– Они не напоминают москвичей, я подумала, что они приехали откуда-то из глубинки, – тихо сказала Алиса, устанавливая доверительный тон для беседы.

– Вон та миловидная блондинка – единственная подруга хозяйки – Оксана Смолова и ее муж Сергей Смолов. Еще тот фрукт, – шепнула Катя.

– Как подруги отличаются друг от друга, – подумала Алиса. Ей показалось, что пара пытается скрывать нервное напряжение.

– Остальные гости уехали, – опередила Катя вопрос Алисы. – Чета Черновых живет в нашем поселке, они ушли после полуночи, немного позже – заместитель Ивана Семеновича с женой. А вот главные гости – крутой бизнесмен, его жена и их дочь, двадцатилетняя Зоенька, покинули дом еще до полуночи. А больше никого не было, – с едва скрываемым злорадством сообщила Катя. – Так что не получилось пышного празднования в ресторане.

– А ведь Катерина не жалует хозяйку дома, – подумала Алиса.

– А Вы, Катерина, работаете с проживанием в доме? – поинтересовалась Алиса.

– Да, моя комната на первом этаже, – ответила домработница. – Я вчера всю ночь мыла посуду, не захотела оставлять на сегодня. Иван Семенович работал в своем кабинете. Я так устала и заснула крепко, и ничего не слышала. Странно, конечно. Хотя моя комната в другой стороне дома, но я не услышала выстрела, – печально произнесла Катя.

– А ведь она искренне жалеет хозяина, может она имела на него виды, а он не ответил на ее чувства? – стала строить версии Алиса.

– А кухарка разве не живет в доме? – удивилась Алиса.

– Нет, у нее в соседней деревне свой домик. Вчера ее Михаил, водитель Ивана Семеновича отвез. Дело в том, что у Гриши нет няни, поэтому Иветта согласилась, чтобы я жила в доме, – пояснила Катя. – Михаил живет в Москве, он отвозит и привозит Ивана Семеновича и возвращается в Москву.

– И все-таки у Кати уважительное отношение к хозяину дома, величает только по имени-отчеству, а к Иветте Валерьевне относится несколько пренебрежительно, если не с презрением, – отметила Алиса. – И скорее она застрелила бы свою хозяйку, но не хозяина дома. Если только не была на него обижена, – возразила себе Алиса.

– Вообще-то Иветта не любит толпу в доме, даже ее подруга Оксана никогда не ночует в доме, только если Сергей выпьет, а он за рулем, – продолжила объяснять Катя.

– А как же Игнат? – спросила Алиса.

– Иван Семенович захотел, чтобы старший сын жил с ним, а Иветта вынуждена была согласиться, – усмехнулась Катя.

И тут Сергей Смолов повернулся в их сторону.

– Девушка, а Вы не знаете, что случилось с Иваном Семеновичем? – спросил Смолов.

И все вопросительно посмотрели на Алису.

– Сказали же: убили, – захмелевшим голосом ответил за нее Федор Николаевич.

– А как убили? – настаивал Сергей Смолов.

– Если баба, то отравила, а если мужик – то ножом пырнул, – произнес опять-таки Федор Николаевич. – Но я думаю, Ивана сердце подвело. Такой серьезный бизнес, это какую нервную систему надо иметь, чтобы инфаркт не получить, – глубокомысленно констатировал брат погибшего.

– Я не следователь, но кажется Ивана Семеновича застрелили. Подробностей не знаю, – ответила Алиса.

– Застрелили? – воскликнул Федор Николаевич и вскочил с кресла. – Что за бред?

– А может он того, застрелился? – ахнула Вера Платоновна. – Не знаешь, у Ивана было ружье?..

Алиса успела заметить испуганный взгляд Оксаны, брошенный ею на своего мужа.

– Не может быть, может Вы не так поняли? – возразил Сергей Смолов. – У Ивана Семеновича не было оружия, он им никогда не интересовался.

– Это Вы не поняли… Ивана Семеновича застрелили, а значит убийца был вооружен, – объяснила Алиса.

В гостиной на секунду повисла тишина, а затем поднялся гвалт.

– Ну вот так я и знал. Я как-то сказал Ивану, чтобы он нанял телохранителя. А он стал убеждать, что сейчас не лихие девяностые. Это точно его конкуренты, – воскликнул Федор Николаевич. – Эх, братишка…

– Если кто задумал устранить конкурента, никакие телохранители не спасут, – возразила мужу Вера Платоновна.

