– Американский друг? – подозрительно переспросил Иван, вдруг сообразивший, что он обо мне, собственно, ничего и не знает.

– А какой же ещё? – изобразил лёгкое возмущение я. – Из Штатов в Японию, если хочешь знать, при желании не так уж сложно туристом съездить.

– Это да, – тут же поморщился семпай, растеряв ко мне интерес. – Своих американцы привозят туда кого хотят, островитян не спрашивая. А нашим, чтобы визу получить, даже не месяцами, годами ждать приходится! Я вот уже десять месяцев жду…

– Так ничего удивительного, они же все запросы вручную обрабатывают, без компьютеров, на обычной бумаге, – хмыкнул я, вспоминая токийские реалии. – Максимум факсом что-то послать могут… Что?

Это я опять поймал на себе два одинаковых взгляда, в этот раз недоверчивых.

– В Японии? – опять первым решил уточнить голос Куницын. – Там же ещё в начале века всё производства роботизировали. И продолжительности жизни рекордной достигли, несмотря на все потрясения. Ты что-то путаешь.

– Это прямо так в энциклопедии и записано? – мне аж любопытно стало. – Про роботизацию и продолжительность жизни?

– Нет, но… Про это и так все знают…

– Про успехи медицины Страны Восходящего Солнца действительно есть статья в Большой Российской Электронной Энциклопедии, – вмешался Владислав. – Что касается документооборота… Про него я ничего не помню, видимо, нет записей. Зато в причинах радиоэлектронной блокады архипелага названы в том числе антропоморфные роботы из другого мира, которых местное правительство полностью интегрировало в японское общество на аналогичных правах, как у других пришельцев. По мнению некоторых исследователей, эти андроиды – самая настоящая синтетическая форма жизни! Как думаешь, они тоже ходят по чиновникам за справками и посылают бумажные письма?

– Ты же мне всё равно не поверишь, так? – вопросом на вопрос ответил я ему.

Даже мне, пока я жил в госпитале и учился в «Хиро», казалось несусветной дикостью несочетаемое сочетание медицинских супертехнологий, частично действительно полученных японцами от синтетов, и бумажной бюрократии! А вот Синдзи, Широхиме, да и остальным что аборигенам, что пришлым всё казалось нормой.

– Ну, твой американский друг мог и… чуть-чуть приукрасить рассказ, – дипломатично объяснил отношение к моим словам Ватрушев.

– Точно! – хлопнул себя по лбу мой одноклассник. – Ярослав привёз сборку с искином из США, я тебе про него говорил, когда звонил! Поможешь нам кое-что из его памяти достать? Ну и с периферией немножко – сам знаешь, как тяжело иностранную технику с нашей стыковать!

Судя по тому, с какой лёгкостью технический специалист центра госуслуг поставил регистрационный чип на матплату Зэты, сказанное мягко говоря было преувеличением. Но Владислав не стал высказываться, вместо этого просто забрал у меня плату и поместил на верстак такой же роботизированной паяльно-измерительной станции. А электрическую схему, которую я показал ему на экране своего телефона, глянул мельком и даже перекачивать к себе не стал. Комментарий и вовсе отпустил всего один, проведя пальцем по стальной пластине, защищающей процессор:

– Необычное… решение. В смысле размеров. А говорят, русские микросхемы самые большие в мире.

После чего захлопнул прозрачный защитный кожух.

Сам процесс модернизации матплаты под стандарты Российской Федерации занял от силы пятнадцать минут. Я, конечно же, внимательно наблюдал за процессом, готовый в случае чего вмешаться. Но не пришлось.

– Поставил контроллер близкой беспроводной связи – наверняка что-то в доме захочешь на ИИ перевесить, подогрев воды, или там чего, – пальцем показал мне на новый, аккуратно распаянный элемент на плате тыжпрограммист. – Модем дальней связи держи, воткнёшь потом в зарегистрированный сетевой порт параллельно основной линии, проще, чем настраивать переадресацию… Питание перепаял под стандартный блок, где-то у меня тут корпус лежал уже с ним… Нашёл. Сейчас ножки для платы приклею. Пока винты для крышки вон из той банки возьми. Тачскрин этот подключи, возьми гарнитуру к нему.

