Хозяин таверны чуть ли не в припрыжку подскочил, лично рассаживая каждого преподавателя на заранее отведенные места и гордо поглядывая на сидящих по углам посетителей. Вокруг стола забегали сразу две подавальщицы, сгружая на столы блюда с нарезкой. А глиняные кружки как по волшебству сменились на настоящие стеклянные бокалы.
Судя по всему, такие важные гости в таверну заглядывают не часто. Я подозрительно взглянула на Деда… Похоже, наш завхоз посоветовал кабатчику использовать наш праздник, как рекламную акцию. А зеваки пришли сюда не просто поужинать, а еще и посмотреть на преподавателей Академии. Вряд ли они в город часто выбираются.
Это подтверждали кое-какие взгляды, которыми обменялись Дед с начальником стражи и кабатчиком. Почти незаметное указание на бочонок с пивом, на что кабатчик ответил чуть заметным кивком. А ведь и правда – сегодня посетители пили не брагу, как обычно, а благородный «Ийс», он же эль, он же пиво. Которое обходится значительно дороже, но является показателем «класса» заведения.
Кстати, и блюда на столе отличались от того, что я видела в прошлые разы. Каждое блюдо не только невероятно пахло, но и было оформлено со вкусом – видно было, что повар готовился к сегодняшнему вечеру. Но кабатчик все равно настороженно поглядывал в сторону нашего стола.
И тут хлопнула дверь, и в таверну вошел сам Ректор, Высокий Мастер Дал-Стан-Арим, (он же Дамблдор). Хозяин таверны был на грани сердечного приступа. А сидящие по углам перестали дышать. Наверное, это было что-то вроде того, как местный олигарх заходит в пивную… или как если бы Филипп Киркоров заглянул в гастроном и встал в очередь. А Дед тайком показал большой палец.
Ректору отвели место во главе стола. Напротив него посадили Графиню. Наши устроились с правой стороны, преподаватели – слева. И тут Дед отцепил от пояса фляжку, и начал разливать по бокалам. Первой плеснул прозрачной жидкости Графине. По залу поплыл характерный аромат спирта. А потом по очереди разлил на пол-пальца сначала нашим, потом местным, из комиссии.
– Это что, водка? – с сомнением спросила Графиня, поводя бокалом под носом.
– Графиня, не заставляйте цитировать классику, – фыркнул Дед. – Разве я могу предложить даме водки? Чистый медицинский! Из НЗ.
Местные колдуны подозрительно принюхивались. И бросали на нас вопросительные взгляды.
– Это особый напиток из нашей страны, – со вздохом пояснила я. – Спиритус Вини. Пьется в торжественных случаях. При знакомстве, расставании, во время праздников, на свадьбах и похоронах, а также используется при лечении. И в некоторых видах специальной, особо тонкой деятельности. Или просто для снятия напряжения. А иногда и для удовольствия. Советую развести чем-нибудь, с непривычки вкус очень… характерный. И не всегда приятный.
Я потянула к себе кувшин и долила бокал до краев. Поколебавшись, моему примеру последовал Алексей. А вот маги пока воздержались. Как и Виктор, Кэп и сама Графиня. А Дед поднялся и поднял бокал.
– У нас принято произносить первый тост за удачу. Не будем нарушать традиции. Тем более, что нам сегодня повезло. Так выпьем же за то, чтобы удача сопровождала нас и дальше!
А после этого выпендрился по полной. Протянул бокал графине и взглядом подал знак. Та провела рукой над жидкостью, и спирт вспыхнул. Дед поднял бокал, чтобы на пламя уставились все в таверне. Выдохнул. И одним глотком перелил горящую жидкость в глотку! А потом занюхал рукавом.
Для присутствующих это был второй шок за вечер. Выпендреж чистый, но смотрится круто. А потом Графиня тоже запустила в бокал огонек, дождалась появления пламени и «проглотила огонь». И запила компотиком. На самом деле ничего сложного – просто нужен навык. Задача проста – сделать это быстро, одним глотком и сразу же закрыть рот. Воздуха остается мало, огонь сразу же гаснет, не успевая обжечь. Но только самой повторять – увольте. Хотя парни на курсе этот фокус проделывали. Какой же медик не умеет обращаться с главным медицинским ингредиентом?
Коля хмыкнул, но не стал повторять «фокус». Залпом опрокинул спирт в глотку, поморщился, крякнул и закинул следом пару местных виноградин.
