Язз даже растерялась – Корт прочла потрясающую Роксану Гей!
кажется, студентка переплюнула препода!
#белаябабауелачернуюбабу
Кортни добавляет, что ей нравятся исключительно черные мужчины и, скорее всего, у нее будут смешанные дети, так что ее «белый статус» в любом случае пострадает процентов на пятьдесят, даже удивительно, что в наше время и в ее возрасте она не встретила ни одного черного парня, пока не приехала в университет из Дартингфорда, где живут исключительно белые, если не считать трех азиатов
Язз упрекает ее в непоследовательности
непоследовательность, это же здорово, говорит Кортни, это означает, что разговор свободный и интуитивный, а не идет по предсказуемой траектории
тут Язз извиняется и уходит в туалет
4
в конце первого года их знакомства Язз пригласила Кортни в их лондонскую квартиру
заранее предупредила, что кто-то из маминого гарема утром может шастать по дому в полуобнаженном виде, а это, уж поверь мне, так себе картинка
до этого Кортни была в Лондоне лишь однажды, однодневная автобусная экскурсия с посещением Букингемского дворца, Трафальгарской площади, Биг-Бена, собора Святого Павла и Тауэра, а затем на поезде обратно в Дартингфорд
они разделили двуспальное ложе и долго болтали, прежде чем уснуть при свете луны, что сделало эту первую ночь особенной для Язз: теплынь, распахнутое окно
перед сном она спросила у Кортни, почему та не приезжала в столицу чаще – ты много потеряла, душа моя
та призналась: мои предки не любят Лондон, они считают его притоном для цветных, террористов-смертников, левых, милашек-обнимашек, геев и польских иммигрантов, которые лишают местных трудяг шанса жить более или менее прилично; отец черпает свои политические взгляды из газет, цитирует их кусками и при этом – забавно, да? – дружит с механиком из деревни, которого зовут Радж, вместе пьют в пабе
когда я называю его лицемером, он все списывает на Раджа, а сам он вроде как не такой
передай ему от меня, что без иммигрантов, поднимающих рабочие стандарты, британская экономика просто обвалится; моя мамуля всегда предпочтет поляка-сантехника и поляка-электрика урожденному англичанину
а ему, дорогуша, без разницы, для него все, кого он ненавидит, на одно лицо
интересно будет на него посмотреть, когда я войду в дом с цветным ребеночком
Язз показала подруге Пекхэм, Стокуэлл, Брикстон, Стритэм
когда они шли в Брикстоне по Хай-стрит, Кортни сказала, что она сейчас хлопнется в обморок от всех этих выставленных стейков, и не могла оторвать глаз от сочных булок парней со спущенными джинсами и трусами напоказ
Язз заметила, что эти «булки» отвечают ей взаимностью, очень уж соблазнительно выпирала из джинсовой блузки ее молочно-белая грудь
они таращатся не на нее, как это обычно бывает, а на Кортни
другое дело, что ей по фигу эти ребята со спущенными штанами
Кортни в ударе, красавицей ее не назовешь, но сегодня она выглядит неотразимой богиней, а Язз рядом с ней невидимка
белая девушка рядом с черной воспринимается черными мужчинами как своя
Язз бывала здесь в компании белых парней
и сейчас она чувствует себя
пустышкой
они договорились встретиться с Ненет у нее дома в районе Квинсвей
Ненет прислала эсэмэску: «за Гайд-парком ПСС[10]»
и вот они подошли к воротам, скрывающим большой особняк, позвонили в колокольчик и вскоре уже шли по дорожке из хрустящего под ногами гравия
служанка в черной униформе и белом переднике впустила их в холл с мраморным полом, фонтаном, колоннадами и витой голливудской лестницей, ведущей под купольную крышу
Ненет сбегала по ступенькам им навстречу, держа в руках пушистый комок белого меха – это моя ши-тцу[11], леди Мейзи
вот, можете потискать, с этими словами она бросила им комок
Кортни была только рада, даже зарылась в мех носом и заворковала, какая прелесть, она привыкла к куда более грубым фермерским животным, подумала Язз, таким как свиньи, и наверняка ей не раз приходилось засовывать руку коровам в задний проход, чтобы избавить от запора
сама она не стала притрагиваться к собачке, всегда старалась держаться подальше от тварей, вылизывающих собственную задницу
Ненет устроила им небольшую экскурсию по дому, и это был мрак, с точки зрения Язз, тот еще мрак
Ненет извинилась за некоторую нарочитость материнского вкуса, но ни слова о роскошном образе жизни
ни к чему не прикасайтесь, солдатики!
