— Прятаться? Убегать? — спросил Рей, останавливаясь и поворачиваясь ко мне лицом.

— От кого прятаться? Тебе кто-то угрожает? — спрашивает он.

И я замечаю, как синие глаза лорда вновь начинают сиять.

Высший маг изволит гневаться.

Потому я спешу его успокоить.

— Нет. Я не то имела ввиду. Я пряталась и убегала от себя настоящей. Прятала свою магию, резерв, знания. Одевалась, как серая мышь. Практически ни с кем не общалась.

Призналась и только тогда поняла, что только что произнесла. Открылась я основательно. Слова, казалось, сами выскакивали из моего рта.

— Ни с кем не общалась? — переспросил Рейгран.

И, я так поняла, он мне не поверил. Очень уж выразительно лорд Деорис произнес последнюю фразу. Я даже удивилась, в этих словах мне почудилось что-то нехорошее. Вновь кольнуло внутри. Предчувствие беды, так я вдруг подумала в этот момент.

Я растерялась. Это было неожиданно. Неприятно. Он не спрашивал. Просто дал понять, что не верит мне.

— Рей? — произнесла я, пытаясь понять.

— Вы еще долго там обниматься собираетесь? Уже за полночь перевалило. Что с твоей всем известной пунктуальностью, Деорис? — услышали мы голос Рональда.

Я не видела его. Все та же тьма окружала нас. Единственным ярким пятном вокруг меня были только синие глаза Рейграна, которые немного светились в темноте. Все еще злится. Только непонятно, что стало тому причиной.

Как невовремя этот лорд Олтрес оказался рядом. Скорее всего, и Миали с ним. В этот момент мне хотелось, чтобы они провалились сквозь землю и дали нам с Реем возможность поговорить. Обсудить этот момент, пока не стало поздно. Именно сейчас. Здесь.

Но это невозможно.

— Мы здесь, Олтрес, — ответил Рей, отворачиваясь от меня и глядя в сторону.

Я уже поняла, что лорду Деорису тьма не помеха, в отличии от меня.

— Не передумала? — послышался со стороны голос Миали.

Я ее не видела, но прекрасно слышала. Да и не хотела видеть.

— Я готова, — ответила, не утруждая себя приветствиями, как и все в нашей тесной компании.

Послышался звонкий девичий смех. Странно, но я вдруг осознала, что сегодня сделаю сестрицу счастливой. Это ощущения дарил ее смех. Мне же было все равно. Просто хотелось поскорее покончить с этим.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Мы тоже готовы, — ответил Рональд.

— Что же, начнем! — произнес Рейгран каким-то совершенно чужим голосом.

Но говорил он, в этом я не сомневалась. Ведь стояла вплотную к мужчине. Только вот вновь кольнуло внутри. Будто что-то неотвратимое, плохое, вот-вот должно было произойти. То, что причинит мне боль.

И я вновь посмотрела в светящиеся синие глаза лорда Деориса. Внутри меня нарастала тревога. Сердце сжалось.

— Глупости! — мысленно произнесла, пытаясь успокоиться.

Нужно взять себя в руки. Это все нервы. Ничего страшного не произойдет. Рейгран не причинит мне вреда. Он не такой!

Как я уже сказала Рейграну, полночь и сплошная тьма мне не очень по душе. И, если бы его не было рядом, я бы сильно тревожилась в такой ситуации. И, скорее всего, постоянно оглядывалась бы по сторонам. А так, Рей рядом, не о чем волноваться. С ним мне спокойнее. Если не принимать в расчет то чувство тревоги, которое образовалось внутри меня и которое я не могу объяснить.

— Ритуал отречения от рода, — услышала я голос Рональда в какой-то момент.

— Нет, — раздался вслед ответ Рейграна, — Так мы не договаривались.

— Да тебе же будет лучше…

Эти слова мага мне не понравились. К чему это он? И я с тревогой стала ожидать окончания фразы Олтреса и ответа Рея.

Но мой лорд не дал Рональду договорить. Он перебил мага посреди фразы.

— Олтрес, ты начинаешь меня раздражать. Или все происходит так, как мы договорились, или мы уходим. И ничего не будет.

Голос Рейграна звучал так холодно и жестко, что даже мне стало не по себе. Я его таким еще не слышала. Со мной Рей так никогда не разговаривал. Со столь явной угрозой.

