– Все разбежались – боятся. В городе Бог знает, что творится.
– Знаю. Шум до небес.
– Ты позволишь нарушить твое одиночество?
– Конечно! Присоединяйся.
Киренеянин поставил на стол еще один кувшин с египетским напитком, сел рядом. Они отсалютовали друг другу чашами.
– Бога ради, расскажи, что происходит? Отчего все так перепугались? Кого ищут?
– Не знаешь? Ты не был на площади?
– Делать мне там нечего!
– Ох, Симон! Так и конец света наступит, а ты не заметишь!
– Тем лучше – испугаться не успею.
Иуда рассмеялся, но тут же снова стал серьезным.
– Может ты и прав по-своему! – задумчиво сказал он.
– Но все же что случилось? – нетерпеливо переспросил Киренеянин.
– Во время объявления приговора несколько смельчаков попытались отбить осужденного.
– Вот безумцы!
– Да? А по-моему, молодцы. Их здоровье!
Юноша одним долгим глотком опустошил чашу.
– Ага! Вон что из-за них началось! Осию все равно не спасли, а в городе теперь неделю будут сплошные обыски и облавы.
– Брось! Тебя кто тронет?
– Захотят – тронут. Зачем лишний раз раздражать римлян?
– А что, сидеть, сложа руки?
– Не лезть на рожон.
– Не путаешь ли ты рассудительность с трусостью?
– А хоть бы и так! Я, по крайней мере, никому не сделал зла. А из-за этих безумцев римляне хватают всех без разбора, врываются в дома. Кому от этого лучше?
– Не будет в Иудее19 лучше, пока мы себе не хозяева. Я прожил на родине всего полгода, не покидал Иерусалима, а уже насмотрелся! Проклятые римляне за людей нас не считают!
– Ну да! При своих правителях жили тоже не сладко! Я-то помню!
– Подожди! Что там? – Иуда вскочил, внимательно прислушиваясь.
Уличный гул стал осмысленным. Где-то поблизости раздался шум драки, лязг оружия, потом послышался топот стремительно бегущего человека. Вдалеке звучала тяжелая слитная поступь легионеров. Юноша выглянул в окно и увидел еврея в грязной изодранной одежде. Вжимаясь в стены, затравленно озираясь, он искал, где скрыться от солдат. Иуда в мгновение ока собрался и кинулся к выходу.
– Спасибо, Симон. Увидимся! – бросил он, на ходу швырнув на стол монету.
– Куда ты так сорвался? Ох, Махайра, не лез бы ты в эти дела!
– Учи ученого!
Иуда догнал бегущего, схватил за руку. Тот резко обернулся, выхватывая нож.
– Тише! – юноша невозмутимо отстранил от себя клинок. – Спокойно! Я хочу помочь. Иди за мной!
– Кто ты?
– Может, мы присядем, и расскажу тебе историю своей жизни? – насмешливо огрызнулся Иуда. – Я знаю, где спрятаться. Доверься мне.
Беглец с сомнением взглянул на него, но пошел следом.
Мало кто даже из здешних жителей знал этот укромный уголок у самой городской стены. Они сидели, прислушиваясь к уличному шуму. Иуда внимательно разглядывал спасенного – маленького худощавого совсем молодого человека с колючими, близко посаженными глазами, курчавыми волосами и редкой бородкой. Его старый хитон был изодран и заляпан кровью, худые руки беспокойно сжимали нож, который он так и не вложил в ножны. Юноша заметил, кровавые пятна на хитоне свежие, одно из них – на плече – постепенно увеличивается.
– Ты ранен?
– Да так, ерунда. Царапина.
– Не похоже. Дай-ка взглянуть.
Беглец напрягся, но позволил Иуде подойти. Юноша обнажил кровоточащую рану на правом предплечье.
– Царапина? С такой царапиной ты не пройдешь и двух стадий20! Позволь-ка.
Иуда разорвал подол своей туники, осторожно обтер рану и наложил повязку. Кровь остановилась.
– Спасибо! – изумленно сказал беглец. – Все-таки кто ты и зачем спас меня?
– Ты не доволен? Еще не поздно – патрули где-нибудь рядом.
– Я не о том. Почему ты помог мне?
– Я всегда думал, не нужно причины, чтобы помочь человеку.
– Но ты очень рисковал.
– Знаю. И что? Все ведь обошлось.
– Еще не совсем.
