Сара знала, что Оранд разделён на пять жилых районов, которые связаны с центром – общей городской площадью. От каждого района к площади вела своя широкая и удобная для пеших прогулок и езды на автомобиле дорога. Эти дороги словно лучи разбегались в разные стороны от городской площади. Они были всегда освещены фонарями, ведь солнечный свет никогда не проникал через Купол. Полностью выключали их только во время комендантского часа.
Автомобили в Оранде были очень маленькие, рассчитанные на одного или двух пассажиров, да и были далеко не у всех. Только у тех, кто работал на Срединный город. Они работали за счёт энергетических батарей, которые заряжались от аккумуляторов. А необходимые запчасти для ремонта привозили Гейтону. Многое было в его мастерской, но естественно стоило дороговато. У отца Сары тоже была такая маленькая и еще новенькая машинка, которую он получил совсем недавно. Владельцы ездили на них крайне редко, но желая подчеркнуть свою тесную связь со столицей, иногда устраивали массовый выезд таких машин в город на какое-нибудь общегородское мероприятие, чтоб показать, у кого машина новее и удобнее.
Каждый район был по-разному удалён от главной городской площади. Чем дальше он находился от центра, тем менее комфортным и безопасным по меркам Оранда он был. В двух самых дальних проживали люди без прошлого, «провинившиеся». Те, кто был родом не из Оранда. Те, кто когда-то жили в столице, но совершили проступок. За то или иное деяние, людям стирали память и методом распределения направляли жить в другой город. В его специально отведённые для этого районы. Такие районы были и в Оранде. Стать человеком без прошлого считалось позорным и считалось наказанием хуже смерти.
Каждый район отличался по цвету своих домов и назывался в соответствии со своим оттенком. Белый район, где жила Сара, был самым комфортным и безопасным для жизни. В городе его ещё называли Чистым. И такое название родилось по двум причинам. Во-первых, из-за белого цвета, а во-вторых, здесь жили самые достойные жители Оранда. Все дома в этом районе имели стены белого цвета. Располагался он в самом центре Оранда, где были все основные постройки, школы и университеты, магазинчики с едой и одеждой, зоны для отдыха с парками и фонтанами, велосипедными дорожками. Также лечебница и Городской совет с полицией и другими административными зданиями. В других районах, в Жёлтом и Синем ничего не было, кроме жилых домов, поэтому Сара не была там ни разу.
Все её друзья, родственники и знакомые жили в её родном районе. И хотя в городе можно было свободно перемещаться по всем районам без исключения. Среди жителей сложилось негласное мнение, что два самых дальних района лучше обходить стороной. В этих районах жили люди без прошлого, изгнанные из Срединного города или присланные когда-то давно из других городов. И хотя их жизнь строилась по тем же законам, что и жизнь в других районах города, их всё равно считали людьми оступившимися, не достойными нормальной жизни. Один из этих районов был Фиолетовый, а второй самый удалённый Бесцветный. Настолько презираемый всеми, что ему даже не дали своего цвета. Там была мастерская Гейтона. Сара относилась к ним с презрением, и поэтому не стремилась сближаться с людьми оттуда. И ей было крайне непонятно, почему дети некоторых таких людей учатся в Орандском университете, носят такую же форму как она. И вдвойне было непонятно, почему декан её факультета живёт на границе Фиолетового и Бесцветного районов.
Хотя карту города, висевшую в её комнате, и на каждой улице города, она знала лучше любого орандца, Сара никогда не пересекала черту, разделявшую её с теми, кого она не принимала.
Она ещё раз взглянула на дом. И снова её посетили странные чувства. Вот её окно на втором этаже с бежевыми занавесками, выходящее в сторону городской площади. А вот двор с небольшим фонтанчиком в виде какого-то, распустившегося цветка. И вокруг всей этой, милой глазу картины, возвышался нелепый железный забор серого цвета с тяжёлой калиткой. Только сейчас Сара заметила, как не сочетается этот неказистый забор с общим приятным обликом всего дома. Такие заборы были не у всех, и появились около года назад по распоряжению столицы без объяснения причин.
