– А как же кольца? – спросил Сашка.

– Кладите их сюда, кольцами мы ея потом опояшем, когда она будет на месте.

– На каком таком месте? Позвольте спросить.

– И позволю! На таком месте, где этой книге положено быть.

И старик сказал, что дорога у него не близкая, а потому выходить ему нужно прямо сейчас.

– А как же мы? – удивился Димка.

– Это ведь другое место, не правда ли? – спросил Сашка.

– Я бы сказал и другое место, и другое время … а ты как догадался? – старик пристально посмотрел на Сашку.

– Я на небо посмотрел …

– Да, пожалуй, у вас созвездия выглядят несколько иначе …

– И что же нам теперь делать, – Маша подняла бровь.

– Ничего не делать, отправляйтесь назад, все само собой устроится.

– Это как так, – удивился Димка.

– Мне действительно нужно спешить. Спускайтесь с горы. Внизу у столбов все сами поймете, – и старик зашагал вниз по склону холма, обращенному к закату, – до встречи, – крикнул он напоследок.

Ребята оторопело смотрели ему вслед.

* * *

Оцепенение. Сколько же оно продлилось? Боюсь на этот вопрос никто толком ответить бы не смог. Но оно тут же закончилось, как только на поляне появился еще один странник. Точнее появилась лишь его рука. По сравнению с предыдущим просто голодранец. Он был ранен, еле держался в сознании и по всей видимости голоден и умирал от жажды.

Первой очнулась Маша.

– Дима быстро помоги мне уложить его, Саша достань нашу аптечку и поставь котелок с чистой водой на огонь, – она дернула Димку за руку, и они поспешили навстречу незнакомцу.

Как только Димон ухватил его под руки, незнакомец потерял сознание. Ребята уложили его на лежанку, которую соорудил у костра Сашка. Взглянув на странника поближе, Сашка вздрогнул. Очень глубокая рубленная рана на предплечье, нанесенная явно не кухонным ножом, вид имела отвратительный, кровоточила, хотя края раны уже запеклись и нанесена она была, видимо давно. Маша как заправская медсестра быстро промыла страннику рану, залила ее зеленкой и перевязала.

– Ну вот, теперь надо выпить антибиотиков, наверняка заражение…, – Маша посмотрела на Сашу и перевела взгляд на Димку.

Сашка достал фляжку, отвинтил крышку и присел рядом с незнакомцем. Попытался влить немного воды ему в рот, вода потекла по губам и подбородку, и мужчина открыл глаза.

– Не вставайте, – по-хозяйски распорядилась Маша, – я обработала рану и перевязала вас и… вам лучше полежать, поесть и обязательно выпить антибиотики, потому что …, – странник поднял руку, останавливая Машу.

– Нет надобности, – он повернул голову в сторону Сашки, который продолжал сидеть рядом и прошептал, – знаешь лапчатку, такая с желтыми цветочками, растет здесь неподалеку, на склоне, Он пристально посмотрел Сашке в глаза. Сашка не мог оторвать взгляд. Глаза странника, глубокого стального цвета, казалось, светились каким-то внутренним светом.

* * *

Сашка щурил глаза от яркого солнечного света. Валяться в траве было приятно. Теплая земля, пряный аромат луговых цветов, легкий ветерок, звуки летнего луга то сливались воедино, то рассыпались на шелест травы, жужжание пчел, стрекотание кузнечиков и пение птиц, а еще чувство невыразимого счастья от всего этого и от того, что рядом находился родной и любимый человек. Сашка любил эти походы за травами с бабушкой. Можно вдоволь набегаться по траве, искупаться в теплой неглубокой реке с песчаными берегами, узнать что-то новое, потому что у бабули всегда готова какая-то история. Вот и сейчас лёжа в траве она протянула к Сашкиному носу ярко-желтый цветок.

– Сашенька смотри, – цветок практически уткнулся Сашке в нос, и он инстинктивно потянул носом, – это лапчатка.

– Красивый, – Сашка ещё раз понюхал цветок, – а запаха почти нет.

– Сила его не в запахе Саша, – бабушка убрала цветок от Сашкиного лица, – эта травка силу имеет раны затягивать. Ты же коленки часто разбиваешь, а я их тебе мазью мажу, и они быстро заживают.

– Да бабушка это я помню, – Сашка поежился, вспоминая как недавно разбил оба колена упав с велосипеда.

