Причем Дед, похоже, нашел способ не просто вызвать отклик. Да он же тупо «хакнул» этот амулет! Ну, гад, вечером он нам все расскажет! И что у него за теория, и как ему удалось запустить светомузыку – ведь амулет считается абсолютно взломоустойчивым! Значит, его можно обмануть. И пусть мне не говорят, что это невозможно! Похоже, мы далеко не все знаем о нашем «завхозе». И у нас в команде есть старый жук, который имеет опыт обхода любых и всяческих законов. Включая законы физики, логики, магии. А также здравого смысла.

Ректор тем временем закончил речь, и все потянулись к спуску с Зиккурата. Но тут Дед поднял руку и объявил, что в честь успешной сдачи теста госпожа Графиня приглашает всех отметить это событие в таверне «Дыхание Дракона». (Я взглянул на Графиню и поежился. Одно дело обманывать магов из академии, другое дело говорить от ее имени. Он понимает, на что нарывается?) А Дед добавил, что угощение комиссии после испытания является национальной традицией нашей страны. И отказ от посещения приравнивается к нанесению оскорбления правящей династии.

Попытки Ректора что-то возразить были нагло прерваны. Этот гад заявил, что торжественный прием в таверне заказан и оплачен, сбор через час (период, по-местному), форма одежды свободная. А им с начальником стражи нужно срочно в казармы освободить его невинно пострадавших (!!!) вчерашних гостей. Ошеломленная результатами теста Графиня, кажется, еле вспомнила, о ком идет речь. И что в кутузке ждут какие-то местных девахи, которым оплатили нападение на члена команды с целью изнасилования!

Кстати, нужно будет у него поинтересоваться… нет, не впечатлениями. А тем, как ему вообще удалось выжить, если эта банда уже нескольких местных сумела довести до нервного срыва и импотенции…

А потом Дед с начальником стражи отправились за ворота, ректор с командой – к себе, а мы – готовиться к «торжественному обеду».

Ириша

В таверну выбрались примерно через час. Графиня с Колей привели в порядок «гражданскую» одежду из рюкзаков, мы с ребятами удовольствовались комбезами. И тут показалась «приемная комиссия». Они остановились на пару минут, о чем-то посовещались, и направились к нам.

– Поздравляю вас с пройденным тестом, – обратилась к нам женщина, которая первая встретила меня после прохождения теста. – То, что вы все прошли, настоящее чудо!

– Спасибо, – отозвалась Графиня. – Мы были уверены, что все пройдет гладко. Хотя в нашей стране и нет магии, мы отобрали лучших! Кстати, я Ната. Графиня Натали… просто Натали.

– Нат-Ли? А Натал-О-Свен – имя для официальных царемоний? Понятно. Простите, я обычно представляюсь первому курсу… детям, на первом занятии. Я Сахим-Ор, обучаю адептов водной стихии и лечения. Вы же знаете, кроме общего курса обладателям каждого оттенка дара проводятся специальные занятия. Есть определенные тонкости… Вы не представите меня моей будущей адептке?

Графиня подвела магичку ко мне и представила:

– Ириша, это Сахим-Ор, преподаватель медицины. Увадаемая Сахим-Ор, это Ириша.

– Ир-Иш? Благородное имя. Оно что-то значит на вашем языке?

– Это имя древней богини мира и покоя. Ее звали Эйрена. Наверное, родители хотели, чтобы я хранила мир в семье. А чем мы с вами будем заниматься?

– Амулет показал, что ты способна к работе с водой и лечению. Этим мы и займемся, когда ты освоишь основы.

– Да, я понимаю. Очень рада буду познакомиться с вами и вашей методикой. А вы не познакомите нас с остальными преподавателями? А то мы как-то не смогли за это время…

– Конечно же! Простите, тут о вашей компании столько разговоров, мы тоже все обсуждаем между собой… а где ваш пожилой слуга? Удивительно, что его вообще включили в список претендентов… Ведь традиционно, дар пробуждается только у потомственных аристократов… еще удивительнее, что он ухитрился как-то воздействовать на амулет…

– О, по поводу аристократического происхождения, не удивляйтесь! Наш Игорь Константинович тоже имеет дворянское происхождение! И он не слуга. А скорее егерь… проводник… охотник, как правильно это называется? Я еще не очень хорошо знаю язык. И он добровольно взял на себя обязанность заботиться о молодых.

