Вопросы долголетия издавна интересовали человечество. Этот интерес особенно усилился в последние годы в какой-то мере в связи с повышением интеллекта и падением рождаемости в цивилизованных странах. Жизнь человеку дается только один раз, она не повторяется, поэтому закономерно стремление людей использовать все возможности для ее продления, тем более что механизмы, заложенные в геноме, нацелены на длительный срок (по некоторым представлениям до и свыше 150 лет). При этом важно на протяжении всего жизненного пути сохранять хорошее здоровье, чтобы полноценно использовать свои способности на благо общества, и, самое главное, – не быть ему в тягость из-за различных, серьезных заболеваний, требующих постоянного ухода со стороны. Сейчас многие ученые мира занимаются решением этих проблем, в том числе с привлечением данных о строении генома человека и новых научных направлений – метаболомики, метагеномики, эпигенетики и др.

Настоящая монография состоит из двух больших смысловых частей. Первая посвящена описанию основных положений геронтологии и условий, способствующих продлению активной жизни людей. Из примеров долгожительства, встречающихся в различных регионах, следует, что долголетие во многом зависит от самого человека, от его, так называемого, здорового образа жизни (ЗОЖ), который в основном включает активную деятельность, правильное питание и исключение вредных для здоровья привычек.

Кроме того, на здоровье современного человека, безусловно, оказывают большое влияние социальные условия жизни, которые должно создавать и контролировать государство. Сюда можно отнести обеспечение населения необходимым и доступным набором полноценных продуктов питания, всестороннее и качественное бесплатное медицинское обслуживание, а также создание антистрессовой, психологически спокойной ситуации и безвредной экологической среды обитания. Важность решения этих социально-экологических проблем подчеркивается принятием Всемирной организацией здравоохранения (ВОЗ) в конце прошлого столетия стратегической программы «Здоровье для всех». В рамках этой прграммы в России также осуществляются проекты под названием «Здоровье города» и «Качество жизни. Здоровье», хотя по сравнению с европейскими странами их результаты не слишком утешительны. Так, если, в качестве примера взять Италию, то там средняя продолжительность жизни составляет 78,4 года для мужчин и 84 года – для женщин, в то время как у нас – всего лишь около 59-64 и 73 лет соответственно.

Интенсивное развитие экономики и промышленности привели к глобальному загрязнению окружающей среды, пагубно влияющему на здоровье людей. Выход заключается во внедрении совершенных технологий, с одной стороны, препятствующих дальнейшему экологическому загрязнению, а с другой, – способствующих устранению вредных веществ, неспособных саморазлагаться. Возможно, с первого взгляда покажется парадоксальным, что одним из важных способов освобождения окружающей среды от загрязнений может оказаться использование жизнедеятельности бактерий, о большинстве которых с момента их открытия сложилось впечатление как о вредных носителях разнообразных инфекционных заболеваний. Тем не менее, в наше время активно ведутся поиски и селекция микробов, способных утилизировать замусорившие природу загрязнители как искусственного, так и естественного происхождения, а также используемых в создании новых лекарственных препаратов. И уже достигнуты определенные успехи в стремлении заставить работать бактерии на службе здоровью человека.

Наше внимание было обращено на катастрофическое состояние почв и питьевой воды как важных аспектов перечня социальных составляющих. Этому посвящены разделы второй части монографии, сосредоточенной на использовании полезных для человека бактерий. Учитывая почти повсеместную загрязненность почвы пестицидами и нефтепродуктами, показана возможность ее очистки с помощью микроорганизмов-деструкторов, что очень важно для развития качественного растениеводства.

Еще более существенным является снабжение населения для поддержания его здоровья главнейшим продуктом питания – чистой питьевой водой. Так, например, в США создана программа достижения среднего уровня жизни людей в стране до 100 лет, как предполагается, преимущественно, за счет повышения именно качества питьевой воды. И в этом случае на помощь человеку могут придти бактерии, которые считаются наилучшими биотестами при надзоре за качеством воды. Нами описана роль специально отобранных бактериальных штаммов в определении степени загрязненности воды. Разработанный нами способ биотестирования рекомендуется для контроля безвредности питьевой воды различного происхождения: водопроводной, дистиллированной, родниковой и бутилированной. И, наконец, отдельный раздел посвящен описанию значения разнообразных бактериальных препаратов – пробиотиков в оздоровлении и продлении жизни человека. Наш институт относится к числу первых учреждений, начавших заниматься в нашей стране приготовлением и совершенствованием этих нормализующих микрофлору организма биопрепаратов. Эти работы успешно проводятся и в настоящее время.

В книге, наряду с результатами собственных исследований, широко использованы публикации последних лет как чисто научного направления, так и общественно-просветительского характера, посвященные здоровому образу жизни и активному долголетию. Это позволило осветить проблему динамично, используя не только установившиеся положения, но и сугубо новые предложения с включением биотехнологических разработок и оригинальных способов продления молодости и поддержания многолетней активной старости.

Цель нашей книги – призыв к активному здоровому образу жизни в современных осложненных условиях существования с использованием новейших достижений науки и практики.

Я никогда не знал, что

старость может быть

такой привлекательной

Л. Н. Толстой

Геронтология (гр. Gerontos – старец) – отрасль медикобиологической науки, изучающей явления старения организмов. Ее частью является раздел медицины гериатрия, занимающаяся изучением заболеваний старческого возраста и их особенностей, а также разработкой методов предупреждения и лечения этих болезней.

Основателем современной геронтологии как науки является наш соотечественник Илья Ильич Мечников, который более 100 лет тому назад, фактически первым попытался подойти к разгадке «тайны старения» с научно-практической точки зрения. Будучи крупным физиологом того времени, он пришел к выводу, что старость нужно рассматривать болезнью, «которую надо лечить, как всякую другую». Старение ткани и ее истощение, вызванное болезнью, неразличимы – таков был главный итог мечниковских размышлений, направленных на отыскание характерных примет старости.

Большим достижением И.И. Мечникова является выдвинутая им концепция оздоровления человека и замедления процессов старения путем включения в рацион питания продуктов, обогащенных молочнокислыми бактериями. Согласно этой концепции продолжительность жизни людей можно значительно увеличить путем вытеснения гнилостной и патогенной микрофлоры кишечника, отравляющей организм токсическими метаболитами, с помощью антагонистически активных микроорганизмов типа лактобацилл (см. раздел о пробиотиках).

Идея нарастающего с возрастом самоотравления организма, выдвинутая И. И. Мечниковым, не только не изжила себя, но находит все новые подтверждения, и дальнейшее развитие на современном уровне, включая молекулярно-биологические и генетические исследования.

Старение особенно сейчас является одной из актуальных задач для ученых-исследователей, пытающихся понять, что же является причиной происходящего с годами разрушения организма. Ведь сам по себе он представляет безупречную самовосстанавливающуюся систему, в которой есть все, чтобы обеспечить долгую жизнь на столько, на сколько это запрограммировано в его наследственной субстанции (ДНК, геноме). До сих пор признается, что желудочно-кишечный тракт – исходная основа нашего здоровья.