— Что? — не поняла я.

— Я хочу понять тебя. И не могу. Каждый раз ты удивляешь меня и заставляешь…

Хочет меня понять? Первая мысль, как только я услышала эту фразу — меня не понимать нужно, а любить. И тут я сама уже начала улыбаться. Слова из моего прошлого. Когда-то я услышала их в каком-то фильме и с тех пор они засели в моей голове. Сейчас, казалось, прошлое уже забыто. Но нет.

Но это не касается Рея. Какая любовь? Мы не пара. Несмотря на то, кем являются родители Амиссы, мы, все же, не пара. Разве что речь пойдет о чем-то временном. И этот вариант мне больше по душе. Я просто не вижу смысла связывать себя обязательствами, когда жизнь только начинается и ты еще ничего толком не видел. Маги живут долго, но почему-то женятся в первые лет пятьдесят жизни. Будто какая-то потребность в этом есть.

— Рейгран…

— Амисса…

Кажется, мы заговорили одновременно. И умолкли так же слаженно. Я предоставила право говорить мужчине. Он тоже молчал, видимо, желая выслушать меня.

— Что ты хотел сказать? — не выдержала я.

— Забыл. Теперь думаю только о том, чем ты хотела поделиться со мной.

Меня это, почему-то, рассмешило. Мы уже поели и решили продолжить вечер все там же, на крыше. Рей сказал, что уже безопасно. Да и времени хватило на восстановление всего, что было разрушено. Оказывается, не так просто каждый предмет или растение в зоне отдыха было пропитано сильной магией. Видимо, вчера там происходили не первые разрушения.

Когда мы оказались на крыше, я убедилась, что все так же, как было вчера. Все целое и невредимое. И так понравившийся мне фонтан тоже выстоял в процессе выяснения, кто круче, устроенного Реем и неизвестными мне магами.

От серьезного разговора мы, как-то незаметно, перешли к шутливому стилю общения. Рейгран начал рассказывать об академии. Я очень много смеялась. А, когда не делала этого, то, все равно, мои губы были растянуты в улыбке.

— Хватит! — в какой-то момент попросила я, понимая, что уже скулы болят от постоянного смеха.

Мы присели у фонтана. Мне так захотелось, а Рей не возражал. Периодически я опускала руку в воду и смотрела на то, как она начинает сиять, оказавшись в водной среде. Как рассказал мне Рейгран, эту воду доставили из особого места он и друзья. Как память об одной из практик.

Рей о многом мне поведал. И старался даже о серьезном или не особо радостном рассказать так, чтобы это вызвало улыбку на моем лице. А еще лучше, смех.

— Просто мне очень нравится, когда твои глаза сияют от радости. И улыбка у тебя очень красивая. Амисса, ты…

Ой! Вот такие моменты мне не по душе. Не нужно, Рейгран, мысленно молила я мага. Смех уже утих, а улыбка начала покидать мое лицо. Слишком рано. И неожиданно.

— Рейгран! — прервала я мага. — Не знаю, что ты хочешь сейчас сказать. Но… У меня серьезные проблемы с доверием. И реакция на некоторые моменты может быть даже неадекватной.

Мужчина молча выслушал меня. И кивнул, скорее, каким-то своим мыслям. Его взгляд стал каким-то тяжелым, задумчивым. Но смотрел все это время Рей мне прямо в глаза.

И я с трудом, сознаюсь, выдержала этот его взгляд. Не знаю, что он хотел сказать мне в тот момент. Может быть, ничего серьезного и я просто надумала себе лишнего. Но в тот момент мне казалось, что всего несколько слов, сказанные мужчиной невовремя, могут все испортить.

Я только начинаю доверять ему. Это лишь первые шаги. И я не уверена, что так пойдет и дальше. Я, вообще, ни в чем не уверена. Потому стараюсь беречь то, что сейчас происходит. Мне начинает нравиться этот лорд Деорис. И между нами словно связь возникает. Тоненькая, хрупкая. Такую так легко разрушить одним неверным словом или действием.

— Я понял, — ответил Рейгран.

И я выдохнула. Надеюсь, что так и есть, и это не какая-то игра с непонятными мне целями. И улыбнулась вновь. Теперь не так радостно. Но это была какая-то теплая улыбка. Она шла из глубины души. Потому как в тот момент что-то изменилось там, внутри меня. Словно Рей начал отгонять давно сковавший мою душу холод одиночества. И мне это начинает нравиться.

