– Я так приглянулся тебе? – усмехнулся тот и, поглядев на наручные часы, перевел взгляд на Мику, которого это действие несколько испугало.

– А еще хотел сказать Вам спасибо, – быстро выпалил Мика, понимая, что у этого человека, скорее всего, уйма дел, а он только отвлекает его по пустякам.

– А разве ты не говорил этого в прошлый раз, зачем благодарить дважды за одно и то же? – изогнул бровь мужчина.

– Моя благодарность совсем по другому поводу, – улыбнулся Мика, прямо поглядев в бордовые глаза, в которых мелькнула тень удивления, а после отобразилось понимание. – Вы очень помогли мне, и поэтому я хотел увидеть Вас и сказать это. А теперь, я больше не буду Вас отвлекать. Извините. Прощайте. – С этими словами Микаэль спустился вниз.

– Мика, – услышал он позади себя и обернулся. Мужчина с серебристыми волосами летящей походкой последовал к своей машине, а по дороге, словно невзначай, произнес:

– Если на этом всё – то ладно, но если еще раз пожелаешь увидеть меня, знай, завтра я снова появлюсь здесь в два часа по полудню. До встречи.

Сказал он, сел в машину и уехал, оставив пораженного Микаэля перед входом в высотное здание. Ливень прекратился, и сквозь серые тучи стали пробиваться яркие лучи огненного диска.

Дома, Микаэль переодевшись в сухую домашнюю футболку и шорты, развесив для сушки школьную форму и пообедав, оставшейся со вчерашнего дня, кашей, направился прямиком в свою комнату. До возвращения родителей оставалось несколько часов, и мальчик решил сегодня постараться вообще не высовываться из комнаты, тем более ему столько всего необходимо было осмыслить. Самым невероятным был непосредственно факт назначения встречи, чего он совсем не ожидал, полагая, что на этом всё будет окончено. В сладостном забвении, предвкушая встречу, Микаэль не заметил, как погрузился в сон. Однако он был совсем не долгим, поскольку домой вернулся старший Шиндо, он несколько раз позвал сына, и не получив ответа, нашел его в своей комнате. Мика проснулся от криков, но выйти не успел, да и не особо торопился, если уж смотреть правде в глаза, за что и принял очередную порцию наказания.

С некоторых пор Шиндо с полнейшим безразличием относился к матери и отцу; не пытался подойти, мягко заговорить, предупредительно исполнить их поручения; не пытался подлезть к матери, в надежде, что хоть сейчас он, может быть, получит от нее малую толику нежности. Словом, даже не пробовал совершить те мелочи, которыми он некогда старался растопить родительские сердца. С этим было покончено навсегда. Сейчас он полностью отделился от них и вел свою, обособленную жизнь. Отвечал сухо и коротко, больше не просил отца не бить его, не говорил ему о любви, просто получал свое и всё. Такое флегматичное поведение, такая отреченность и пустота в глазах еще больше провоцировали старшего Шиндо на принятия строгих мер, только его сыну было на это уже плевать. Пусть хоть убьёт. Он избрал свой путь, и этот путь именовался Отчужденность.

Утром, пока родители спали, Мика ушел из дома. Был выходной день, а созерцать их до двух часов он не имел ни малейшего желания, а потому просто бродил по улицам, сидел на лавочках в скверах, пока не подошло назначенное время, и тогда мальчик поспешил к заветной высотке. Остановившись напротив входа, Мика огляделся по сторонам, бросив взгляд в сторону парковочных мест с целью увидеть ту самую черную иномарку, в которой уже дважды уезжал этот человек, однако среди самых разных машин, припаркованных поблизости, нужной как раз и не было. И Мика решил подождать, посчитав, что возможно, он опаздывает, время от времени окидывая взором улицу и дорогу.

– Я ни капельки не сомневался, что ты будешь здесь в назначенный час, – через несколько минут послышался сладкий голос из-за спины и, обернувшись, Мика увидел представшего перед ним мужчину с серебристыми волосами. Его глаза смотрели спокойно, в то время как на лице играла легкая, хитрая улыбка. Помимо того, что Мику поразило это внезапное появление невесть откуда, будто бы этот человек образовался из пустоты, он так же успел подумать, бывает ли он когда-нибудь полностью серьезным.

