Однако держать там девочку вечно не получилось. Старуха начала что-то подозревать и взяла за обыкновение обсуждать свои подозрения с соседскими старухами. Правда могла всплыть наружу, и тогда незадачливых злых колдунов ждала кара.

Прикрываясь визитом к больным родственникам, парочка наших колдунов вывезла девочку Карсилину в Зебровск, столицу Зебрландии.

Но маленькая принцесса оказалась очень упрямая и постоянно ныла. Видимо, догадывалась, что эти люди не те, за кого себя выдают. Она просилась домой, к маме и папе. Кроме того, девочка была ещё и волшебницей и постоянно устраивала в тайном месте погром.

Под конец уставшие от возни колдуны решили, что нужно с этим кончать. Рано или поздно Гадритта обо всём догадается или девочку найдут, тогда точно им не поздоровится.

В одну дождливую ночь они погрузили спящую принцессу в машину и отправились в путь на окраину Зебровска. Было темно, непрерывно шёл ливень. Колдуны, ехавшие в машине, препирались:

– У нас нет другого выхода! – злился тот, что был за рулём.

– Мы не можем так поступить! – отвечала вторая, сидя с ним рядом.

– Но оставить её мы тоже не можем!

– Убийство – это не выход!

– А что ты предлагаешь? Сказать всю правду Госпоже? Или явиться с повинной к «ДС»??? Ты понимаешь, если не избавимся от этого ребенка, нас ждут большие непри…

– Тормози!!!! Ты что делаешь!!!

В пылу ссоры они разогнались до бешеной скорости. И по скользкому от дождя шоссе машину вынесло прямо на встречную. Надо сказать, колдуны могли воспользоваться магией, но, когда всё развивается так стремительно, они превращаются в простых смертных, ведь в такой ситуации сложно среагировать мгновенно.

А по встречной полосе ехала фура с мебелью.

Водитель фуры вдавил педаль тормоза до упора и столкновения удалось избежать, хотя тормозной путь у фуры оказался неслабый. А машину колдунов вынесло в кювет, перевернуло и ударило о самое толстое дерево. Автомобиль превратился в груду искорёженного металла и задымился. Хоть маги и обладают некоторыми не очень обычными способностями, но бессмертными не являются. Колдуны погибли на месте, не успев понять, что произошло....

Напуганный водитель фуры выскочил из кабины и бросился к дымящемуся автомобилю. Поскользнувшись на мокрой траве, он потерял равновесие и упал. В этот момент мужчина услышал детский крик. «Нужно достать ребёнка из машины!» – мгновенно среагировал он. Раздался взрыв – машина взлетела на воздух. Оглушённый взрывом, потихоньку осознавая произошедшее, он открыл глаза и пополз к грузовику. В его сознании всё ещё стоял детский крик о помощи. Ошарашенный происшествием он залез в кабину и поспешил убраться с этого места ....

На самом деле маленькую принцессу выбросило из машины ещё до столкновения с деревом. Она лежала в канаве, ничего не понимая и кричала от ужаса.

Когда фура уехала, она попыталась подняться на дрожащие ноги и тут же упала. Остатки автомобиля колдунов догорали неподалеку. Девочка опять поднялась и медленно, стуча зубами от холода, пошла вдоль дороги. Удивительно, но мимо никто не проехал. Хлестал сильный ледяной ливень, а на ребенке уже места сухого не осталось. Ей было страшно. Она шла по тёмной дороге, держа под мышкой свою маленькую кожаную сумочку. Вода текла с неё ручьями. От пережитого шока девочка не могла ничего вспомнить.

Неизвестно сколько ещё она прошла, спотыкаясь и падая.... Увидев высокий забор и калитку, за которым, возможно, скрывалось тепло и еда, девочка из последних сил бросилась туда. На калитке висело огромное кольцо-стучалка. Девочка дёргала кольцо, звала кого-нибудь, но никто не выходил.

Издав последний крик отчаяния, она рухнула на мокрую каменную мостовую и потеряла сознание....

***

…Карси проснулась в холодном поту. Этот кошмарный сон снова приснился.

– Карси? – собака Ленди тихонько подошла к её кровати. – Всё хорошо?

Да, это была необычная собака. Она могла разговаривать.

– Да… Конечно, – ответила Карси, с трудом опомнившись.

– Ну тогда ладно.

Ленди снова улеглась возле батареи и уснула.

