– Чтобы мазь сделать…, – Димка аж подпрыгнул от неожиданности, он сидел к страннику спиной и услышав его голос не на шутку испугался.

– Ну блин…, – Димка выдохнул, – так ведь и поседеть можно.

– Возьми мой мешок, – странник пропустил слова Димки мимо ушей, – там найдешь всё что нужно.

– А ты мил человек, – он обратился к Димону, – дай мне воды испить, будь добр.

* * *

Мешок странника оказался просто кладезем разных полезных вещей. Даже мельком глянув Сашка приметил вещи, которые, здорово было бы если бы были и у него в рюкзаке. Обнаружил он и прополис с пчелиным воском. Интересно то, что найти их оказалось легче легкого. В необъятных просторах мешка нашлась металлическая баночка с инкрустацией на крышке в виде пчелы. Внутри разделенная на соты. В них находились воск в виде плоских дисков, прополис, скатанный в небольшие шарики, перга прямо в сотах залитая медом, небольшая стеклянная баночка меда, отдельно лежала пыльца небольшими шариками, а также прозрачные соты с белым веществом внутри, по всей видимости маточное молочко. Сашка взял необходимые прополис и воск. Нужно было смешать эти ингредиенты с тем, что Сашка уже сделал, чтобы получить мазь, которая затянет страшную рану странника. Сашка присел к костру. Взял металлическую чашку …

* * *

После того как мазь была готова ее нужно было остудить. Саня отставил ее в сторону. Нужно было подкрепиться и покормить раненого. Сашка сказал об этом Димону, и он отправился в палатку. Сашка присел рядом со странником. Маша вышла из палатки вместе с Димой и молча начала хлопотать около костра.

* * *

Поел странник немного и тут же отключился, но при первом же прикосновении проснулся. Сашка попросил Машу помочь, и они вдвоем сделали перевязку с использованием мази. Дима внимательно за всем следил. Затем начался разговор.

Кто такие, откуда, а сам откуда? Чуть позже выяснилось, что странника зовут Велимир. Сашка рассказал кто такие ребята и всю их историю. Странник внимательно выслушал его, не перебивая. Стемнело.

– Не успел, – Велимир был очень огорчен.

– Куда вы не успели? – Димка задумчиво смотрел на странника.

– Это я должен был забрать книгу.

– Да, ладно, дядя, – Димка скорчил недоверчивую гримасу, – не надо.

Велимир молча поднял рукав своей простой однотонной рубахи и в свете костра блеснуло кольцо, в точности такое же кольцо, которыми была скреплена книга, и которые ребята отдали первому старику. Не смотря на слабость странник поднялся.

– Благодарю за хлеб соль, за хорошее лечение Саша тебе, – странник взял свой мешок, – позволишь взять мазь?

– Да, конечно, – Сашка тоже встал, – а куда вы собрались?

– Я не могу больше оставаться, я знаю того, кто забрал книгу, – он потрогал перевязанное предплечье и слегка поморщился, – я не могу терять времени, поскольку должен его догнать.

– Мы должны пойти с вами, – реакция Маши была мгновенной, – вы ранены и вам нужна будет помощь.

– Согласен на все сто, – Димка встал рядом с Машей.

– Так будет правильно, – Сашка посмотрел на ребят, – ведь отчасти это и наша вина, дадите нам несколько минут, чтобы собрать вещи.

– Хорошо, – со стороны показалось, что странник очень легко согласился, – однако у меня есть условие.

– Какое? – быстро спросила Маша.

– Как только необходимость в вашей помощи отпадет – вы отправитесь домой.

– По рукам, – и Димка протянул страннику руку.

* * *

Сборы заняли около 20 минут. Потушили костер, собрали вещи и палатку. Дружно прошли сквозь темные кусты. На краю холма при чистом небе звездах и луне темнеющая впереди даль казалось сказочной, где-то на уровне горизонта блестела лента реки.

– Красиво, – Маша восхищенно смотрела вдаль.

– Да, правда почти ничего не видно, – буркнул Димка и начал спускаться следом за странником.

– Маша давай я пойду впереди, подстрахую, – Сашка стоял рядом.

