– "Ребел" ко взлету готов. Команда готова?

– "Джин Джин" ко взлету готова, – отчиталась Айрис.

– "Чейнджез" готов, командир, – буркнул Стен. Он считал, что Рэм выглядит нездорово и ему все же следует отложить тренировку.

– "Сорроу" к полету готов, – отчеканил Дарен.

– "Реалити" всегда готов, – весело рапортовал Крис.

И пять круглых серебристых кайвенсайков поднялись в темно синее небо. Они выполнили стартовую фигуру строем друг за другом, затем образовали круг и зависли в воздухе, ожидая дальнейших указаний командира.

– Сегодня отрабатываем седьмой маневр. Четвертый ранг первыми покажут свои навыки. "Сорроу" начинает,– отдал приказ Рэм.

– Есть, командир! – ответил Дарен и повел кайвенсайк вниз на маневр. Он отлично справился с прохождением на бреющем полете. И не мешкая поразил точно в цель все пять мишеней, расположенных по краю взлетной площадки, выдвижными орудиями. Затем "Сорроу" вернулся в круг.

– Отлично. "Реалити" пошел, – скомандовал Рэм.

– Есть, командир! – и Крис так же великолепно справился с задачей.

– Ну, что? Теперь третий ранг тренируется к сдаче в следующем году. "Джин Джин" – вперед!

– Есть, командир! – Айрис справилась с маневром, но поразить все цели не сумела. Из пяти мишеней она поразила только три.

– Не плохо "Джин Джин", не плохо, – подбодрил ее Рэм. – "Чейнджез" – пошел.

– Есть, командир, – Стен был не доволен, что его оставили напоследок. Справившись с прохождением на бреющем полете, "Чейнджез" завис в воздухе перед мишенями. Пауза между торможением кайвенсайка и выдвижением орудий слегка затянулась и тогда Рэм подал голос:

– "Чейнджез", проблемы?

От голоса друга Стен вышел из вновь охватившего его ступора. – Никак нет, командир, – он выдвинул орудия, сделал рывок вперед и дал очередь по мишеням.

Он промахнулся. Промахнулся совсем, не попав ни в одну из тренировочных мишеней. Осознав очередной провал, "Чейнджез" взмыл высоко вверх, начал неистово нарезать круги над кайвенпортом, а затем поднялся еще выше и вовсе скрылся за тучей.

– Но, но, но! "Чейнджез", остановись! – Рэм понял, что Стена нужно срочно вернуть вниз на Фаннатею. Но Стен его уже не слышал, злость овладела им полностью и он продолжал кружить, поднимаясь все выше.

Через какое-то время "Чейнджез" стал сбрасывать высоту и снова появился в зоне видимости команды. Злость помаленьку отступала и Стен приходил в себя.

–"Чейнджез", приказываю идти на посадку! – Рэм повторил попытку урезонить Стена. – Команда, все на посадку.

Все кайвенсайки пошли на снижение и наконец совершили посадку на взлетной площадке. Пилоты покинули свои корабли и начали бурно обсуждать происходящее. Последним к ним присоединился Стен. Рэм сделал шаг ему навстречу.

– Стен, ты в порядке?

Остальные пилоты замолчали. Стен исподлобья, насупив брови, посмотрел на всех и ответил:

– Более менее.

За спиной Рэма раздался голос сильно опоздавшего Ника:

– О, командир, вы еще не начинали?

Рэм резко развернулся к нему.

– Ник, мы уже закончили! Ты почему так опаздываешь?! В следующий раз я буду вынужден доложить, – Рэм повел бровью.

– Да, командир, – Ник опустил голову. – Я занимался в зале и потерял счет времени. Больше такое не повторится.

– Очень на это надеюсь, Ник. Следующую тренировку начнешь первым. А сейчас все свободны. Стен, ты останься.

И команда удалилась в сторону отсека хранения. Рэм положил руку Стену на плечо и осведомился:

– Ты как, друг?

– Уже отпустило, – Стен еще хмурился. – Зачем ты вызвал меня после Айрис? Я получился как слабое звено на десерт.

– Да ну, брось. Я подумал, что лучше будет ее выпустить вперед. Хотел дать тебе время собраться и подготовиться. Извини, я совсем не со зла, – он похлопал Стена по плечу.

– Ладно, забыли уже. Но в следующий раз я вперед.