– Подожди, а когда застрелили братишку? После полуночи все уехали, а мы пошли спать, – принялся размышлять Федор Николаевич. – Выходит, кто-то дождался, когда закончится торжество, пробрался в дом и застрелил Ивана, – вскричал Федор Николаевич.

Лицо мужчины покраснело.

– Инсульт бы не хватил мужчину, – подумала Алиса.

– А может это сделала экс-супруга Ивана Семеновича? Он ведь оставил ее ради Иветты, – предположила Оксана Смолова.

Подошедший к столику Федор Николаевич даже отставил бутылку с водкой в сторону, так и не налив спиртное в стаканчик.

– Чушь не мели. Захоти она отомстить, сделала бы это иначе, – хмуро возразил Федор Николаевич.

– Да она муженька своего выгораживает, – поддержала Вера Платоновна мужа. – А может, Оксана, ты сама застрелила Ивана, чтобы помочь подруге? Сговорились? Иветта тебе отдельную квартиру, а ты избавляешь ее от мужа, который старше твоей подруги аж на двадцать лет, – заявила женщина.

Оксана побледнела.

– Сами не порите ерунду. Я всегда уважала Ивана Семеновича, а у Сережи вообще нет причин для расправы, – вспылила Оксана Смолова. – А вот Вы и Ваш муж могли из зависти к богатому родственнику поднять на него ружье.

– Дура, из зависти не убивают. Большие деньги – огромные хлопоты, нам с Федором ни к чему такая головная боль, – отпарировала Вера Платоновна.

– А мне стало известно, что Федор Николаевич напросился на празднование дня рождения Иветты, чтобы попросить в долг большую сумму для своей дочери, а Иван Семенович отказал ему в этом, – продолжала обвинять Оксана. – Обида – сильное чувство.

– Слышала звон, да своей глупой головой блондинки не поняла о чем он. Иван не отказал Федору одолжить денег. Просто он купил Игнату квартиру, поэтому обещал ссудить позже, – как-то радостно возразила Вера Платоновна. – Зато твоя подруга очень обиделась на мужа, ведь он пообещал ей подарить квартиру, а ограничился очередным украшением. А как ты сказала, Оксана, обида – сильное чувство. Может Иветта и наняла киллера?

– Так, обе быстро заткнулись, – рявкнул Федор Николаевич.

– Как интересно. С чего бы это при мне обе женщины стали строить версии? Пытаются от себя или от мужей отвести подозрения? – спросила себя Алиса.

– Алиса, посмотрите как побледнел муж Оксаны. Не его ли она пытается выгородить, переводя стрелки то на мать Игната, то на родственников его отца? – прошептала Катя.

Алису заинтересовала версия домработницы, но спросить ее ни о чем не успела. Открылась дверь и показался Игнат.

– Катя, тебя приглашают для беседы, – позвал Игнат девушку.

Федор Николаевич бросился к Игнату.

– Алиса, вас Лариса хочет видеть, – сказал Игнат, не обращая внимания на Федора Николаевича.

Алиса вышла из гостиной и заглянула в каминную комнату-гостиную и окликнула Хромова.

Она быстро рассказала Хромову все, что услышала в гостиной.

– Катя что-то знает о подруге Иветты. Надо бы вообще побеседовать и с кухаркой, и с водителем Копылова. Прислуге всегда известно больше, – сказала Алиса.

– Кухарка и водитель уже приехали, оба в столовой, побудь теперь с ними и попробуй разговорить, – попросил Хромов.

– Тогда нужно Ларису Протасову отправить домой, чтобы она не услышала лишнего, не то всему институту станет все известно, – предупредила Алиса.

Хромов пообещал Алисе уточнить, когда эксперты закончат работу, поблагодарил ее за информацию и ушел, а Алиса направилась в столовую.

Ларису Протасову, кухарку и водителя Алиса застала завтракающими.

Припухшее лицо однокурсницы немного порозовело и уплетавшая за обе щеки куски праздничного торт Лариса явно пришла в себя.

– Алиса, мне плохо, я хочу домой, – захныкала Протасова, увидев однокурсницу.

– Если ребята Полуянова закончили работу, они довезут тебя до станции метро, – пообещала Алиса.

– Алиса, но я не смогу добираться самостоятельно. Пусть они довезут меня до дома. Представляешь, мне пришлось давать показания подполковнику, он такой строгий и мне показалось, что он подозревает меня. Мне пришлось все заново пережить увиденное, пока рассказывала, – пожаловалась Лариса.