Челнок имел защиту от ускорения, поэтому этот этап пути они прошли безболезненно. Человеческое тело, как и тело почти любого гуманоида не предназначено для космических скоростей. Оно слишком чужеродны для безразличного Космоса. Буквально через двадцать минут они подошли к межзвездному шлюзу и был совершен прыжок. Алекс подавил в себе позывы к рвоте и заученно проглотил пилюлю. Обычно такие прыжки они совершали во время сна в глок-камерах. Сам полет в так называемом межпространстве занял всего три часа. Однако быстрая машинка! Вскоре они шлюзовались на огромной станции-матке. Такие устанавливались обычно только на самых важных планетах, где велись масштабные боевые действия. Так и оказалось — выйдя наружу и прочитав название станции, Алекс матюгнулся.

— Чего ругаешься? — рядом оказался заспанный Ларсен.

— Знаешь, куда мы попали? Это чертова Ндриона — колония Нектирианцев.

— И что? — Олд был в непонятках.

— А то, капрал — вмешался стоявший рядом Туск, недавно ставший командиром первого отделения, — что тут который год идет самая настоящая бойня. Наши как залезли сюда семьдесят лет назад, так и топчутся на месте. Вот мы попали!

— Не гунди, — ответил подчиненному Карт, — ты просто не в курсе последних событий. Наши уже как с полгода сильно жмут нектов, поэтому и станцию-матку подогнали. Хотя мы-то им зачем? В тылу работать?

Через полчаса всю команду в составе взводной тактической группы всунули в кабину межотсечного транспорта и перебросили к посадочной площадке гравитационного лифта. Здесь один за другим на планету спускались грузовые дисколеты. Выглядели они сильно поюзанными, видимо, работы им здесь хватало. Уставшие диспетчеры указали на вход и, живо подгоняя, загрузили штурмовиков в очередной дисколет. Карт попытался узнать что-то у взводного, но тот и сам был не в курсах, куда их сейчас отправляют. Радовало только одно, садят их на рабочий космодром, а не сразу в тыл противника.

Спуск проходил в штатном режиме, этот район хорошо прикрывался. Хотя на краю космодрома Алекс заприметил пару разбитых конструкций, бывших некогда дисколетами. Сбили или авария? Их взвод тут же наземным транспортом отправили на противоположный край космического порта.

Вообще, движуха на летном поле наблюдалась изрядная. Один за другим садились или дисколеты, или транспортные беспилотные баржи. Огромные буксиры на гравиприводе двигали челноки в стороны от посадочных полос, тут же подкатывали транспортеры и начиналась разгрузка. Карт еще не участвовал в подобных масштабных сражениях, поэтому наблюдал за всем со жгучим любопытством. Вот из огромного орбитального транспорта выкатывалась боевая платформа легионеров, рядом на площадке стояло уже десять штук таких же и множество более мелких боевых аппаратов. Похоже, тут сразу выгрузился целый легион. И точно — за овальным зданием виднелись группы солдат в серой форме и блестящих комбинезонах.

С другой стороны поля показалась колонна транспортов с гренадерами, на последних платформах находились приземистые боевые машины федеральных пехотинцев.

— Ого! Целый полк чохом высадили, — проговорил сидевший рядом штурмовик ПТО первого отделения капрал Дария, опытный боец, полгода ему оставалось до дембеля. — Давно, сержант, я такого количества войск на одном космодроме не наблюдал. Тут за день целый корпус высаживается. Представляю, что на орбите сейчас творится. Наши что, решили всю планету хапнуть?

Карт только покачал головой. Где много войск, там много крови. Вот зачем им тут понадобились мастера диверсий?

Их взвод расположился в двадцати километрах к югу от порта, на базе гренадерского полка. Пехота вышла недавно из боев и проводила переформирование. Рейнджеров поселили в отдельном ангаре. Алекс раздал все необходимые приказы и вышел на свежий воздух, в этом регионе планеты наступила весна, и еще не было так жарко. Под маскировочным пологом он обнаружил пехотного старшину и сержанта, явно сверхсрочника.

— Здорова "махра"! — поприветствовал соседей древним словечком рейнджер.

