Что касается другой важной составляющей средиземноморской диеты – оливкового масла – то оно считается ценным лекарственным средством. В оливках и маслинах много витаминов группы В (главных помощников нашего мозга и нервной системы), витамина А (нужен для остроты зрения), витамина D (необходим для крепких костей и здоровых зубов), аскорбинки (укрепляет иммунитет), витамина Е (защищает от вредного воздействия окружающей среды, предотвращает сердечно-сосудистые заболевания, преждевременное старение и злокачественные опухоли). Но все же главное богатство оливок – масло. Его содержание в плодах может колебаться от 50 до 80%. Причем, чем спелее оливки, тем больше в них масла.

Употребление оливок полезно для снижения уровня вредного холестерина в крови, а значит, для защиты сердечно-сосудистой системы и профилактики атеросклероза – самой распространенной болезни современности. Ученые установили, что опасность возникновения инфаркта сокращается, если большая часть потребляемых пациентом калорий происходит именно из оливкового масла, а не из других продуктов. Было установлено в эксперименте, что компоненты оливкового масла замедляют процесс окисления липидов, что в свою очередь, препятствует образованию атеросклеротических бляшек, приводящих к сужению просвета сосудов, и таким образом защищают человека от угрозы возникновения атеросклероза.

Согласно данным других исследований, оливковое масло в противовес красному вину может «снять» головную боль не хуже анальгина, поскольку вещества, обнаруженные в нем, соответствуют по действию ибупрофену, содержащемуся в обезболивающих препаратах.

Оливки помогают нейтрализовать любые токсические вещества. Испанские онкологи обнаружили, что природные соединения оливкового масла особенно первого отжима эффективно блокируют действие раковых клеток и в частности сдерживают развитие рака молочной железы. Поэтому жительницы Средиземноморья реже болеют раком груди. Оказывается все дело в олеиновой кислоте, являющейся основным компонентом оливкового масла, которое входит в большинство блюд местной кухни. Исследования, выполненные в Северо-Западном университете (г. Чикаго, США) показывают, что олеиновая кислота не только снижает риск возникновения злокачественной опухоли, но и повышает эффективность лечения, если она уже появилась.

Содержащееся в оливках масло улучшает пищеварение и пробуждает аппетит. И поэтому оливки часто подают перед обедом в качестве закуски. Если съедать ежедневно 10 оливок, можно защитить себя от развития гастрита и язвы желудка. Они увеличивают также мужскую силу. Не случайно жители средиземноморских стран, где оливки входят в ежедневное меню, славятся своим горячим темпераментом.

Австралийские исследователи обнаружили, что чем больше люди потребляют оливкового масла, тем меньше у них морщин. Входящая в состав оливок и оливкового масла первого отжима олеиновая кислота проникает через мембраны клеток кожи, наполняя их, что делает тонкие складки и морщины менее заметными.

Кстати, олива – это дерево-долгожитель. Растет оно очень медленно, и возраст некоторых деревьев предположительно переваливает за 1000 лет. Наверное, именно поэтому у многих народов существует поверье о том, что олива не умирает никогда и может жить вечно. Плоды вечного дерева легендарный Авиценна считал лекарством почти от всех болезней.

Об испанской кухне

Испанская кухня считается одной из самых полезных в мире. Это основа знаменитой средиземноморской диеты, куда входят рыба, овощи, оливковое масло, а также бокал вина.

Говоря об испанской кухне, необходимо отметить, что едят испанцы в основном овощи (кроме картофеля) и фрукты в больших количествах, рыбу и морепродукты, а также сыр и кисломолочные продукты. На завтрак у испанцев углеводная пища, а вечером – белковая. Благодаря такому правилу съеденные утром каши и мучные изделия успевают усвоиться и не откладываются лишними килограммами на талии или бедрах. Обязательным для испанской кухни является готовить все блюда с оливковым маслом, чесноком, пряностями и зеленью. Эти вещества защищают организм от канцерогенов, обладают антиоксидантными свойствами, снижают уровень холестерина в крови и нормализуют обмен веществ.

