– Спасибо, – смущенно выдавил Микаэль и не в силах больше терпеть изнуряющий голод, тем более, когда так вкусно пахло, принялся за еду.

– Как твое имя? – поинтересовался мужчина, когда, утолив первый голод, Мика стал есть медленней.

– Микаэль, – глотнув, ответил тот, – Микаэль Шиндо.

– Мика, значит, – медленно произнес мужчина будто бы про себя, но Мика кивнул, подтверждая, и тогда последовал следующий вопрос:

– Не расскажешь ли о себе?

– Что Вы хотите узнать? – Мика отвел удрученный взгляд в сторону.

– А что ты можешь поведать? – спокойно ответил мужчина.

– Извините, но я не думаю, что Вам будет интересно то, что я скажу, – тихо проговорил Мика рассматривая края своей тарелки и, почти не касаясь, возил по ним вилкой. Говорить о себе первому встречному Микаэль не имел желания.

– Ты боишься меня? – сузив серые глаза, осведомился мужчина.

– Нет, пожалуй, мне уже нечего бояться, – слабо улыбнувшись, вспоминая, что все самое плохое с ним уже и так приключилось, произнес Микаэль.

– Твоя жизнь настолько плоха? – последовал незамедлительный вопрос.

– Не то чтобы, – Шиндо закусил губу.

– Впрочем, я задал глупый вопрос, – улыбнулся сереброволосый человек, – раз ты был голоден, пошел на воровство, твоя жизнь не может быть благополучной.

– Знаете, – не спеша начал Мика, – всё не так плохо, как могло бы быть, у меня есть родители и они… – он запнулся и еще ниже опустил голову, поскольку сказать, что они любят его, язык не поворачивался.

– Как они относятся к тебе?

– Они любят. Любят, – вырвалось у него, – любили бы, если бы я… Если бы я был тем, кого они хотели, – Микаэль поджал губы. – Я не такой, и поэтому, они постоянно ссорятся. Они не хотят такого как я…

– А кто, по-твоему, им нужен? – он серьезно посмотрел на мальчика. – Чем ты их не устраиваешь?

– Я слабый и неуверенный. Я всегда молчу. Не могу постоять за себя, дать сдачи, – произнес Шиндо.

– Какие глупости, ты совсем не кажешься мне таким, – фыркнул мужчина. – Глядя на тебя, я могу с уверенностью сказать, что ты можешь добиться многого и стать кем угодно, если только пожелаешь.

– Вы меня не знаете, – слабо улыбнулся Мика.

– А это и не нужно, – уголком рта улыбнулся мужчина, – достаточно было твоих действий. Решился на кражу, боялся – но пошел с нами, и сейчас ведешь себя весьма уверенно, не робеешь и не блеешь как овца перед абсолютно незнакомым человеком, хотя прекрасно осознаешь всю опасность, ведь ты не глуп и всё понимаешь.

Микаэль ничего не ответил.

– Сила заключается не в физических способностях, возможности дать кому-то сдачи, подраться и одержать победу. Настоящая сила заключается в способности человека стойко выдерживать все удары судьбы, – проговорил мужчина. – И твоя сила в этом. Ты индивидуален и неповторим.

Удивленно взглянув прямо в серые глаза, Мика затаил дыхание. Никто и никогда не говорил ему подобного. Все и всегда только доказывали ему обратное, без стеснения говоря прямо в лицо, что такой как он им не нужен, что он ни на что не способен и является здесь лишним.

– Ешь, это блюдо гораздо вкуснее горячим, – улыбнулся мужчина, глядя на пораженного мальчика-блондина, застывшего после его слов. – Я не стану тебя отвлекать и докучать своими расспросами.

– Вы совсем не докучаете мне, – тут же возразил Мика.

– И тем не менее… – ухмыльнулся взрослый, поднося к губам хрустальный бокал с белым вином.

Закончив с едой, Микаэль произнес:

– Спасибо Вам еще раз большое за то, что помогли и накормили… – он поглядел на мужчину, не сводящего с него взгляда, но не произнесшего больше ни звука, – мне нужно домой к родителям.

– Ты пойдешь домой? – он изогнул бровь.

– Да, конечно, – утвердительно кивнул Шиндо.

– Ну что же… – мужчина поднялся с места, – тебя подвезти?