— И тебе не хромать "Крутой Уокер", — ответил, усмехаясь, усатый старшина. Откуда взялось это странное словосочетание никто не знал, но употребляли его в отношении рейнджеров довольно часто.

— Не расскажете, что тут творится?

— Садись парень, — сержант подвинулся на скамейке, потом мельком пробежался по нашивкам и удивленно хмыкнул, — а ты хоть и молодой по нашим меркам, но явно бывалый.

— Да просто много где пришлось побывать, — скромно ответил Карт.

— Ага, у вашего брата все так. Кинут, делов натворили и обратно. Это мы вот любители торчать долго на одном месте. На этой гребаной Ндрионе уж целый год сидим, как началась самая движуха. Уже третье переформирование части происходит.

— Вот оно как! Горячо тут у вас?

— Ну, как везде. Сначала в обороне стояли, потом наши какую-то фишку с десантом из-под воды учудили и в тыл нектам ударили.

— Мы видели похожую высадку в рейде на Кактусе. Вышку связи тогда захватили, там в первый раз и ранило.

— Хм, а меня на Калунии хорошенько приложило, — вытянул ноги старшина.

— На Калунии? — удивился Алекс. — Я тоже там поучаствовал. Мы с товарищем чинтосина в схватке приложили, разведка была потом очень благодарна.

— Их и здесь полно, — недовольно хмыкнул сержант, — опасные твари.

— А сейчас тут как?

— На этом участке более-менее спокойно. Наш флот наверху понемногу давит, атмосферники тоже везде. Легионеры и наш брат прёт вперед, континент практически взяли, сейчас зачищаем. У Нектирианцев только главный остров остался. Давно такой мощной победы у Альянса не случалось.

— Круто! Мы как-то все больше по мелочам в последнее время работали.

— Парням в черном надо спасибо сказать. Говорят, флот лиганцев какую-то важную базу центровых порвал на мелкие кусочки, а потом сюда навалились. Говорят, "мусорные" буксира заколебались орбиту чистить, столько там разбитого хлама сейчас летает.

— Ага, вот и по вашу душу, сержант, — пробормотал гренадер, указывая глазами в сторону двух офицеров в черной форме разведки флота, с ними же шел лейтенант Мак Ивор и незнакомый гренадерский капитан.

— Вот черт! — выругался Карт. — Принесла нелегкая этих уродов.

— Что, — пехотинец поднял веселые глаза, — И у вас «черную» разведку не жалуют?

— Кто ее жалует, — старшина сплюнул, — одни только неприятности с ними. А ты, парень, уже сталкивался с Этими?

Алекс сразу понял, куда клонит пехотинец и мрачно кивнул.

— Ну, тогда смотри, осторожней. Удачи!

Через два часа на планшет Карту пришел список с отобранными для операции бойцами и распоряжение явится к двенадцатому ангару. Алекс в скором темпе выстроил людей, и они резво побежали к месту назначения. Там они встретили самого взводного и пехотного капитана, представившегося как Курт Эйнхейм. Тот оказался спецом из армейской разведки и, указав на обычный Дельфин, спросил: — Говорят, что ты классный водитель. С таким аппаратом справишься?

— Смеешься? — не по уставному ответил ему Карт.

У капитана при виде подобного хамства кровь отлила от лица, но он все-таки сдержался:

— Это переделанный для разведки вариант, сходи взгляни сначала.

Алекс молча подошел к машине и внимательно её оглядел, потом протестировал систему и озадаченно хмыкнул:

— Это ж кто её так отрихтовал?

— Вот этот деятель — капитан кивнул в сторону рабочего стенда. Там стоял, улыбаясь, здоровенный детина в кепке и замызганном донельзя комбинезоне.

— Да ёшки-матрешки! — Алекс вставил редкое русское слово. — Ты-то, как здесь оказался, старый ворчун?

— Здорова, крейзи! — крепыш обнял и даже приподнял невысокого сержанта. — Хрена ты поднялся, чувак. Штурмовик, да еще и сержант!

— Хм, а ты как думал! — Карт стукнул механика по плечу. — Ты что, здесь прописался?

— Да я везде. Ты меня знаешь!

— Это мой бывший механик, на гонках работали вместе, лучший спец из каких я знаю, Мартин Лидегор, — представил своим бойцам старого приятеля Карт.