– Как вы его назвали? Мы слышали, у него другое имя здесь…

– Это его полное имя. Но он предпочитает, чтобы его звали Дед. Это… уважительное титулование пожилого человека.

– Дед? Да, это ему подходит. Хотя у нас односложные имена дают низшему сословию. Такие имена носят подмастерья. А когда добиваются веса в гильдии, добавляют к имени второй слог…

– Хорошо, я ему передам.

– И когда будете делать рисунок, скажите ему, чтобы художник вставил это имя в вязь. Оно станет привязкой его силы.

– Хорошо, тоже передам. А о каком рисунке идет речь?

– Ой, у вас же нет магии? Я все время забываю! Просто такое кажется невозможным. Пусть об этом расскажет наш художник, я вас сегодня представлю. А пока познакомимся. Дзей-Ас, наш преподаватель воздействия на стихию воздуха. Ирг-тас, он занимается работой с землей. Хотя никто из вас такой способности не проявил, но все еще впереди. Ориа-Ней, мыслительная сила. Канер-Ти, будет преподавать самую распространенную дисциплину – магию огня. А это – Маул-Ейн-Шар, художник. Он нанесет вам рисунки, но сделает это только завтра.

– А это Нат-Али, – представила она Графиню группе магов, – руководитель странной банды, о которой в последнее время все разговаривают.

– А Ректор придет? – поинтересовалась Графиня, когда наша компания вышла за ворота Академии

– Высокий мастер Дал-Стан-Арим? Он обычно не ходит на такие мероприятия… и вообще, у нас принято отмечать поступление в Академию в кругу семьи. Ведь это последний свободный день перед долгой учебой. Тем более, в эту таверну… надеюсь, он появится, когда заполнит нужные документы. Обычно в день приема он сидит до вечера… но и поступивших обычно больше.

– Да, мы немного отличаемся от ваших обычных студентов.

– Конечно, мы обратили внимание. И больше всего отличается ваш слу… Дед. Мы даже расслышали заклинание, которое он использует – «танунах». Что оно означает на вашем языке?

– Э… – я постаралась выйти из ступора, – это сокращенная условная фраза. Она означает, что нам не помешают никакие преграды и мы сумеем преодолеть все препятствия на нашем пути. А также отрицание любых сомнений в своих силах. Ну и еще десяток разных смыслов.

– И как вы не путаетесь в этих смыслах?

– Вообще-то знаю это наречие, но стараюсь им не пользоваться. В основном им пользуются мужчины, в трудных ситуациях – в походе или на войне. В нем немного слов, но с их помощью можно выразить много смыслов и эмоций. А также быстро отдавать команды и выражать свое отношение к противнику. Он так и называется – командный.

– Ваши мужчины воевали?

– Не все. Но проходят обязательную подготовку и служат… в чем-то вроде стражи. А у вас мужчины проходят боевую подготовку?

– Только те, кто идет в стражу, если они из простых. Или если маг-аристократ посвящает себя подготовке мечника. Но начальная подготовка к бою на мечах для мага обязательна, ведь всегда можно получить вызов на дуэль. Даже маги от этого не застрахованы. Но если ваш охранник и молодые ребята прошли подготовку, они хорошие мечники?

– Увы, нет. У нас… другое оружие. И другая структура армии. Но надеюсь, никого из наших мужчин не вызовут на дуэль.

– Я слышала, что ваш Дед владеет борьбой без оружия. А ты противостоять мечнику на дуэли сможешь?

– У вас женщины дерутся на дуэли? – удивилась я.

– Конечно. У вас нет?

– Нет, у нас все вопросы решают мужчины. Но чаще без оружия. Ну хорошо, вот мы и пришли. Надеюсь, вскоре познакомимся поближе на занятии. А теперь давайте отпразднуем успех!

В таверне было не протолкнуться. Но все сидели скромно по углам, а для нас был накрыт стол посреди зала. За ним уже сидели Дед, главный стражник и инструктор по боевке. И мирно беседовали за здоровенными кружками. Судя по амбре, с брагой.