Малышка рукой к заднему карману тянется, паспорт, если по красной корочке судить, вытягивает и передо мной на стол кладёт, продолжив свою порцию кофе гипнотизировать взглядом потерянным.

— Зачем? Предлагаешь кредит на тебя за спасение оформить? Так маленькая еще, тебе не дадут.

— Я не маленькая. Мне есть восемнадцать. Посмотрите… Посмотри.

Тася. Таисия. Двадцать один год, если я считать за это время не разучился.

Всё равно Оленёнком её называть буду. Прилипло так, что хрен отдерешь.

— Ладно, Бэмби, накосячил я. Давай жратву сюда, коли не передумала еще — будем пробовать.

А в процессе я у девчонки узнаю кое-какие детали жизни её.

На сытый желудок оно как-то легче идёт.

Не врал отчим.

Связи в полиции у него остались.

Иначе как объяснить моё обнаружение?

В прошлый раз я сама прокололась: подписала договор аренды своим именем, квартиру сняла в нашем районе, чтобы брату было привычнее, и не слишком по сторонам оглядывалась.

Сейчас я забралась на самую окраину, упросила подругу помочь паспортом — мы с ней были похожи, бабулька-собственница даже не заметила подвоха — и сменила место работы, уйдя в неофициальное плавание.

Только вот бедро всё равно ноет тупой болью, а руки до сих пор дрожат при каждом моём взгляде на стальные ножницы, которыми, кажется, я бы не побрезговала воспользоваться при отсутствии помощи со стороны.

Мужчина ковыряет уже вторую порцию в тарелке, не давит на меня расспросами и требованием немедленно всё ему выложить, позволив мне немного успокоиться и связать путаные мысли в единый полноценный рассказ.

— Мне было девятнадцать, когда мамы не стало. Какой-то богатенький отморозок сбил её вечером на пешеходном переходе. Если бы он не испугался за свою задницу и не скрылся бы с места происшествия — мама была бы жива, — губы сами шевелятся, я же просто смотрю в одну точку и медленно погружаюсь в темноту моего прошлого. — Отчим тогда был при погонах, сам взялся за это дело, но у ублюдка на чёрном джипе оказалось слишком много денег на счетах. Он откупился, а Вадима «вежливо» попросили уйти — через сына родного зашли, пригрозили ещё одним опознанием в морге, если он в ту же минуту не прекратит копать. Увольнение же оказалось уроком за слишком бурную самодеятельность. Подозреваю, его руководству пришлось побегать ради свободы убийцы моей матери.

— Иди-ка ты сюда, — мужчина перебил мой монолог, подхватил на руки и устроил в своих объятиях на диване, позволив мне уткнуться носом в его часто вздымающуюся грудь. — А вот теперь продолжай.

— Вадима хватило на два месяца. Потом он взялся за бутылку. Сначала в одиночку на кухне по ночам, потом он стал похмеляться алкоголем с утра, а дальше начались бесконечные компании таких же любителей выпивки.