А на следующий день я не видела Рейграна ни за завтраком, ни за обедом. Начала волноваться, хотя мы и не договаривались о встрече. Но мне не нравились нападения на мага. И то, что он еще не восстановил резерв, тоже тревожило. Я беспокоилась. Вдруг кто-то воспользуется слабостью лорда Деориса и навредит ему.

Ближе к вечеру я сама пошла к Рейграну. Мы не обсудили, как связаться друг с другом в случае чего. Постучала, подождала некоторое время, но ответа не последовало.

Вернулась к себе и занялась артефактом для волос. Вновь увлеклась процессом. Так не заметила, как ночь наступила. И, где-то ближе к полуночи, услышала стук в дверь.

Открывая, я уже знала, кого увижу.

— У тебя окна светятся. Так что решил зайти, — произнес Рейгран, проходя в гостиную.

— Увлеклась работой над артефактом и не заметила, что уже ночь, — ответила, перед этим предложив мужчине присесть.

— Артефакт? Я думал, ты на общей магии, — удивился лорд Деорис.

— Так и есть. Артефаты — это хобби. Вернее, раньше так было.

И я рассказала Рею о том, что однажды взяла и все бросила, хотя процесс создания артефатов всегда меня увлекал. Но с того времени я не возвращалась к этому занятию.

— Недавно, говоришь, вновь ощутила желание создать артефакт? — уточнил Рей, но спрашивал так, будто что-то не так в моей истории.

— Да, здесь. Несколько дней в академии, и вспомнила о том, что когда-то любила.

— Не в академии, — произнес мужчина, — Очень похоже на Знариус. Это проклятие такое. Когда в один момент теряешь интерес к тому, что вызывает радость, восторг, что хорошо получается. Оно убивает этот интерес. Вызывает запрет на уровне подсознания.

А то, что ты вновь занялась артефактами, вполне объяснимо. Драконий камень имеет свойство развеивать проклятия. А наше общежитие состоит полностью из этих камней.

Вот только мне интересно, кто и зачем поступил так с тобой?

Поначалу мне было сложно поверить в то, о чем говорил Рей. Проклятие? Да кому я нужна была, бедная сиротка, как часто называла меня магистр артефактор.

И именно эта мысль подсказала ответ на заданный Рейграном вопрос. Ведь магистр еще и на проклятиях специализировалась. Вот только я понять не могла, за что?

— Вижу, у тебя есть мысли на этот счет. Поделишься? — спросил Рей.

— Нет. Но, думаю, мы с этим человеком еще встретимся. Тогда, когда я закончу академию и у меня будет достаточно знаний, чтобы заплатить по счетам.

— Можно все официально сделать. Проклятие сколько лет уже действует? Даже за несколько месяцев оно впитывается настолько, что оставляет след. Конечно, тут нужно к проклятийнику обратиться.

— Разве что, для того, чтобы уточнить. Но я и так почти не сомневаюсь, чьих рук это дело.

— Не хочешь отомстить? — казалось, Рейгран изучает мою реакцию.

Внимательно следит за каждым моим словом, каждым действием.

В ответ на этот вопрос я подняла на мага полный искреннего удивления взгляд. Он что, не слышал, о чем я только что говорила?

— Я мог бы отомстить за тебя, — произнес Рей, да так буднично, будто пирожное мне предложил.

Сейчас он вел себя не так, как вчера. Что-то такое было в словах, в жестах мужчины, что меня настораживало. Вчера мы веселились. Сегодня Рейгран мрачен и, похоже на то, что еще до встречи со мной ему кто-то сильно испортил настроение.

— А у тебя что случилось? — спросила я прежде, чем подумала.

Но я такой человек. Иногда живу разумом, иногда эмоции перевешивают. Я весь день волновалась, хотя и пыталась отвлечься. И вот, он здесь. И, кажется, ничего плохого не произошло, если не принимать в расчет настроение мага.

— Ничего, с чем бы я не справился, — последовал вполне ожидаемый ответ.

А затем, без перехода:

— Почему ты не хочешь мне рассказать о том, кого подозреваешь? Проклятие, это серьезно.