Ну хоть кто-то озаботился, чтобы ответы системы не озвучивались на всю ивановскую. Мало ли какие настройки у персонального искина стоят?

– Зэта?

– Со мной всё в порядке, – успокоила в наушнике синта, одновременно показывая на экране для всех «обнаружены новые устройства, идёт поиск драйверов». – Помощь «поиск» запустить требуется? – заглянул в экран Семпай. – Я, конечно, с такими системами вряд ли работал, но общие принципы должны быть одинаковые. И уж мою сетевую шару твой ИИ просто обязан видеть.

– Сам справлюсь, – заверил я его и со вздохом попросил: – Зэта, найди все записи Больших Воздушных Гонок в Гранд-Каньоне. И сетевую папку для выгрузки в местной сети.

Жаль расстраивать Куницына, он в итоге мне неплохо помог. Вряд ли я бы прямо вот так запросто и за короткое время смог найти поблизости достаточно компетентного спеца, способного быстро и качественно проделать достаточно сложную и квалифицированную работу на незнакомом железе.

– Быстро, – поднял брови Влад: его ПКУ пикнул в унисон моим последним словам. – Если ещё и конвертировать не придё… Надо же, запускается.

– Это оно! То, что нужно! – мой одноклассник бесцеремонно вырвал коммуникатор из рук владельца, заставив гика и анимешника только качнуть головой. – А-а-а! Ущипните меня! Гран-при прошлого года! Сколько же я мечтал на новые старты посмотреть!!!

– Откуда? – убедившись, что на меня не смотрят, одними губами на камеру проартикулировал я вопрос.

– Ты будешь смеяться, из памяти доспеха Экзо скачала вместе со всей другой инфой. Тогда было некогда разбираться…

Отобрать свой ПКУ у прилипшего к экрану и то и дело разражающегося радостными бессвязными воплями Куницына Владиславу не удалось. Хотя он честно попытался. Однако мой одноклассник проявил чудеса таланта к способности не отрываясь от зрелища каждый раз в последний момент отдёргивать прибор – судя по всему, без участия увлечённого сознания, на одних рефлексах. Наконец, Семпай сдался.

– Досмотрит ролик и сам отдаст, – не слишком уверенно, больше себе, чем мне, проговорил тыжпрограммист. Потом с сарказмом добавил: – И это меня ещё обзывают психом, чудиком, и похуже как!

Ещё раз посмотрев на приятеля, Ватрушев со вздохом предложил мне:

– Чаю?

Я задумчиво взглянул на своего дорвавшегося до мечты одноклассника. С одной стороны, я свои обязательства выполнил и что хотел – получил: можно смело возвращаться домой. С другой – вместе ж пришли, и будет как-то невежливо бросить его тут…

– Тут в локальной сети просто залежи полезных файлов! Как раз успею перетряхнуть и переписать всё!

– С удовольствием, – согласился я.

Признаться, не рассчитывал на что-то большее, чем не совсем чистый стакан, заварной пакетик со вкусом сена и кипяток. Максимум – немного мумифицированного от срока хранения печенья. Но хозяин гаража смог удивить. Для начала из мастерской мы коротким коридором попали в нормальную комнату уже в доме – со столом, стульями и без творческого хаоса по углам. На столе обреталась идеально белая скатерть, на окнах – столь же непрактичные занавески. Чудеса да и только!

– Айя заботится, – правильно расшифровал мой красноречивый взгляд Владислав.

Сама андроид именно в этот момент появилась из противоположного дверного проёма с чайником и чашками на подносе. Там же уместилась парочка розеток с вареньем, горка домашнего печенья на тарелке и неровно наколотые куски фруктового сахара. Переставив все это на стол, она замерла рядом на манер японских горничных из мейдо-кафе, прижав руками вертикально взятый пустой поднос к фартуку.

– Очень вкусно, – тем временем Семпай налил себе парящий напиток, отпил и озвучил результат дегустации.

Только после этого девушка-робот, легко и не совсем правильно с точки зрения японца поклонившись, скрылась в глубине дома. Н-да, а со спины и с человеком перепутать раз плюнуть… Хотя нет, я всё равно сразу заподозрил бы что-то. Вот только убей – не могу понять, как.