— Всё же клубок путеводный создашь? — Ярох аж сощурился от удовлетворения. Зелёная драконесса не обратила на него никакого внимания, неспешно поглаживая сферу пальцами. — А, не хочешь — не говори. Главное, чтобы сработало.

Развоплотив пузырёк, Хубур начала расширять сферу между своих лап — она начала терять в насыщенности и перестала мигать, став более-менее различимым движущимся изображением.

— Неплохо! Сказала бы сразу, мы бы детёнышей нашли бы в два раза быстрее… — пробурчал Ярох, заглядывая в открывавшееся "окошко". — Поправь чёткость.

— Сказал бы сразу, что у тебя есть целая банка эксцитойла… — напрягаясь, Хубур ещё увеличила размер картинки. Видно стало получше, пусть и относительно но уже можно было различить и детали окружения, и само существо, появившееся в "окошке". Низенький рогатый велнар фиалкового оттенка шерсти и разноглазый — тоже тронутое Хаосом создание.

— Мося! — Воскликнула полукобыла, хватаясь руками за щёки.

— Нам всё-таки придётся посетить Атрадан… — Покачал головой Ярох, стараясь не задеть никого рогами. Архитектуру человеческих городов юга Хардола он узнал и без планшета.

— Если ты уверен, что он там, то летим, — Хубур поморщилась, изображение начало расплываться. — Надеюсь, мы получим за все наши труды достойную оплату!

— Надеюсь, моральных препятствий разделаться с обычной охраной у тебя не будет? — Спросил Рамир у Ардорана, прохаживаясь с ним по главной площади Авваатера и косясь на башню демиургов. — Это не мирные жители, а слуги угнетателей…

— Плохо ты понимаешь мою мораль, Продавец, — Ардоран завернул в Зелёную Беседку, которую хорламировцы разбили на месте памятника Торжеству Атеизма, когда решили, что лучше навсегда забыть о религиях, чем гордиться победой над ними. — Это исполнители, бедняги, продавшие свою волю Инанне. И то лишь на половину дня, другую половину они спят, пьют в тавернах, милуются с самками и даже читают книги. Надеюсь, твоя штука вместе с компьютером не поднимет на воздух весь город? Мне и так совестно за Хрон.

— Без убийства душу не вытянешь, — бросил Рамир. — Но за город не беспокойся. Лишние жертвы нам не нужны.

— И на том спасибо, — Ардоран сбавил шаг. — Мы должны действовать быстро, но убивать станем лишь тех, кто попробует нас остановить.

Убедившись, что сейчас в Беседке никого нет и никто не наблюдает, он нагнулся, нажимая плиты пола под скамейкой в определённой последовательности. Тихо опустилась большая плита посередине беседки — драконы прыгнули на неё, успев не зажать хвосты во второй плите, вставшей на место первой.

— Некоторое время демиург Радвер и Хорламир сильно страдали от подполья Темных. Но потом они нашли его и сделали собственным тайным подвалом…

— Чудесно, — по голосу Рамира было ясно, что никакого восторга он не испытывает. — Ты уже шастал в этих местах, не так ли?

— Нет, я всего лишь знаю историю. В отличие от многих других, — Ардоран подобрал хвост поближе к телу. — Не уверен, что здесь остались хоть какие-то средства защиты, но будь готов ко всему.

В этот самый момент плита опустилась на уровень подземного коридора и остановилась прямо перед четвёркой воинов в энергетических доспехах поверх лат. Двое тут же приставили к шеям теневых драконов лезвия глеф, другие двое наставили на них винтовки.

— Спокойно, у меня есть пропуск, — Ардоран проявил в поднятой ладони карточку документов с зелёными узорами. Охранник, не опуская глефу, взял её, поднёс к окулярам доспех. И тут же линии с карточки набухли и слетели, практически мгновенно оплетая весь отряд.

— Как там насчёт систем защиты? — Рамир пнул одного из драконов, оказавшегося в плотном зелёном коконе.

— А это живые существа, не системы, — Ардоран поднял глефу, подумал немного и разложил её на энергию. Мало ли, для чего пригодится… — Теперь иди за мной, — и побежал вперёд по лишённому освещения тоннелю.