Кортни явно сочла за честь то, что ее впустили в сей храм
теперь для нее Ненет это «моя подруга, живущая в доме возле Гайд-парка», а для Язз уже будет невозможно отделить этот шик от прежней Ненет
она вдруг поняла: одно дело знать, что человек из богатой семьи, и другое дело увидеть это богатство своими глазами
* * *
они вышли погулять в Гайд-парке и прошвырнулись по серпантину в лучах солнца
Язз разглядывала голубое озеро и людей, с удовольствием катавшихся на водных велосипедах и гребных лодках
дорожка, казалось, была задумана для богатых арабов, на парковке стояли автомобили с открывающимися вверх дверцами и золотыми ступицами, которые могли бы спасти Национальную службу здравоохранения
Ненет, в универе обычно ходившая в дизайнерском спортивном костюме, сейчас была в обтягивающем топе, короткой юбке и туфлях на высоких каблуках. а через плечо сумочка от «Шанель» на золотой цепочке
язык ее тела менялся при появлении молодых мужчин, которые в восторге ее разглядывали, – еще бы, каскад смоляных волос, блестящая смуглая кожа, подтянутые ноги
это ее среда, и она шла как принцесса, поднявшись выше еще на ступеньку
Ненет всегда настаивала на том, что она из Средиземноморья (это забавляло Язз и злило Варис), что она не черная и даже не африканка, ведь ее предки родились в египетской Александрии, на морском побережье
ты африканка, Ненет, орала на нее Варис, признай уже это наконец, и понарошку набрасывалась на нее с кулаками, и обе визжали, как шестилетние девчонки
гулявшие по серпантину игнорировали Язз, для них она слишком темная (да пошли они все)
зато Кортни они откровенно раздевали глазами, как простую горничную
а та от этого балдела, наслаждаясь всеобщим вниманием
Язз не стала ей говорить, за кого ее принимают
* * *
они втроем обсуждали университетские дела, чего не делали в кампусе, но сейчас атмосфера располагала: первый курс позади, впереди долгое лето
Язз и Кортни собирались начать подготовку ко второму курсу с того, чтобы прочесть главные книги, включенные в перечень, ну и, конечно, временная подработка
Варис уже трудится интерном в Вулверхэмптонском благотворительном фонде для бывших правонарушителей
Кортни вот-вот приступит к работе в фермерской лавке «за здоровый образ жизни» в Саффолке, где будет продавать пирожные по десять тысяч фунтов за каждое
Язз устроилась официанткой в хипповый ресторан в Вест-Энде, посещаемый олигархами, знаменитостями и футболистами Премьер-лиги со своими трофейными женами, любовницами и эскортами
она уже пишет заметки в телефоне для будущих мемуаров
и тайком фотографирует посетителей на свой айфон
Ненет, балдевшая от общего внимания, призналась, что не собирается ничего читать для курса «История искусства» – сказать вам кое-что?
и проболталась: а мне не нужно
строго между нами, так что никомууууу, особенно Варис, я заказываю эссе одному профессору на пенсии
она явно ждала от них восхищения и одобрения
Язз, пребывая в шоке, заметила ей: разве ты не должна вкалывать, как все остальные, чтобы получить степень? вот уж не думала, что ты мухлюешь