Здесь прошла вся её жизнь. И только сегодня она с удивлением посмотрела на знакомое ей с детства место с недоверием, словно видит его впервые.
– И почему я не переехала в общежитие? Вот же дура! – ругала себя Сара, отворачиваясь от дома, – надо освободиться от этого давления. Даже отец сам не свой. Всё изменилось! Решено!
Утвердившись в правильности своих мыслей, она направилась в лабораторию вакцинаций, которая располагалась в лечебнице. Идти до неё было совсем недалеко. Её дом находился в нескольких кварталах от всех нужных ей мест. В том числе, и от университета, в котором она училась, и от центра города. Где стоял памятник Энхарну Ротту. Здесь, на городской площади, его возвели задолго до рождения Сары. И он каждый день встречал её холодным каменным выражением лица. Здесь же проходили все городские мероприятия.
Встреча с учёным должна была состояться именно здесь. И Сара увидела, как приготовления к ней шли полным ходом. Прямо перед памятником и Домом городского совета трудились рабочие. Приводилась в порядок городская сцена, устанавливались какие-то декорации и большие экраны. Девушка минуту наблюдала за подготовкой и вскоре ей это надоело. Её ждала работа.
Раньше в лечебнице было много людей. Огромный штат персонала в белых халатах с задумчивыми и спокойными лицами, пациенты с тем или иным диагнозом, разным поведением и характером. Но всех больных, какими бы разными они ни были, называли «нестабильными» или «грешниками». И лечили по одному сценарию. С помощью одних и тех же вакцин и лекарств, высылаемых из Срединного города. Раньше здесь всегда была шумная и напряжённая атмосфера. Но всё изменилось. Больных не стало, врачей распустили. Часть палат приспособили для лаборатории вакцинаций. Здесь проходили каждую неделю прививочные дни и хранились ампулы с вакцинами. Штат работников был небольшой, и среди них была Сара. Пока она была стажёром, но на очень хорошем счету.
Была хорошая погода, по меркам Оранда, поэтому Саре стало немного легче, когда она отошла от дома. Как обычно горели фонари, потому что естественный солнечный свет не проникал сквозь Купол. Утром в городе они горели очень ярко и было светло, а вечером общий городской свет сбавляли. Во время комендантского часа уличные фонари отключались полностью, и выходить из дома было запрещено. Но около каждого дома по одному фонарю всегда светило. Полностью погружаться в темноту Оранд не хотел. Сара знала, что некоторые студенты её университета нарушают правила города, и сбегают из своих домов под покровом темноты в одно ночное заведение в Бесцветном районе.
Городской совет знал об этом, но никаких попыток препятствовать этому не делал. Вокруг города была возведена высокая стена-барьер, созданная для изоляции городов друг от друга. Далеко никому не убежать. Да и ничего плохого никто не делал. Сколько себя помнила Сара, так было всегда.
Сара шла и думала о Куполе, подняв вверх голову. Хотя в городе не было принято смотреть наверх и разглядывать его так, как делала Сара. Словно люди боялись, что если разом посмотрят вверх, то Купол исчезнет, они останутся без защиты. И никто не мог объяснить почему все так себя вели. Эта защита поддерживала жизнь, обеспечивала кислородом, и людям этого было достаточно.
Сара никогда не была за стеной Купола, знала о внешнем мире очень мало. Купол нависал над городом свинцовой серостью. В нем не было ничего прекрасного и восхитительного, как в прежнем голубом небе, о котором рассказывал отец. Он сам его никогда не видел, но много о нем читал в своих книгах. А его дед рассказывал его деду про настоящее голубое небо, звёзды и луну, которые когда-то были над головами людей. И эта история передавалась в их семье по линии отца из поколения в поколение.
Сара шла по знакомым улицам и вспоминала всё, что знала о Срединном городе. Знала она совсем не много. Срединный город высылал обучающую литературу для будущих ученых. По истории Срединного города было очень мало всего. И все пособия были устаревшие, о том, как был создан Купол, как очищали территорию для жизни. Были книги о Като и о том, как начался период изоляции городов.
