Рен же застыл, не в силах ответно поднять руку и тоже пощупать мерцающую пленку. Краем разума он крайне не хотел получать хоть какие-либо материальные подтверждения, что девчонка все-таки не галлюцинация.

Он и глазом не моргнул, когда прямо в лицо ему полетела стянутая с тонкой лапки черная перчатка.

Вторая перчатка.

Вытащенный из кармана совсем небольшой цилиндрик непонятного назначения.

А потом девчонка заговорщицки улыбнулась. Так улыбнулась, опустив глаза в пол, что у него комок в горле застрял. Выжидательный такой комище. В груди заколыхалось нечто щемяще-залихватское и Рен был готов прямо вот сейчас продать душу дьяволу, лишь бы узнать мысли в ее голове. Та лишь повернулась в сторону, выставив напоказ профиль. Буквально через несколько секунд на самом краю обозримой сферы зашевелились тени. Мелькавшие низенькие сгустки заскользили от ее ног, а на столе позади девчонки появилась посуда.

После в его сторону отправился стянутый с блюда фрукт, очертаний которого он даже не пытался запомнить.

И еще один фрукт.

И еще.

А потом девчонка склонилась в поклоне перед ним, поднимая что-то с пола. Этим чем-то оказался яростно переливающийся дисплейными индикаторами всех цветов аппарат. Или аппарат был не очень тяжелым, или девчонка при всей своей щуплости обладала нехилыми силенками, но робот тоже полетел в его сторону. Ему даже было почти жаль бедолагу, явно где-то грохнувшийся всем своим весом на пол.

Стул. Весьма странной конструкции стул. Даже на вид весьма сомнительной устойчивости.

Рен же никак не мог оторваться от лукавой улыбки.

Он очнется лишь после стула. Девчонка давно убрала улыбку с лица и теперь стояла с неизвестно откуда выхваченным мечом. Красивый взмах и тонкое плоское лезвие оружия довольно медленно, с некоей опаской приблизилось к его плечу. Рен позволил себе повернуть лицо к прозрачно-черному лезвию, словно в ожидании застывшее у самой ткани мундира.

Он не знал, чем руководствовался, но Рен зачем-то кивнул едва заметным кивком, разрешая невесть что, глядя прямо в глаза девчонке.

О том, что при всем этом лезвие словно не видело мерцающей преграды, он задумается гораздо позже. Прозрачное, но даже на вид опасное лезвие медленно проехалось сквозь него, а незнакомка сразу уберет оружие, заметно расстраиваясь. В ответ на ее недовольную гримаску Рен отомрет. И сделает демонстративно несколько медленных шагов, самодовольно повернувшись к ней спиной.

На первый взгляд ему даже нечего было кинуть в нее. Внутри заворочалось нечто хитрое, но настолько низменное, что на некоторое время он банально зависнет, никак не находя подходящих предметов. Посуды внезапно на столе не оказалось, а швыряться в нее дата-планшетом было весьма рискованно. Мало ли, вдруг с его стороны преграда окажется с иными свойствами. Он-то так и не проверил, мало ли, может с его стороны преграда окажется иллюзией, и в ее руках потом окажется коммуникатор с кучей информации.

Он кинул в нее подушкой.

Нет, ну, а что? Больше ничего в голову не пришло.

Подушка испарится сразу у преграды, но мягким шлепком оповестит хозяина о том, что приземлилась за ней. Вторая подушка тоже приземлится за преградой, но останется невидимой, словно проекции девчонки занимали материальное место в его апартаментах.

Он не смотрел на ее лицо, но всем телом чувствовал некое заразное веселье, незримыми волнами захватившее и его. Мысленный обыденный приказ, и уже через несколько секунд въехавший дроид вкатил столик со стандартным обедом для офицерского состава высшего ранга. Фруктов там не было, но стаканы с жидкостями нашлись.

Первый же стакан приземлился на пол, зазвенев и укатываясь дальше.

Еще два стакана и три тарелки, полные какой-то еды — оказались там же.

Ложка.

Вилка. Десертный нож.

После Рен решится, с толикой опаски касаясь преграды. С его стороны та тоже крепко держала свои позиции. Не то чтобы он был расстроен, но ему бы не хотелось таких доказательств. А с другой стороны, по крайней мере, это означало, что крыша у него не уехала, звеня колокольчиками.

Напоследок он Силой призовет со столика рукоятку своего сейбера и зажжет его, выставляя перед собой. И сразу удивится, увидев, что кончик полыхающего алым опаснейшего росчерка не исчезнет за преградой, а будет банально рассекать завесу, словно именно оружию было плевать на всякие мерцания. Он остановит кончик плюющегося искрами лезвия у самой шеи девчонки, тоже безмолвно спрашивая разрешения продолжить. Хотя, если бы сейбер хоть как-то имел влияние на ту сторону, девчонка давно бы уже отскочила от разлетающихся искр.

