинки…

… Бух. Еще раз. Еще. Покури, братан, я тебя подменю. Молодой хлопец, три недели как из учебки, сворачивается на дне ячейки и с наслаждением хлебает теплую воду. Бух. Отдохни, я покопаю, я же медик, мля…

… Включить теплак…

Они спалили нас только под вечер второго дня. Черт его знает как, но эти хлопки ни с чем не спутаешь, звук ввинчивающихся в воздух вогов продрал по спине и ушел куда-то в ноги. Краем глаза я увидел, как наш агсник рвет взвод и накручивает наш единственный гранатомет куда-то в сторону выходов.

Ячейки были готовы едва наполовину. Сантиметров шестьдесят от силы, а про траншею никто ещё и не мечтал. Шестьдесят сантиметров — много или мало? Мы с Васюмом… Ну ладно, в основном, Васюм… Мы отрыли полблиндажа в зеленке, назвали это медпунктом и готовились к ночи. Ночь наступила чуть раньше. Васюм соскользнул в четырехугольную яму, я схватил РПК и спрыгнул вслед за ним. Мимо пронеслись два хлопца, первый тащил установку птура, а второй нежно прижимал к груди эм-стоодиннадцатую. Пшикнула рация, тут же вышла еще одна серия вогов. Эти легли в посадку, ближе к нам, примерно между машиной и нашей позицией. Нащупывают. Наши почти все, кроме разведки и расчетов тяжеляка, были на поле. Шестьдесят сантиметров… Мда.

Куда я пулемет схватил, идиот? Я отбросил РПК, застегнул на себе многострадальный, измазанный землей «warbelt» и выдернул из-за поваленного ствола медрюкзак. Каску нахер, неудобная эта темповская хрень, подвес явно дебил делал с квадратной головой. Плейт на себя, магазины нахер, на поясе есть два и один сорокпятый в пулемете, этого хватит.

Вот долбаная липучка… Еще два турникета в набедренные карманы… Как, как еще подготовиться? Носилки, точно, мягкие носилки развернуть и засунуть под лямку. Все. Ждем.

Выходы. По нам. Всё, нащупали. Сейчас они АГСом перестанут играться, и по нам отработает миномет. Ну что, майн диар командир мотопехотного взвода, вы в первых рядах, поздравляю. Поле замерло совсем. Шестьдесят сантиметров. В маленьких ямках посреди Донбасса на никому не известной операции приготовилась воевать пехота. Три ПКМа, один АГС, птур, почти бесполезный из-за падающих сумерек, и двадцать пять украинских военных. Херрасе. Целых двадцать пять… Я сплюнул и закинул рюкзак на плечо. Хлоп, хлоп, хлоп… Приходы… Сейчас въ.бут из миномета.

Выходы. Грохот, свист — и три железных болванки разлетаются среди Белокаменки. Осколки хлещут по стенам домов, секут низкую траву. Еще. Еще. Три СПГ с «Кукушки», беглым, я не знал, что Малыш может стрелять с такой скоростью. Сепарский АГС заткнулся, и тонкие свисты ОГ-9 тянули свои ноты в этом прекрасном, замечательном, самом вкусном воздухе, раскидывая металл над сепарскими позициями. Васюм присел на краешек, вытащил из мятой пачки синих «Прилук» сигарету и протянул мне. Я взял.

— Ще поживемо, — сказал Васюм и улыбнулся.

— Спасибо, Малыш, — неожиданно охрипшим голосом произнес я в пространство и закурил.

…

— Спасибо, Ваня, за приют, за ласку, — ротный закинул коробки с квадриками в кузов и обнялся с Малышом. Я помахал Ване из машины. Сзади сидел Васюм и грустно смотрел на китель Галы. Китель был весь уделан землей, а из полуоторванного рукава торчали яркие зеленые травинки. Васюм печалился, я улыбался, ротный захлопнул дверку и повернулся.

— Ну, шо там. Доповідай.

— Все за.бісь, товарищ генерал-лейтенант. За вашим наказом — без подій, — я развернулся и покатил на выезд с «Кукушки».

— Ну, норм. По дороге расскажешь. Погнали в штаб, отметимся — и домой.

— Ау, погоди, за Президентом заехать надо.

— А может, мы его на «Кондоре» забудем? Типа в подарок, — глаза ротного загорелись от этой прекрасной идеи. — Я хоть одно утро нормально посплю.

— Не прокатит. Я тут прикидывал — хорошо, но не получится.

— Чего это? Все получится, мы же в армии.

— Ну, во-первых, он шо тот кошак, по-любому домой дорогу найдет. Хоть к сепарам его завози, ну, я не знаю.

— Это точно.

— Во-вторых, у его жены есть мой номер телефона.

— Ой, бля.

— Отож. Хера мы отмажемся, любящее сердце х.й на.бешь.

— Зная его характер, может, она сама не против, чтобы он потерялся где-то в донбасских степях.

— Женщин нам не понять. Да и ребенок у него. Кстати, может его лучше хлопнуть? Шестьсот тысяч, все дела. Оформим, как надо, геройская смерть, грудью закрыл командира от вражеского снаряда калибром сто пятьдесят два миллиметра…

— А это мысль. Спишем на боевые, мол, так и так…

— Ээээ… Граждане вєлікіє начальнікі… — подал голос Механ. — На штабу тре гєніка нашого забрати, бо сп.здять, до бабки не ходи. І ета… В магазін треба заїхати.

— Заедем, Васюм, заедем. Пиво свое ты точно заслужил. Попей перед смертушкой лютой, пока Гала свой дембельский китель не увидел. — Ротный обернулся к Васюму и сделал строгое лицо: — Тока это… Без перебільшень. А мы кофейку треснем. Или, может, уже на терриконе?

— Николаич, ты будешь смеяться… — Я свернул на грунтовку к «Кондору», аккуратно объехал яму от градины и продолжил: — Помнишь кружку мою ох.нную, с раскладными ручками, шо я кофе в ней варил?

— Помню, конечно. Хорошая мензурка, почти новая, с пробегом по АТО. Еще бы ты мыл ее хоть иногда, цены бы ей не было.