Бритый здоровяк-боевик попытался повторить его жест, но ухватился за горло, выпучив глаза и шаря рукой по столу. Коля, как будто заранее предугадав реакцию, (хотя почему «как будто»?) подсунул ему кружку с компотом. Остальные маги с сомнением посматривали на бокалы. Кроме магички Сахим-Ор, которая с еще большим интересом начала принюхиваться к бокалу и рискнула попробовать.
– Интересная жидкость, – хмыкнула она. – Вы уверены, что это можно пить? Впрочем да, сама видела. У нас что-то похожее используется в некоторых опытах. Сильное вещество со многими интересными свойствами. Запрещено к применению вне лабораторий.
– Просто разбавь компотом и пей понемногу, – посоветовала я. И отпила из своего бокала. – Лучше чем-то сладким, и три к одному.
– О, ученица дает советы учителю? – с интересом посмотрела на меня магичка. – Непривычно, но приятно. Надеюсь, обучение будет интересным.
После этого все преподаватели, включая ректора с тройным именем, начали посматривать на нас как-то странно. И начали понемногу пробовать спирт. Возможно, свою роль сыграли и слова Сахим о том, что препарат запрещен к широкому применению.
Еда была неплохой, и когда первый голод утолили, потихоньку завязались разговоры. Коля и Дед зацепились языками с магом огня и боевиком. Начальник стражи держался рядом, но в разговор старался не вступать. Парни кучковались в своей песочнице, а я беседовала с магессой воды.
Маги-преподаватели, во главе с ректором, просто наслаждались ситуацией, поглядывая вокруг. Насколько поняла, им было в диковинку сидеть в «простонародной» таверне и рассматривать «первогодков» настолько «зрелого» возраста. Ну еще бы, мы здесь были настоящей диковинкой. Но в разговоры с нами не лезли, в пол-голоса обсуждая что-то между собой.
Как и планировал Дед, спирт на непривыкших местных подействовал быстро. Хоть и было там грамм по пятьдесят на нос. Но проявлялось это без шума и разрушений. Разве что вдруг возник ветерок, разогнавший запахи из кухни. Или пахнуло озоном от молнии, что сверкнула меду поднятыми вверх руками мага. Или кувшин с пивом взлетел с прилавка трактирщика и приземлился прямо на стол. Точнее, его поймал на лету Кэп – уж очень он резко он падал. Возможно, все было под контролем, а может, маг не рассчитал параметры (или что там они рассчитывают) при приземлении. В общем, местных мы развлекли. А пиво после показанного фокуса у местных вообще пошло на «ура».
Тем временем у нас с Графиней и Сахим завязался оживленный разговор. Только не о магии, а о своем, о женском. Какие тут странные сексуальные проблемы у местных, а у магов – так вообще. Подвыпившая магиня начала жаловаться, что нормального мужика найти невозможно. Мол, всем только силу подавай, а как на женщину на нее и не смотрит никто. Более слабые боятся, более сильные «экономят силу» или вообще не смотрят на женщин. А отправляться в Храм как-то не с руки. Да и мужики туда ходят… слабые. А нам с Графиней мол, повезло – вон каких самцов заполучили! И начала намекать насчет «поделиться». Ну хотя бы на те самые дни. Чего мужикам без дела простаивать? Вот наглая баба! И с передком, по ходу, проблема…
А затем как-то плавно перешла на вчерашнюю историю с Дедом. И Сахим особо напирала на то, что мужчина не может продержаться против трех женщин, даже теоретически. И что соседи слышали визг и женский смех чуть ли не до утра. И как можно, даже если он с каждой продержался по полных три минуты…
Тут я не удержалась и фыркнула. И пояснила, что Дед хоть и старый, но о «минутах» даже в его случае говорить как-то несерьезно. Особенно учитывая его хорошее настроение с утра. Так что его «дамы» получили по полной. И судя по рассказам Ингера, спать со сведенными ногами не смогут еще долго.
У магини был шок. Нужно будет подробнее изучить местную сексуальную жизнь – что-то тут у них явно не то. Но и за нашими парнями придется присматривать внимательнее. А то мало ли… пришлось намекнуть, что личного телохранителя Графини использовать не рекомендуется. Насчет молодежи тоже не стоит увлекаться… а вот Дед… он и сам по натуре исследователь-экспериментатор… и если это представить как изучение свойств передачи энергии…