Едва Рен глянул в глаза галлюцинации, та тоже едва заметно кивнет, мол, продолжай. Он поднесет лезвие к ее плечу и поведет оружие вниз. В его мире объект бы уже развалился на две половинки, а она так и стояла, глядя ему в глаза.

Мелькнувшее перед исчезновением в ее глазах сожаление он сразу уловил, как и некое шевеление пространства.

Заехавшие на ежечасовую уборку роботы-чистильщики без единого электронного вопроса убрали раскиданные подушки, испачканные невнятной смесью питательных жидкостей. Стаканы тоже подберут, пока хозяин комнат будет стоять, глядя на стену немигающим взглядом, но внутренне обуреваемыми таким торнадо разнообразных чувств, что даже бы эти бездушные железяки удивились разрывающей на части сознание буре в сознании амарант-генерала.

Впрочем, уборщики и не собирались удивляться тому, что этот самый хозяин стоит столбом и с зажженным оружием в руках.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Рей уже битый час спорила с советниками о целесообразности полной эвакуации персонала с разбитого разрушителя. На их тихие доводы, что дешевле построить новый и перевести оставшийся персонал туда, а не ремонтировать полуразрушенный корабль, она никак соглашаться не хотела. Не то чтобы ее сильно волновала озвученная стоимость нового судна, просто до жути не хотелось бросать разбитый в очередной стычке корабль. Чертов жесткий воротник почти душил ее и, в какой-то момент, она решила озвучить всем свое решение подготовить к ремонту разрушитель и до кучи отдать приказ о начале строительства нового. А что? И старый в строй вернут и новая грозная боевая единица не помешает, благо после подавления очередного глупого восстания решившая отколоться система еще долго будет служить источником денег. И только она вспомнила о стакане с энергетиком в руке и перед озвучкой решения отпила, дабы промочить пересохшее горло, как сзади недвусмысленно что-то зашевелилось.

Видимо, она зря решила сделать глоток. Зря вообще решила повернуться, поглядеть за спину. Нет, ну краем мозга она уже понимала, что там будет, но слишком это уж было неожиданным.

Миг, и на нее смотрела знакомая бесстрастная морда амбала.

А Рей, в лучших традициях низкопробных комедий — подавилась. Банально поперхнулась злополучным энергетиком, будь он неладен вместе с дроидом, притащившим его. И не просто подавилась. Чертова жидкость пошла со всех отверстий, благо, что из ушей не брызнула. Но из глаз слезы тоже чуть не выплеснулись.

Громила так и стоял, глядя на монитор над ее головой, явно считывая с него информацию, пока она прогоняла советников. Старалась как можно незаметнее вытереться, пока из зала неторопливым шагом выползали советники.

От вопроса, каким хреном она вообще тут извращается, старательно скрывая свой конфуз, Рей разозлилась. От ухмылки бугая почти осатанела, на голой обиде швыряя в того стакан. Зато почти сразу успокоилась, когда тот заметно дернется, уворачиваясь от брошенного снаряда. Правда, ни в чем не повинный стакан сразу же зазвенит, укатываясь за пределы галлюцинации, исчезнув из зоны видимости сразу за мерцающей завесой.

Не стала заморачиваться раздумьями, выкинув из головы все. Уселась поудобнее, дабы повнимательнее поглядеть на все это непотребство. Видела она до жалости мало, словно громила был в некоей клетке, за пределами которой все размывалось до состояния пустоты. Зато хорошо рассмотрела кусок стены со странными панелями освещения, невольно поражаясь некоей незаконченности и неудобства подобного решения. Огрызок стола и кусок панорамного иллюминатора, не давший ни толики информации о расположении той стороны. Зато вдоволь нагляделась на застывшую фигуру, своими габаритами смущавшую даже на таком расстоянии. Черноволосый. Высоченный. С резкими чертами лица, безразлично глядевшего на нее с той стороны, как на букашку. Обычный человеческий, какой-то стандартный что-ли нос. Вполне обычные губы, слегка удивляющие свой одновременной пухлостью и жесткостью линий. И бездонные страшнючие глаза. Какой-то квадратный, с руками, явно способными одними длиннющими пальцами ломать шеи. Да у него обхват шеи был как три ее бедра! Запакованный по самые уши в строгую одежду, с накидкой на одно плечо, в ремнях непонятного назначения и в устрашающего вида сапогах по самые колени. Будто чужак был готов ко всему и прямо сейчас.