Затем я ощутила, как тело Рейграна застывает в напряжении. Лорд не двигался, не шевелился, лишь глаза светились. И освещали лицо Рея. Вернее, звериный оскал, о котором лорд Деорис меня ранее предупреждал.

Увидев это выражение на лице мага впервые, я едва не отшатнулась. Но мужчина все еще удерживал меня за талию, так что я только вздрогнула. И осознала, почему девушки сбегали от него после такого. Мне страшно не было, в который раз мысленно поблагодарила за это любера. Но Рей пугал. И дело было даже не во внешнем виде. Просто сейчас, как никогда прежде, я осознала, с кем пытаюсь строить отношения. Он — высший маг. Пусть пока только учится. Но это уже есть в нем. Эта сила. Эта жесткость. Эта подавляющая аура.

Последнее особо тревожило. Рейгран и Рональд Олтрес мерялись взглядами и, я так подозреваю, силами, забыв о том, что рядом находимся мы с Миали. Я так подумала, когда увидела сестрицу, которая медленно, словно сопротивляясь, опустилась на колени и склонила голову. Глаза ее спутника светили ярче, чем у Рея, и освещали мою сестрицу. Но лицо Олтреса оставалось таким же, каким я его запомнила.

Мужчины продолжали выяснять, кто круче. У меня бы уже давно ноги подкосились, если бы не поддержка Рея. Я бы тоже, как Миали, на коленях стояла. Сестрица, все так же, стоя на коленях, опиралась на руки, чтобы не упасть на землю, и крутила головой в стороны, словно пытаясь отрицать что-то. Не верит, что любимый предпочел поставить ее на колени, но доказать, что он круче?

В этот момент мне стало жаль Миали. По сути, она глубоко несчастна. Если верить тому, что мне уже известно об этой девушке, она очень ревнива по отношению к родителям. Ни с кем не согласна их делить. И ради этого даже собственным счастьем готова рисковать. Или она не любит Рональда, а просто использует его? И он, зная об этом, так себя ведет?

Чужая душа — потемки. Сколько угодно можно предполагать что, как и почему. Но я не знаю, что чувствует сестрица. Понятия не имею, почему она выросла такой. Но, думаю, тут огромное влияние оказали родители.

Разве Миали счастлива? Она живет в постоянном страхе и ненависти. Боится, что в жизнь ее семьи войдет давно потерянная сестра. Боится делить родителей с кем-либо. Ненавидит родную сестру, даже не зная ее. И это чувство, скорее всего, давно поселилось в ее душе.

Да, мне искренне жаль эту девушку.

В какой-то момент я вижу, что ей совсем плохо становится. И обращаюсь к мужчинам, которые все еще поглощены друг другом, чтобы обращать внимание на что-либо иное.

— Миали сейчас потеряет сознание.

И, стоило мне заговорить, все тотчас изменилось. Рональд отступил на шаг, будто уступая. И сразу же склонился над девушкой. Помог ей подняться. Достал из сумочки девушки какой-то флакон и влил его в рот леди.

Напряжение спало. Рейгран ощутимо расслабился, исчезла эта давящая атмосфера.

— Ты как? — обернулся маг в мою сторону.

— Нормально, — ответила я, не очень довольная.

Да, я не стояла на коленях благодаря поддержке Рея. Но тоже ощутила все прелести противостояния этих двоих. Мне было неприятно. И ноги все еще дрожали.

— Мы увлеклись, — произнес Рей.

— Да я заметила!

— Это было необходимо, — объяснил мужчина.

Я же постаралась выдохнуть. Он прав.

— Рональд пытается ставить свои условия? — решила уточнить этот момент.

— Пытался, — ответил мой лорд.

— Вы мерялись силами?

— Это было нечто большее, — произнес Рейгран.

Но так ничего ине объяснил. Хотя я и сама кое-что поняла. Мы выиграли. Олтрес отступил, признал поражение. Он теперь ниже Рея.

Но это — проблема. Огромная проблема. Немного зная Рональда, могу с уверенностью заявить, что он будет мстить. И у него для этого имеются все возможности.

— Не стоит бояться, — произнес Рей.

В его синих глазах сверкало торжество победы. Что-то я читала о поединках между высшими. Среди них тоже есть те, кто сильнее и те, кто слабее.