Карси перевернулась на другой бок и попыталась заснуть. Только это оказалось нелегко.

Этот сон был единственным её самым первым воспоминанием. Она не знала, почему оказалась на той дороге, не знала, что произошло с ней до этого. Она так и не вспомнила, кем же является на самом деле. И где её настоящая семья.

Единственные вещи, которые остались ей от родителей, были крошечная глянцевая книжечка с пустыми страницами и золотой медальон на цепочке, на крышке которого красовались буква «К», инкрустированная рубиновыми камушками. Внутри медальона была надпись: «Малютке Карсилине, от любящих родителей» и дата её рождения. Кроме того, он светился. Что касается книжечки, то однажды Карси откопала её у себя в коробке со старыми игрушками и открыла, на пустых страницах стали появляться буковки. Книжка поведала о том, что Карсилина – волшебница, и рассказала о магах, которые жили на Колльди в тайне от людей (тапок).

***

Однажды субботним вечером Карсилина собиралась на дискотеку.

– Только, смотри, не пропадай до поздней ночи, а то я сама лично приду и заберу тебя оттуда! – давала наставления тётя Маша.

– Спокойно, Мария, дай девочке повеселиться! – воскликнул Плитс, у которого на коленях сидела карликовая пуделиха Трапеция. И он почесал её по бирюзовой мягкой шёрстке. Пуделиха зевнула.

– И зонт возьми!

– Зачем? – удивилась Карси, расчёсывая вьющиеся тёмно-рыжие волосы.

– Ну, вдруг дождь пойдет, промокнешь ещё!

– Дождя не будет! – отмахнулась Карсилина, вставая с кресла. – Кстати, тёть, а как тебе моё платье?

Она покрутилась перед зеркалом, платье было фиолетовое в чёрный цветочек, до колен.

В сиреневой блестящей сумочке зазвенел мобильник.

– Алло. Да, Ванда, – Карсилина поднесла телефон к уху, с улыбкой выслушивая свою подругу.

– Ты ещё дома? – спросила Ванда. Голос у этой девчонки был дерзкий и громкий, из таких, как она, бойкие продавщицы получаются.

– Конечно, но скоро уже выйду. А ты где?

– В такси еду. Кстати, Машка Зверликова тоже. Мы поспорили сейчас – кто быстрее доедет! – усмехнулась та.

– Я пешочком, клуб в двух шагах от меня…

– Карс, – шепнула заговорщическим тоном Ванда, – а тут такой таксист симпатяга!

– Вот расскажу я твоему Феликсу!.. – засмеялась Карси.

– Только посмей! Кстати, как и договаривались, я ему ничего про дискотеку не сказала.

– Если учесть, что Феликс и так на них не ходит…

И тут же её чуть не оглушил хохот, донёсшийся из трубки.

– Ты прикинь! – хохотала Ванда. – Я уже минуту как приехала, с тобой болтаю и не замечаю!

– Ну вот и…

– Ладно, я пойду!

– Таксисту не забудь заплатить, – и Карси сбросила разговор.

Когда она вышла из дома, было уже темно. Дул прохладный ветерок. Стояла непривычная тишина, лишь деревья иногда шуршали листьями. Мир словно замер.

Она шла мимо опустевшей детской площадки, неподвижные качели призадумались недалеко от песочницы, в которой, как старая лодка, тонула формочка для песочных зверей. Карси свернула на улицу, где пятиэтажные дома стояли тесно друг к другу и не горел ни один фонарь.

Внезапно за спиной что-то просвистело, такой звук обычно издает прибор в кабинете стоматолога. Карсилина насторожено обернулась, но никого не заметила. «Показалось», – подумала она.

Но свист повторился.

– Кто здесь? – спросила Карси, вглядываясь в темноту.

Никто не ответил. Девушка ускорила шаг, стараясь быстрее преодолеть эту пустую улицу и выбраться на оживлённый проспект Лорского.

Но на пути возникла расплывчатая фигура, она светилась и от неё исходил серый туман. Внезапно из этой фигуры вышло ещё три таких же и они двинулись к девушке.

– Вы кто? – не поняла Карси, но ответа не последовало. Девушка развернулась и побежала обратно, но и там возникли фигуры.

Они окружали. А туман, который из них исходил, оплетал её со всех сторон. Становилось трудно дышать. Карсилина почувствовала сильную усталость. Они вытягивали из неё силы и ждали, пока она лишится чувств.