— Понятия не имею, кто ты такой. Но уже сейчас могу назвать тебя неотесанным мужланом.

Рен честно досчитал до десяти. А потом и до ста. А потом глянул на хитрую мордашку девчонки и понял, что зря считал.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

В этот раз была ее очередь таращиться.

Пялясь на него, Рей все думала, почему бы и нет-то.

Она так-то уже собиралась банально ложиться спать, зато ехидно подумала, что теперь и она его вроде как отвлекает. Не то чтобы считала свою фигуру идеальной, но вроде было на что поглядеть. Впрочем, до четкости линии фигуры громилы ей было очень далеко. Рей безо всякой застенчивости так и стояла в трусиках и мизерной маечке, провожая каждое движение чужака. Она поймает себя на мысли, что совсем не парится обстановкой вокруг него и странным стилем одноручного боя. Его противника она толком не видела, могла лишь угадывать в мечущейся серой тени силуэт. Так и торчала, пока им обоим не прилетело.

Рей даже сдавленно охнет от тупой боли в животе, проклиная свою созерцательную расслабленность. Бугай сразу остановил тренировку, изящным взмахом явно прогоняя всех.

А после они так и торчали друг напротив друга, откровенно разглядывая. Обстановка резко стала откровенно неудобной, карикатурной.

— Привет, — ни на что не надеясь, но твердо глядя амбалу в равнодушные глаза, четко произнесет Рей. Она даже честно попытается приветливо улыбнуться, все-таки правила вежливости, пусть и призракам, никто не отменял.

Невнятный страх снова выскочит чертиком из табакерки, когда громила в ответ сделает шаг в ее сторону.

Но гнильца исчезнет в момент, когда она увидит двигающиеся губы, четко давшие понять, что галлюцинация изволит говорить вслух. Движение рта были незнакомы, но почему-то Рей понимает, что ей в ответ прилетел такой же привет, а не послали на все стороны вон. Она тут же понимает, что вид у нее стал как у последней идиотки с ее приоткрывшимся от неожиданности ртом и выпученными глазами. Но таки справедливости ради, она даже не ожидала подобного проявления с той стороны. Еще доли секунды назад словно ничего больше не собиралось меняться.

Потом пришел гул.

Влез в уши буравчиком, но мягонько так, несмело.

Ей понадобилось аж целая минута, за которую пришло странное знание, что звук этот не принадлежит ее стороне. Звук был узнаваем на грани восприятия, и ей понадобилось еще несколько секунд, чтобы понять, что так звучит космический корабль. Звук, который всегда воспринимался на интуитивном уровне теми, кто проводил большую часть жизни в космосе. Точно также звучит любой другой корабль, набитый экипажем, едой и оружием и находящийся в открытом космосе. Этот чужой звук удивительно четко и делимо вплетался в привычный гул ее корабля.

Новая часть галлюцинации заставила ее сердце биться так быстро и часто, что Рей даже отступила на шаг, с некоей потаенной радостью замечая еще одну реакцию чужака.

Словно тот тоже услышал нечто новое для себя.

Выскочившая радость в глазах с той стороны была неожиданной, и это стало таким откровением для нее, что Рей даже нечаянно прикрывает рот рукой, чтобы уж совсем не выглядеть тупицей.

— Ой!

Бугай с той стороны смолчал, судя по неподвижности губ, только стоял и немигающе таращился, пугая ее неуловимо изменившимся лицом.

— Ты… ты меня слышишь? Или…

— Слышу.

От звуков мужского голоса Рей откровенно подпрыгнула. До нее донеслось нечто вроде затухающего эха, в котором отчетливо слышался ответ. Нечаянно прокралась мысль, что даже его голос полностью подходит образу.

— Привет… — как можно осторожнее выпалит она, старательно глядя ему прямо в глаза, а то взгляд так и норовил съехать гораздо ниже.

— Здравствуй.

Рей почти обрадовалась, но глаза бугая вдруг потемнели, при этом весь его вид показывал абсолютное равнодушие, словно сейчас происходил совсем обыденный разговор, а не непонятная связь, соединившая двух абсолютно незнакомых людей.

Этот кретин даже оружия не убрал.