– Шагай Сашка…

Первый привал устроили, когда появились тучки и закрыли луну. Идти стало сложнее и, Сашка предложил остановиться. Всё потому, что Маша стоически молчала, Димка не хотел ударить в грязь лицом и поругиваясь продолжал идти. Странник, несмотря на свою рану, шел достаточно уверено, но как только Сашка предложил привал, согласился, тяжело опустившись на поваленное дерево, до которого они как раз и дошли. Парни быстро соорудили костёр, а Маша предложила Велимиру сделать перевязку.

Спустя полчаса стало веселее, костерок приятно согревал, каша, которую приготовил Димка из консервы уже исчезла из тарелок и в котелке дымился чай, который из Иван-чая и трав заварил Сашка.

– Попрошу вас ещё об одном, – странник сидел на земле, привалившись к дереву спиной, – в дороге может случится всякое. Эти земли полны чудес, сложных переходов и случайных людей. Ребята молча слушали Велимира, и он продолжил.

– У меня есть еще одно условие, при котором вы продолжите путь со мной, и оно простое: не лезть в серьезные ситуации и возможные стычки.

– Это как? – Димка отхлебнул горячий чай, только что налитый Машей, и внимательно посмотрел на странника.

– Дима… – Маша шикнула на Димку.

– Ну очень просто – не вмешиваться если будет сложная ситуация…

– А что значит сложная ситуация? – Димка не мог угомониться, Сашка пока решил не вмешиваться, поскольку ему тоже хотелось понять, что имеет ввиду Велимир.

Странник потер рану под повязкой и слегка поморщился.

– А… – догадался Димон, – вот вы о чем.

– То есть, – вмешался Сашка, – если вы подвергнетесь смертельной опасности, мы должны стоять и смотреть как вас убивают, я правильно понял?

– Ну до убийства думаю не дойдет, – странник снова потер предплечье, – но примерно так.

– Не-е-е-е на это я согласится не могу, – Димка встал, поставил кружку с чаем на землю и возбужденно заходил на месте.

– Димон успокойся, – Сашка окликнул друга, – когда дойдет до дела, мы решим по ситуации, согласны? – он обратился к Велимиру.

Странник ненадолго задумался и изрек.

– Хорошо… надеюсь ничего не случится.

* * *

Ночью дежурить не стали. Как только рассвело Димка развел костер.

Пока завтракали у костра, возник вопрос: а откуда Вы знаете куда идти?

– Я знаю куда он стремится, – Велимир посмотрел на Димку, именно он задал, тревоживший всех вопрос, – здесь неподалеку есть одно место, где ткань пространства-времени тонка, и умелый человек может пройти на другую сторону.

– Ну вот, опять… твоя тема Саня, – Димон состроил кислую мину, – какую другую сторону?

– На вашу сторону, – странник не улыбался, был совершенно серьезен и лицо Димки изменилось, – вы же заметили, что Вы не в своем мире.

– Заметили, – Сашка опустил голову, – но тот … – он замешкался, подбирая слово, – мужчина сказал нам, что все это ерунда. И отправил нас домой.

– Скажу вам так … вы бы не дошли.

– Мы пытались…– Димка открыл было рот.

– Это невозможно, странник встал, – в том месте, где вы прошли односторонний переход. Сюда запросто, а обратно нет. Но неподалеку есть место, где можно было бы вернуться. Мы должны догнать … – странник на секунду споткнулся, – мужчину, – он внимательно посмотрел на Сашку, – до этого самого места, идти туда примерно четверо суток. Так что вставайте нам пора идти.

Весь день они шли через местность, которую с большой натяжкой можно было назвать равниной. Иссечённая местность, овраги мелкие перелески. Всё это уменьшало скорость передвижения. Несколько раз останавливались для привала и отдыха. Странник уверенно держал направление. К вечеру, когда луна поднялась достаточно высоко, а ноги уже заплетались и хотелось прилечь, странник упорно продолжал движение, уводя группу к какому-то, только ему одному ведомому месту. Ребята молча терпели. Они приблизились к лесу на расстояние вытянутой руки, когда Сашка заметил отблески костра в глубине чащи.

– Костёр, – Сашка остановился.