Рамиру, ориентирующемуся сейчас лишь по энергетическому зрению и слуху, казалось, что в полном мраке он чувствует себя даже лучше, чем при солнечном свете. Стены тоннеля были хорошо различимы из-за целых потоков праны, текущих по ним в узорах, напоминавших плетение истов, только выдолбленных в стенах. По этим указывающим потокам драконы миновали один поворот, другой, и оказались на развилке. Из трёх тоннелей Ардоран не мешкая выбрал самый крайний слева, вбежал в него, но прежде чем Рамир смог пойти дальше, мимо него пролетело чьё-то очень побитое тело.

— Не убил, лишь оглушил, — похвастался Ардоран на бегу, когда дракон догнал Воплощение Тени. Продавец Смерти оглянулся:

— Нас догоняют. Если бы ты убил охрану на входе, они бы не доложили о нашем визите.

— Хватит ныть, я их смерти тебе не оплачивал! — Рявкнул Ардоран, тормозя в небольшом прямоугольном зале. — Мы на месте, делай то, о чём договаривались, охрана на мне.

— Ты непрактичен, — Рамир отошёл от дракона в центр зала и расставил лапы в стороны, собирая энергию. Ардоран же занялся охраной, хотя на самом деле всю работу выполнили тени, вдруг схватившие своих обладателей за задние, а кого-то и за передние лапы. — Смертны не только живущие, — Рамир тихо сказал, нагнетая в плотный тёмный сгусток собранную силу. — Вещи тоже ломаются.

И вложил его в пол, в узел сияющих нитей. Сеть начала тухнуть, темнота распространилась по всем коридорам.

— Вот и отлично, — Ардоран, сложив лапы на груди, наблюдал за тем, как тени забираются по телам хозяев и через рты и носы пролезают внутрь. — А теперь уходим отсюда, пока дочь Инанны не нагрянула ругать нас за сломанную игрушку.

Рамиру пришлось зажечь свет рядом с головой на остатки сил. Выбитые в камне дорожки покрылись трещинами — такое сложно будет восстановить, придётся практически делать заново, а сейчас нет таких мастеров.

— Веди к другому выходу, если он здесь есть, скорее всего, нас ждут у старого.

— Мы сделаем свой, — Ардоран пробил портал куда-то в Утгард. — Теперь ничего не мешает. На очереди пирамиды Зората!

Выбор Яроха пал на корабль ардинца Даируина, что сдавался в наём за немалую цену. У него единственного из всех приземлившихся в Авваатере имелось маскировочное поле. До сих пор Нашар не мог по-нормальному внедрить эту энергозатратную, но очень полезную функцию на свои корабли ни магией, ни технологией, но ардинцы никогда не испытывали недостатка в энергии — в их стране даже пустые кристаллы, куда можно записать информацию, ценились выше. Атрадан принадлежал людям, там была сильна Тьма, но драконов местные не любили, да и без того привлекать внимание было незачем. Однако, с ардинцем без трудностей не обошлось.

— Я не доверю свою скорлупку двум нищебродам, — таков был ответ на предложение Яроха. — У вас во всём вашем городе не найдётся средств, чтобы заплатить мне за его потерю. А если вы ещё и погибните, с кого мне тогда взимать плату?

— Ты настолько боишься людей, что считаешь, что они могут повредить вот этому? — Ярох с ушераздирающим скрипом полоснул когтями по обшивке планетолёта, не оставив даже царапины. Чёрночешуйчатый расправил крылья, подобравшись в прыжке, успев испугаться, но не осознать, что с кораблём всё в порядке. — Мне вспоминается анекдот времён молодости моей матери. Летит Воплощение Варлад к диктатору Латантарее в невидимости, необнаружимости, абсолютной защите, доспехах из разрыва пространства, винтовкой Чёрного Огня и думает: "Как бы облететь того голопопого человека-пращника на дозорном дереве, чтоб он в меня не выстрелил…"

— Хватит шутить и отойди от корабля! — рыкнул ардинец. — Есть ещё поговорка: "Дашь Тёмному тушу — заберёт и душу"! Я тебя, Тёмный, не знаю, зато вижу хаосистку рядом с тобой и слышал твои планы лететь туда, где ни тебе, ни ей делать нечего. Либо оставляй залог размером с задницу вашей пресвятой Инанны, либо нанимай меня вместе с кораблём! Но тогда доплачивай ещё столько же!