— Я тебя не боюсь, — вдруг ляпнет Рей, сама от себя не ожидая. Ответ прилетел эхом мгновенно, будто тот заранее знал, что она выдаст.

— Зря.

От этого грубого тона она сразу вспыхнет факелом ярости, даже не стараясь сдержать едкого смеха.

— И что ты сделаешь мне, а? Задавишь интеллектом и мрачностью?

Выплюнула… и тут же сама и сдулась, чувствуя себя эталоном невоспитанности и хамства. Все-таки она первая начала, выпалив глупость.

— Так. Так-так. Мы… немного уехали не в ту сторону. Давай начнем сначала?

С той стороны ей прилетел царственный кивок, от которого улегшаяся злость снова начала подниматься.

— Так. Раз пошла такая пьянка. Фух. Э-э, ну привет, еще раз.

А громила смолчал.

Светил своим равнодушным лицом и божественным телом и молчал так недвусмысленно, словно был самим Всеотцом, разрешающим ей продолжать.

Одним словом, Рей психанула.

— Эй, кусок невоспитанного металла. Мог бы и поздороваться в ответ, — прошипела она, искажая лицо в заметном гневе.

— Кто ты такая? Ты вообще понимаешь, с кем разговариваешь? — моментально прилетело ей в ответ, но Рей только снова рассмеется, пытаясь взглянуть на всю ситуацию со стороны.

— Понятия не имею, кто ты такой. Но уже сейчас могу назвать тебя неотесанным мужланом.

Рей вовсю глядела, как с лица бугая слезает маска безразличия. Наглядеться не могла, видя дернувшиеся губы и легкий поворот головы, отлично показывающий, насколько удивлен чужак. Еще бы сумела разобраться в яме черноты в глазах, было бы вообще хорошо, но там вертелось столько всякого и было намешано так жутко, что она бы тысячу лет разгребала по полочкам все это.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

В этот раз он честно старался держать себя в руках. Не потому что ему надавал моральных пинков монарх, когда Рен все же удосужился ему рассказать продолжение всех встреч. Конечно, Император прямо заявил ему, что впервые слышит о подобном явлении, но все равно макнул его лицом в грязь, выдав краткую речь, что подобное поведение недопустимо. В любом случае, наглая малявка первая открыла рот после тяжелого вздоха, будто ей самой было тяжело выдавливать из себя слова.

— Я… Рей. Рей Палпатин. Ну, меня так зовут. Э-э-э, прошу прощения за свое поведение. Пойми, для меня это… странновато. Не находишь?

Рен не сразу нашел, что ответить, залипнув на тонкое тело, задрапированное в подобие платья. Тряпки сидели на ней так роскошно, что он только спустя некоторое время даст себе ментального пинка, все думая, чего он так завис, будто ни разу не видел в пух и прах разодетых барышень. Но без труда признался сам себе, что и мундиры и вот это платье сидели на ней отлично.

— Кайло Рен.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Всеотец лишь задумчиво уставился сквозь нее, когда она вкратце пересказала новые детали. Рей хотела было просто открыть свое сознание, чтобы он сам все посмотрел, но передумала, когда вспомнила, какие низменные мысли ее сопровождали. Подобные мысли совсем не то, что стоит показывать родителям. И ее почему-то так ломало изнутри, что Рей еще очень долго думала, стоит ли вообще что-либо рассказывать. Словно все это дерьмо ну никак не должно было касаться кого-то другого, кроме нее и чертового громила по ту сторону преграды.

Отец долго думал.

Очень долго. Но Рей дождалась, когда Отец отомрет и встав с места… погладит ее по голове.

Всеотец, оказывается, нихрена сам не понимал. Но от его разрешения делать что хочет, Рей почему-то банально разрыдается. Слезы брызнут, как у малолетки, которой дали миллиард кредитов и отправили тратить как душе угодно. Одна мимолетная ласка от родителя… и она сдулась, позволяя отцу присесть рядышком и притянуть ее голову к своему плечу.

Громила явится перед ней в тот же вечер, и только тогда Рей задумается, почему их связывает только по вечерам.

В этот раз ей не хотелось ничего. В голове почему-то было так пусто и легко, словно своим разрешением Всеотец разметал в прах все надуманные сомнения и дилеммы.