– Я разочаровал Вас? – усмехнулся Мика.

– Отнюдь, мальчик, – небрежно махнул рукой мужчина и кивнул головой в сторону серой Тойоты. – Пойдем.

И Микаэль послушно последовал за ним к машине, на которую первоначально обратил внимание, но ему и в голову не могло прийти, кто будет ее хозяином. Когда они подошли к ней, Мика облегченно мысленно вздохнул, поскольку салон был пуст. Присутствие других его несколько настораживало, ибо было непривычно, пускай и с этим человеком он тоже чувствовал себя не совсем комфортно, но все же…

– Извините, а почему Вы захотели встретиться со мной? – сидя на переднем сидении, Мика отвел взгляд в сторону.

– А почему ты захотел встретиться со мной? – вопросом на вопрос, с улыбкой ответил мужчина.

– Ну, я… – растерялся Мика. Вроде бы, вчера он доступно объяснил свое намеренье, пускай и выдумал его спонтанно, но все же вышло убедительно.

– Ты заинтересовал меня, так же, как и я тебя, – тем временем, спокойно произнес мужчина, глядя на дорогу. – А также, помимо прочих мелких деталей, мое внимание привлекло то, как ты изменился.

– Изменился? – вскинул брови Шиндо, поглядев на водителя.

– Французский или итальянский? – не обратив внимания на вопрос, в свою очередь осведомился мужчина.

– А? В смысле? – не понял Микаэль резкого перехода темы.

– Какую кухню предпочитаешь? – ухмыльнувшись, спросил тот.

– Я не голоден, благодарю, – решительно отказался Мика, хотя с утра ничего во рту не держал, однако он не хотел, чтобы этот человек думал, что Мика желает получить от него лишь еду.

На это мужчина только усмехнулся и через некоторое время остановился у роскошной кофейни. Вынув ключи из зажигания, он открыл дверцу.

– Спасибо, но не стоит. Я не голоден, – поглядев на заведение и на собирающегося выйти мужчину, возразил Шиндо.

– Мы лишь выпьем здесь что-нибудь. Такое предложение тебя устраивает? – сузив глаза, игриво поглядел на него мужчина, и Мика утвердительно кивнул. После чего, они оставили салон и прошли в уютное заведение.

– После нашей первой встречи, я уверен, что в твоей жизни произошли значимые перемены, – поднеся чашку к губам и сделав маленький глоток, с улыбкой произнес мужчина, глядя, как Мика смотрит на принесенные восхитительные пирожные, с трудом подавляя желание наброситься на них и съесть все разом.

– А как Вы это поняли? – распахнул глаза Микаэль.

– Я просто вижу, – ухмыльнулся тот. – Твой взгляд стал более уверенным, ты даже стал держаться несколько иначе. Ты уже не тот испуганный котёнок, каким был вначале.

– Вы правы, – Мика поглядел на чашку с какао в своих руках. – В моей жизни действительно произошли перемены.

– Тебе удалось наладить контакт с родителями? – тут же спросил мужчина.

– Я больше не пытаюсь, – слабо улыбнулся Микаэль. – В один момент я понял, что чтобы я ни делал, кем бы не становился, им будет плевать. Им все равно, что я из себя представляю… Они не любят меня… – спокойно закончил он и поглядел на своего собеседника, элегантно расположившегося в кресле напротив.

– Ты пришел к такому выводу, – подумав, внимательно глядя на мальчика, произнес мужчина с серебристыми волосами. – Я не знаю всех тонкостей твоих отношений с родными, но ты уверен, что не поспешил с вынесением окончательного приговора?

– Да, – утвердительно кивнул головой Микаэль и, улыбаясь, проговорил: – Я все время пытался стать тем, кого они хотят видеть, а когда попытался и сделал этот шаг, то… Мой отец заставил меня пожалеть о нём… Отсюда и моё решение. Я больше не стану пытаться изменить что-то в себе ради них.

– И станешь прежним? – серые глаза сузились.

– На этот счет я тоже принял решение, – Мика перевел взгляд с чашки на мужчину. – Я больше не буду отступать.

– Хм, смело, – одобрительно взглянул на него сереброволосый человек. – Что же ты намерен делать теперь, когда осознал свое положение, м?