– Мазь я делаю из этой травки, называется лапчатка, – бабушка приподнялась на локте и внимательно посмотрела на Сашку, – запомнишь?

– Конечно запомню, – Сашка сел, – мы сегодня её собирать будем?

– Да Сашенька, ее родимую.

– А сколько надо, скажи, я мигом соберу.

– Ну нам мигом не надо, – бабушка встала и отряхнула своё платье, – мы будем выбирать каждую травинку, они сейчас силу набирают, сегодня я тебя научу как правильно собирать.

* * *

– Да, конечно, я знаю это растение… – Сашка встрепенулся.

– Сорви верхние листочки и цветки, – странник улыбнулся светлой улыбкой, – да ты и сам знаешь, – и он закрыл глаза.

– Маша я сейчас сбегаю нарву травы, которую он попросил, – Сашка надел на плечи рюкзак, – а ты, пожалуйста, поставь котелок на огонь, вскипяти ещё воды, Димка ты остаешься за старшего, – Сашка улыбнулся.

– Ну ты шутник… не волнуйся, всё будет тип-топ, – Димка хлопнул Саню по плечу, – скажи лучше, как ты эту траву искать будешь?

– Найду Димон, найду, не беспокойся, – открой тушенку, приду поедим, мешок его надо поближе к нашим поставить, – и Сашка двинулся к склону холма, и через пару минут скрылся за кустами. Послышался звук осыпающихся камней, затем всё стихло.

* * *

Прошёл час. Странник спал. Его мешок стоял около палатки. Горячая вода превратилась в чай. Банка свиной тушенки, что открыл Димка наполовину опустела, а Сашки всё ещё не было.

– Нет Маша я всё-таки пойду, – Димка встал и начал разминаться.

– Никуда ты не пойдешь, – Маша не двигалась с места, но в голосе была жесткость и уверенность, – я что здесь одна с раненным останусь? А потом пропадешь ты и я … что с ума буду здесь сходить?

– Маша, а вдруг ему помощь нужна.

– Дима я волнуюсь не меньше твоего, если «что», то только вдвоем.

– Маша чо ты несешь, – Димка занервничал, – как ты это себе представляешь? Мы пошли и всё, да? Бросили здесь всё и пошли… – Димка повернулся на звук осыпающихся камней.

Из-за кустов появился Сашка. Выглядел он немного помятым, но в целом вроде всё было хорошо. Он бодрой походкой приблизился к костру, который исправно поддерживался Димкой.

– Как он? – Саня мотнул головой в сторону странника и приложился к фляжке с водой.

– Он спит, – Маша опередила Димку, открывшего было рот, – а вот где был ты так долго? Мы чуть с ума не сошли.

– Маша я собирал траву… – Сашка закрутил фляжку и положил её, – и немного прогулялся до ближайших деревьев внизу холма.

– Саня, это несерьезно… – Димка приготовил целую речь, но договорить не успел.

– К деревьям он прогулялся, – тут странный раненый мужчина, который попросил тебя принести какую-то траву, ты срываешься и уходишь, мы тебя ждём, ждём… – слёзы хлынули из глаз Маши, и она побежала к палатке.

– Ну вот… как всегда, – Димон двинулся было следом.

– Дим, подожди, – Сашка окликнул его, – нужно мне помочь.

– Что делать? – Димка тут же развернулся.

* * *

Из травы, которую принес Сашка выдавили сок. Получилось почти пол кружки. Сашка взял из тушенки немного свиного жира и смешал с соком. Димка со скепсисом наблюдал за его действиями, после выжимания листьев и цветков руки были «веселенького» зелено-желтого цвета. Сашка выудил из своего рюкзака баночку, в которой хранил соль, пересыпал её в спичечный коробок, заботливо от спичек освобождённый и перелил в банку смесь.

– Пусть немного постоит, – он потянулся к банке с тушенкой, – я ходил к деревьям, чтобы найти пчёл, – неожиданно заявил Сашка.

– Не понял? – Димка недоуменно посмотрел на Сашку, – пчелы то тебе нафига понадобились?

– Надо Димон, – Сашка увлеченно жевал тушенку, прикусывая хлебом.

– Медку захотелось? – Димка пытался острить.

– Прополис нужен, – Сашка проглотил очередной кусок, – и воск пчелиный, но пчёл поблизости нет. Вот не знаю, что делать.

– Зачем тебе прополис и воск Саня? – теперь Димка был сильно удивлен.