– Нет, спасибо, Вы и так столько сделали для меня, я сам дойду, тем более тут не далеко, – улыбнулся Мика.

– Дело твое, – усмехнулся мужчина и после того как он расплатился по счету, вместе они оставили заведение.

Стоя на улице, Мика проводил взглядом уезжающую иномарку, и тяжело вздохнув, поплелся обратно, где его ждала убогая серенькая малогабаритка и родители, которым он был абсолютно не нужен, и, если бы он не вернулся, они, пожалуй, заметили бы это лишь тогда, когда не оказалось бы рядом того, кто сбегает им за дополнительной порцией спиртного.

Только поздно ночью Микаэль вернулся домой. Блуждая по улицам ночного города, вдали от своего родного района, Мика нисколько не жалел о своем отказе от предложения подвезти его, однако чтобы, наконец, добраться до дома, ему пришлось изрядно пройтись пешком. Он ужасно измотался за сегодняшний день; немного болела голова, во всем теле чувствовалась тяжесть, ноги гудели, а потому, попав в квартиру, Мика прямиком направился в свою комнату и, без сил рухнув на кровать, обхватил подушку руками, зарывшись в нее лицом. В квартире было темно и тихо, только за стеной слышалось похрапывание отца Микаэля. Судя по всему, родители снова заправились очередной порцией и уже который час были в бессознательном состоянии, и им было плевать – когда и куда ушел их сын, вернулся ли он или его убили где-то какие-то маньяки? Что с ним и как? Пребывая в своем алкогольном забвении, они не отвлекались на такие мелочи как проживание с ними, в одном доме, их собственного ребенка, которому желательно иногда уделять внимание и пытаться обеспечить благополучное существование.

Лежа на постели, Мика глядел в окно на усыпанное звездами небо. Все его мысли и тогда, когда он блуждал по малознакомым улицам, и тогда, когда заходил в подъезд, и теперь, оказавшись в своей комнате, были заняты человеком с серебристыми волосами. Этот человек проявил к нему внимание, выказал свой интерес и даже сделал то, что доселе не делал никто – он сказал ему о его силе, настоящей внутренней силе, которая куда важнее физической. Этот человек увидел его. Его настоящего. Он понял, каким является Мика всего за несколько минут их непродолжительной встречи, а другие, в том числе и собственные родители, которые «растили» его вплоть до тринадцати, зная его много лет, даже не попытались разглядеть в нём сильную личность.

Почему? Как этот человек смог увидеть это? Может, он сказал это лишь для того, чтобы утешить его и на самом деле этого нет? Ведь столько лет все навязчиво твердили ему об обратном, а тут… Нет. Но тогда… Почему? Почему другие не хотели видеть этого в нём? А наоборот угнетали и презирали. Мика всегда считал, что проблема исключительно в нем самом, а тут получается нет… Он не виноват, он обычный, такой же, как и другие…

Сотни вопросов вертелись в голове Шиндо, и с каждой следующей минутой их возникало все больше.

Мысленно возвращаясь к размышлениям о незнакомом мужчине, Мика ловил себя на мысли, что он ужасно заинтересовал его. Он был таким уверенным, загадочным, ужасно авторитетным и захватывающим. Он очень отличался от других людей, которых Мике доводилось встречать прежде, и он с огромным удовольствием встретился бы с ним еще хоть один раз. Пусть ненадолго, всего на пять минут.

Закрыв глаза, Мика вспоминал эту встречу, и невольно легкая улыбка тронула его губы, а в следующий момент исчезла, так как он понял, что этого человека он вряд ли когда-нибудь увидит. Встретиться в таком огромном городе людям с таким разным социальным положением просто невозможно. А потому необходимо выбросить дурные мысли из головы и сосредоточиться на своей унылой повседневности, не тешить себя глупостями и иллюзиями, а жить и верить, что всему этому когда-то наступит конец.

Сев на постели, спустив босые ноги на пол, Мика обратил потухший взгляд своих синих глаз на стену, отделяющую его спальню от спальни отца с матерью.

«Почему, чем я не устраиваю вас? Почему чужой, посторонний человек отнесся ко мне лучше, чем вы? Неужели вы настолько ненавидите меня? Неужели я настолько вам противен? Мама, папа…»