– Хорошо, в следующий раз будешь на седьмом маневре впереди. – Рэм согласно кивнул. – Ты помнишь про сегодня? Пойдешь со мной?

– Помню, помню. Ты сам то как? Смотрю полегчало?

– Да, я выпил обезболивающее из аптечки "Ребел".

– Ну, пошли тогда. Куда ты там меня поведешь?

– По дороге все узнаешь, – Рэм улыбнулся. И они отправились прочь из кайвенпорта.

Миновав контрольный пункт, они покинули территорию летного военного гарнизона и зашагали по длинной подъездной дороге, которая вела к городским улицам Кройллентона. К концу тренировки из-за туч выглянула Зорана и начала потихоньку подсушивать белое резиновое покрытие, к тому же Джон здесь усердно поработал метлой. Больших луж на дороге теперь не было, но местами пилоты все же хлюпали ботинками.

– Давненько я не покидал территорию гарнизона, – сказал Стен, глядя в сторону города. – А ты похоже недавно выходил?

– Да, Стен. Выходил к родителям, несколько дней назад. После этого то выхода я и узнал, что мифы оказывается совсем не мифы, а вполне себе реальность. Приготовься, нам предстоит не очень простая прогулка.

– Я уже понял. Мы идем к родителям?

– Не совсем, – Рэм загадочно улыбнулся.

Дойдя до пересечения подъездной дороги и городского проспекта, они свернули направо в сторону города и подошли к высокому надземному переходу в виде большой застекленной арки. Внутри перехода работали эскалаторы на подъем и спуск, а по середине располагалась проходная площадка.

С площадки пилотам открылся шикарный вид на Кройллентон. Внизу под переходом торопился по своим делам фаннатеский транспорт. Тут проезжали большие белые многоместные капсулы на магнитной левитации обтекаемой формы – айло, перевозившие сразу по двадцать фаннов – официальный городской беспилотный транспорт, а также маленькие частные айло с разным количеством мест, но не больше пяти.

Затем друзья направились прямиком по пешеходной улице – аллее, ведущей в центр Кройллентона и к зданию городского архива. По обеим сторонам улицы тянулись белые куполообразные здания с большими стеклянными окнами. На первых этажах этих зданий располагались различные лавки и магазинчики. На протяжении всей аллеи росли голубые фаннатейские высокие деревья и кусты Ранпошии. Между деревьями на равных расстояниях установлены белые скамеечки, на них обычно мирно отдыхают фанны, прячась в тени деревьев от дневных лучей Зораны. Увидев молодых людей в комбинезонах пилотов многие из них улыбались и приветственно махали руками. Рэм и Стен слегка улыбались им в ответ.

Возле небольшой пекарни, которая также расположилась на главной аллее города, стоял заманчивый запах свежей выпечки. Над входом красовалась вывеска золотыми буквами – Пекарня " У Рэя ". Под широкими витринами пекарни расположились уютные столики с белыми плетеными креслами, в которых фанны наслаждались свежей выпечкой и напитками. Рэм махнул головой в сторону входа и они со Стеном зашли вовнутрь.

Запах здесь чувствовался еще сильнее, такой, что хотелось купить абсолютно все, что находилось на витрине.

– О-о-о! Кто пожаловал, господа пилоты! – широко улыбаясь, их приветствовал сам хозяин пекарни в белом колпаке, чуть полноватый высокий фанн с густыми черными усами. – Давненько, ты Рэм не забегал, говорят, карьера пошла в гору? Некогда даже навестить дядюшку…эх…

Пекарня принадлежала дяде Рэма, брату его матери Элизабет.

– Токи, дядя, как здоровье? – Рэм подошел вплотную к прилавку. – Да, понимаешь, экзамены, новый состав пилотов, тренировки, отчетность. Большая ответственность, – оправдываясь ответил Рэм.

– Да, понимаю, дружок. Пойти по стопам деда и отца, не ударив в грязь лицом, нужно стараться, – он снисходительно кивнул.

– Дядя, а что у тебя есть новенького? – Рэм подхалимски подмигнул Рэю.

– Ах вы мои сладкоежки! Вот тут как раз я на днях попробовал новый рецепт, – он наклонился вниз к витрине. – Представляю вам – шарики в миокковой глазури. Думаю, вам понравится. Попробуете? – Рэй выжидающе посмотрел на друзей.