Качество питания в России по сравнению с другими странами

Как правило, завидной продолжительностью жизни отличаются народы тех стран, качество питания которых лучше. Правильная количественная сбалансированность основных продуктов свидетельствует о качестве питания, что влияет на энергичность и жизнеспособность населения, то есть о его жизненном ресурсе – здоровье и долголетии.

В таблице 2 приведена статистика по базовым продуктам питания на душу населения для Китая, Японии, России, Норвегии, Германии и США. Согласно данной таблице, на которую ссылается профессор, мастер спорта Ю. Гущо, лучшим качеством обладают А-продукты (1, 2, 3-й групп) составляющие суть вегетарианской диеты, худшим качеством обладают Б-продукты (4–7-й групп). По мнению автора, наибольшее количество «хороших» А-продуктов потребляют две страны, население которых, преимущественно, исповедует буддизм – Китай и Япония. В других странах уже чувствуется влияние американских «фастфудовских» компаний. Кстати, ученые из Университета Южной Австралии уверены, что «фастфуд» – наркотик. В ходе эксперимента они 2 месяца кормили грызунов гамбургерами, картошкой «фри» и другими не очень полезными продуктами. Когда в начале 3-его месяца крыс перевели на обычный рацион, у многих грызунов началась депрессия. По мнению ученых, продукты с повышенным содержанием животных жиров и углеводов активизируют выработку «гормонов удовольствия» – эндорфинов и могут вызвать зависимость сродни наркотической.

Таблица 2

Отличия стран по базовым продуктам питания на душу населения

Именно качеством питания, по мнению того же Ю. Гущо, объясняется победа китайской сборной на Олимпиаде-2008 в Ванкувере: «… в спортивных успехах Китая сыграл не последнюю роль тот факт, что, согласно данным, в последние 5 лет средний китаец в 6 раз питался качественнее американца и в 4 раза качественнее россиянина, – утверждает автор. – В китайских столовых пища очень вкусная, великолепно сбалансирована и обычно вегетарианская. За тысячелетия существования своей цивилизации китайцы сумели найти и рецепт самого приемлемого, сбалансированного способа восстановления энергии, иными словами – правильного питания».

Согласно ВОЗ, в состав оптимального суточного рациона входит 30 г жира, 30 г белка, 120 г углеводов и 600-800 г клетчатки, которая содержится в основном в овощах и фруктах. Таким образом, оптимальное количество пищи в сутки около 1 кг. Но жители большинства рассматриваемых стран потребляют большее количество пищи в сутки, чем требуется организму. Как видно из таблицы, сильнее всех переедают в США (2,6 кг в день). Немного отстают такие страны, как Германия и Норвегия (2,4 и 2,3 соответственно), которые также безуспешно борются с избыточным весом у населения. Что касается России, то мы едим меньше, чем норвежцы, германцы и американцы (1,8 кг в день). То есть почти столько, сколько китайцы и японцы (1,7 и 1,5 соответственно), но по качеству наша пища хуже (много Б-продуктов).

Японцы давно славятся своим долголетием: в их стране самая высокая продолжительность жизни – в среднем 82 года. По показателям продолжительности жизни немного отстают от японцев норвежцы: их средняя продолжительность жизни 79 лет. Фруктов норвежцы также употребляют достаточное количество. Достойное место в их диете занимают молочные продукты. Правда, овощей они едят мало: гораздо меньше, чем в других странах: в 4 раза меньше, чем в Китае, в 1,6 раза – чем в Японии, в 1,86 раза – чем в США.

Что касается россиян, то они не могут похвастаться ни количеством, ни качеством потребляемой пищи и имеют меньшую, чем в сопоставляемых странах продолжительность жизни: у женщин – 73 года, а мужчин – 59 лет. Причиной этому в немалой степени послужил тот факт, что после падения социализма в нашей стране подавляющее большинство населения, будучи недостаточно обеспеченным материально, вынуждено питаться не в столовых, где предлагаемое меню учитывало и качественный и количественный состав блюд, а брать с собой на работу или покупать в буфете те же «фастфудовские» некачественные продукты. И это, несомненно, свидетельствует о том, что система питания в нашей стране далека от совершенства, в связи с этим о повышении средней продолжительности жизни и об активном долголетии говорить не приходится.