Иуда с усмешкой взглянул на него.
– Не беспокойся. Я знаю, как выбраться из города.
– Да кто ты такой?! Какое тебе до меня дело?
– Зовут меня Иуда. А дело мне есть до всякого попавшего в беду человека.
– Допустим, – отстранился беглец, не сводя с него подозрительного взгляда. – Но ты меня не знаешь.
– Взаимно. Что из этого?
– Зачем тебе спасать меня, да еще рискуя собой?
Иуда начал злиться.
– Ты не доволен? Не хочешь принять мою помощь? – он встал, осторожно выглянул на улицу. – Пожалуйста, иди на все четыре стороны, тебя сразу схватят, в таком-то виде.
Беглец оглядел себя.
– Да… Но как же быть? – растерянно спросил он.
– Если перестанешь задавать дурацкие вопросы и подождешь меня, я принесу тебе другую одежду.
Иуда поднялся. Беглец схватил его за руку.
– Постой! Где ты ее возьмешь?
– Вот наказание! Попрошу у легионеров!.. Доверься мне!
Юноша быстро вернулся, неся в руках большой узел. В нем оказался поношенный, но еще вполне пригодный хитон, лепешки и бурдюк воды.
– Держи. Переодевайся и поешь.
Облачившись в новое платье, беглец жадно приник к воде. Иуда внимательно рассматривал его.
– Ты идти сможешь?
– Что? А… Да это не рана – сущий пустяк!
– Я заметил, – с иронией заметил Иуда. – Ладно, идем.
– Куда?
– Туда, где безопасно.
– Куда? – настойчиво повторил беглец.
– За городские стены. Там в таком виде ты вполне сойдешь за обычного путника, если конечно не будешь размахивать ножом и злобно сверкать глазами на солдат.
Беглец вспыхнул.
– Не учи меня. Я знаю, как себя вести.
– Ну, извини. Так ты идешь?
– Да. Но как мы выберемся из города?
– Через ворота, естественно, – пожал плечами юноша.
– Ты с ума сошел! Там всюду стража.
– Ну и что?
– Нас схватят!
– Ищут затравленного беглеца в лохмотьях. А мы с тобой… – Иуда оценивающе оглядел его. – Чем не богатый торговец со своим слугой?
Беглец в возмущении вскочил.
– Что?!
– Как хочешь. Можешь сидеть здесь или идти один. Я не настаиваю.
Спасенный долго с удивлением и сомнением смотрел на Иуду.
– Бог тебя знает, кто ты и откуда взялся. Но я почему-то верю тебе, – задумчиво произнес он. – Ладно, идем.
Они осторожно выбрались из закоулка. Сделав знак подождать, Иуда вышел на середину улицы, внимательно осмотрелся и жестом подозвал беглеца. Тот подошел, вопросительно взглянул на юношу. Иуда улыбнулся.
– Держись рядом, но немного сзади. Так будет смотреться естественнее.
Спасенный отпрянул, увидев, как лицо юноши в один миг изменилось, став чужим и презрительно-надменным. Иуда вскинул голову и неторопливо пошел вперед.
Выйдя на улицу, ведущую к Шхемским воротам, беглец невольно замедлил шаг: впереди со всех сторон поблескивали доспехи патрулей.
– Спокойно! – тихо сказал Иуда. – Не смотри на них как обезьяна на удава. За мной.
Он уверенно двинулся вперед, беглец, помедлив, зашагал следом. Иуда по дороге останавливался возле торговцев, приценивался к товарам. Со стороны его действительно можно было принять за скучающего богача, убивающего время.
Спутник в изумлении наблюдал за ним, не забывая, впрочем, хоть как-то соответствовать. Замешкавшись в толпе, он налетел на легионера, сильно толкнув его в спину. Римлянин гневно обернулся.
– Да чтоб тебя, неуклюжий дурак!.. – загремел он гневно, хватаясь за меч.
Беглец сжался, рука его невольно потянулась к ножу.
– Что случилось? – рядом с ними возник Иуда.
– Тебе какое дело? – огрызнулся легионер.
– Это мой слуга. Закхей, что ты опять натворил? – юноша прекрасно изобразил гнев грозного хозяина.
– Слуга? Тогда научи его ходить по улицам. Он едва не сшиб меня с ног.
Взгляд, брошенный Иудой на молодого человека, был весьма красноречив. Тот виновато опустил голову.
