– Я не буду долго раздумывать над вашим предложением. Я согласна,– прошептала она ему в губы и коснулась лёгким поцелуем.

Ей показалось, что теперь всё было так, как должно быть. Всё встало на свои места. И по всему её телу разливалось спокойствие и умиротворение.

– Если вы не возражаете, я бы хотел завтра поделиться этой новостью с моими родными.

– Я не возражаю,– Лиза смотрела в его глаза и улыбалась.– Мы объявим им о нашем решении в ночь Рождества.

– Это будет самое счастливое Рождество в моей жизни. Я люблю вас, Елизавета,– Александр обнял её и поцеловал. И на этот раз Лиза с радостью ответила на поцелуй.

Глава 7

Александр с Николаем уехали с самого утра. Им предстояло выбрать огромную рождественскую ель и привезти её в поместье. Лиза проводила мужчин до дверей и выглянула в окно, помахав на прощание им рукой.

Как только экипаж выехал за ворота, в стекло угодил снежок, Лиза невольно отпрянула от окна, но потом заметила Петю и Никиту, которые бегали по двору и кидались снежками. Лиза, шутя, пригрозила им пальцем и улыбнулась мальчикам. В ответ ребята виновато пожали плечами и побежали в другой конец двора. Девушка, продолжая улыбаться, проводила их взглядом.

– Вижу, сегодня ты в хорошем настроении.– К ней подошла Ирина и встала рядом.– Тебе удалось вчера поговорить с Сашей?

– Да,– Лиза перевела взгляд на подругу.– Нам удалось уладить это маленькое недоразумение, и не без твоей помощи.

– Недоразумение?– эхом повторила Ирина, озадачено глядя на Лизу.– Ты так это называешь?

– Ты потом всё поймёшь,– она вновь посмотрела в окно.– Надо подготовить место для ели. Где вы обычно устанавливаете ёлку?

– Здесь, в гостиной,– Ирина рассеяно махнула рукой в угол гостиной.

– Попрошу Тамару прибраться и принести ёлочные украшения,– Лиза отошла от окна, оставив растерянную подругу одну.

К обеду вернулись мужчины. Петя и Никита обступили сани, на которых лежала высокая ель, норовя оторвать с неё иголки, чтобы колоть ими друг друга. Николай прикрикнул на сыновей и загнал их в дом. Александр усмехнулся и отправился за слугами-мужчинами, чтобы те занесли и установили ель в гостиной.

Когда ель была установлена, по гостиной разнёсся запах хвои. Петя с Никитой крутились вокруг ёлки, с нетерпением ожидая, когда её начнут украшать. Тамара принесла несколько коробок с украшениями, и мальчики принялись активно доставать их оттуда.

Лиза усмехнулась, глядя на неугомонных мальчиков, которые препирались и спорили, кто больше развесит орехов. Она перевела взгляд и встретилась глазами с Александром. Девушка улыбнулась ему. Он подошёл ближе и тихо, чтоб не услышали сёстры, спросил:

– Вы только посмотрите на Ирину. Она места себе не находит. Может, мы не будем томить её до ужина, и скажем всё сейчас? Боюсь, её маленькое сердечко не выдержит такого долгого ожидания.

– Думаете, сейчас будет уместно огорошить ваших сестёр такой новостью?– Лиза невольно кинула взгляд на Ирину, которая увлечённо развешивала на ветки позолоченные шишки.

– Думаю, на святочном ужине им после этой новости будет, что обсуждать.

– Хорошо,– она взяла его за руку и обратилась к его родне.– У нас для вас есть новость,– Лиза привлекла их внимание и, улыбаясь, посмотрела на Александра, не выпуская его руки.– Но лучше, если об этом скажет сам Александр.

Ирина, догадываясь, о чём пойдёт речь, широко улыбнулась. Николай застыл на верхней ступеньке лестницы с золотой звездой в руках. Надежда сидела на полу и вытягивала из коробки ёлочные бусы, даже не посмотрев на брата и Лизу.

– Эта новость так важна в данный момент, что не может подождать до ужина?– в недоумении спросила она.

– Надя, не будь такой букой,– пожурила сестру Ирина и, предвкушая радость, поторопила брата:– Ну, говори же.

– Я думал об этом с тех пор, как Елизавета Андреевна появилась в моём доме. И вот, наконец, я решился и вчера сделал ей предложение.

– Предложение?– Надежда и Николай переглянулись.

– Лизонька, как же я рада за тебя,– Ирина вскочила со своего места, зашвырнув шишку под ёлку, и, захлопав в ладоши, кинулась обнимать подругу.– Я так надеялась, что ты согласишься.– Она отпрянула от Лизы и посмотрела ей в глаза.– Ты ведь согласилась?

Лиза, улыбаясь, кивнула. И вновь оказалась заключённой в объятиях сестры жениха.

– И когда свадьба?– первым пришёл в себя рассудительный Николай.

– Мы обвенчаемся через две недели,– решительно подытожил Александр.

– Так скоро?– спросила Надежда, не веря своим ушам.

Лиза тоже удивилась, кинув взгляд на жениха, изумлённо выгнув брови. Они не обсуждали день венчания, но девушка решила не вмешиваться в разговор семьи, продолжая улыбаться.

– Зачем тянуть? Не вижу в этом смысла.– Александр посмотрел на невесту.– К тому же мы уже и так живём в одном доме. А если поженимся, как можно скорее, мы избежим ненужных слухов.

– Я вас от всей души поздравляю,– Ирина выпустила Лизу из своих объятий и крепко обняла брата.– Она мне понравилась с первого дня знакомства,– прошептала она на ухо Александру,– не обижай её.

– Никогда,– улыбнувшись, пообещал брат.

– А как же ты успеешь решить все договорённости с церковью?– Надежда опустила бусы назад в коробку и посмотрела на брата.

– Это не составит большого труда,– отмахнулся Александр.– Я предложу священнику чуть больше денег, и он не откажет.

– Всё равно не понимаю, к чему такая спешка,– проворчала Надежда.– У Елизаветы даже подвенечного платья нет.

– Есть,– тихо ответила Лиза, опустив голову. Все взоры обратились на неё, и ей стало неловко от своего признания.

– Но как?– первой пришла в себя Надежда.– Не могли же вы заранее всё продумать и подготовить подвенечное платье.

– Нет, я не готовилась к этой свадьбе заранее.– Лиза невинно улыбнулась, пожав плечами.– И я бы не хотела сейчас об этом говорить.

– Мы не станем обсуждать эту тему,– пообещал Александр, прижимая невесту к себе за талию.

– Надя,– вступилась за подругу Ирина,– когда ты узнаешь Елизавету лучше, она тебе понравиться.

Надежда фыркнула и вернулась к коробке с бусами.

– Она осуждает меня,– шепнула Лиза.

– Просто, она тебя плохо знает,– отмахнулась Ирина, беря подругу под руку.– Ей нужно время, чтобы смириться с ситуацией. Пойдём, думаю, они справятся и без нас. А сейчас ты обязана показать мне своё платье. Я уверена, оно просто шикарное. Иначе и быть не может.

Не дав никому опомниться, Ирина увлекла Лизу наверх в её комнату.

Долго искать не пришлось, платье висело в шкафу с остальной одеждой, аккуратно накрытое белой тканью. Лиза достала из шкафа платье, которое было сшито к свадьбе с Михаилом, и, приложив к себе, повернулась к Ирине.

– Ну, что скажешь?

– Платье – великолепно,– в глазах девушки вспыхнуло восхищение.– Ты будешь самой красивой невестой, какую я когда-либо видела.

– Спасибо,– Лиза зарделась и улыбнулась.

– Я рада, что ты станешь моей сестрой,– Ирина не выдержала и снова обняла подругу, сминая белоснежное платье.

– Я тоже,– ответила Лиза.– У меня никогда не было сестры.

Ирина отодвинулась от Лизы и, словно вспомнив о чём-то, засуетилась.

– Ну вот, даже у тебя есть платье, а я совершенно не знаю, что мне надеть,– она наигранно надула губки.

– У меня есть одно новое платье, которое я ещё ни разу не надевала. Я могу подарить его тебе.– Лиза бережно повесила свадебное платье назад в шкаф и достала нежно-зелёное атласное платье с вышитыми тёмно-зелёной нитью розами.– Думаю, оно тебе подойдёт.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.