– Лора! На кого ты похожа? – бабушкины глаза расширились от удивления.

– Думаю, что с утра я еще была похожа на девочку. И немного на маму с папой, – вяло отшутилась Лора не открывая глаз. – А теперь я похожа на кусок размякшего от жары пластилина. Я так устала, что даже есть не хочу. Я сейчас немного тут посплю, потом умоюсь и…. Так и не договорив, Лора уснула. Бабушка на это только развела руками, принесла плед и укутала внучку.

Утром открыв глаза, Лора первым делом посмотрела на часы:

– Бабушка, бабушка, – она в суматохе забегала по дому. Брызнула водой в лицо, проглотила вчерашний бутерброд с засохшим сыром, запила глотком воды прямо из-под крана. – Просыпайся! Мы идем с тобой на пикник! Если сейчас опоздаем, я не смогу открыть Врата и показать тебе остров! Прекрасный и замечательный!

– Я готова! – бабушка стояла на пороге с корзиной для пикника.

– Вперед! – скомандовала Лора, намотала плед на шею, и широко шагая, переступая через ступеньки, пошла в свою комнату. Бабушка за ней едва поспевала.

                  * * *

Бабушка Лоры сидела на разостланном покрывале, подставив лицо солнышку. Ее руки перебирали мелкий песок, пропуская тонкими струйками между пальцев. Лора плавала вдоль берега, ныряла, доставала со дна красивые ракушки.

– Бабуль, а расскажи о вас с дедушкой, – Лора положила бабушке на колени ракушку и присела рядом.

– Да что рассказывать, – бабушка посмотрела на Лору. – Ты все сама знаешь.

– Нет, – замотала головой Лора, выкладывая из корзинки припасы. – Ты никогда не говорила, что он – омниту!

– Знаешь Лора, с твоим дедушкой Марком, мы познакомились давно,– произнесла старушка задумчиво. – Нам было по двенадцать лет. Мы как раз только въехали в дом, в котором сейчас с тобой живем, а дедушка жил в соседнем доме. Сейчас туда въехали новые жильцы. Там еще мальчик, твоего примерно возраста, – пояснила она.

– Да видела я, видела, – перебила ее Лора. – Рассказывай дальше…

– Через неделю, после того как я приехала, он пришел к нам во двор, – продолжала бабушка. – Его просто распирало от какой-то тайны, а поделиться было не с кем. И тогда он рассказал мне о токене, или печати «отворяющего врата». Показал ладонь. Я конечно же не поверила ему! Подумала, что это мальчишеские глупые игры в суперменов. Марк рассердился и ушел. Характер у него был точь-в-точь как у тебя! Но еще через несколько дней он пришел, схватил меня за руку и потащил в старый район. Мы подошли к одному из разрушенных домов и я увидела обычную обшарпанную деревянную дверь. Марк сказал, что это Врата Радужного Мира и потянул дверь на себя. Потом он взял меня за руку и мы вошли. Представь, янтарное небо, изумрудная трава, маленькие розовые деревья. Я от такой красоты чуть с ума не сошла! А еще мы там встретили маленьких смешных существ, называющих себя музгарками! Они такие кругленькие, пушистые! Из-под сиреневой шерстки торчат маленькие босые ступни. Их огромные глаза больше всего напоминали большие красные спелые яблоки. Когда музгарок что-нибудь пугало, они закрывали глаза ушами. Своими короткими ручками они могли дотянуться только до рта, в уголках которого торчали два острых клыка. Мы с Марком сначала подумали, что это вампиры, – бабушка засмеялась. – Но потом узнали, что музгарки питаются только ягодами.

– Вот это да! – Лора с восхищением смотрела на бабушку. – Здорово!

– Да, мы часто туда приходили, чтобы поиграть, – продолжила бабушка. – Но самым интересным было знаешь что? – бабушка заговорщицки понизила голос.

Лора раскрыв широко глаза, затаила дыхание.

– Проходя через Врата, мы тоже становились такими же! Сиреневыми пушистыми музгарками! – смеялась бабушка. – Это было забавно. А еще Марк открыл Врата в мир, где обитали бабочки, размером с автомобиль! А представь, какие тогда были гусеницы! Размером с локомотив! Ох, я тогда натерпелась страху! В какие-то миры твой дед ходил один, говорил мне, что там может быть опасно и не брал меня с собой. А я обижалась.

– Да я бы тоже обиделась! – поддержала Лора бабушку.

– А однажды Марк пропал на несколько дней. Это было уже после того, как мы поженились, – улыбнулась бабушка. – Я так волновалась за него! И вернулся дед не один, а с огромным черным псом! И назвал-то его смешно! Снежок!

– Огромного черного пса Снежком? – Лора каталась от смеха.

– Вот-вот! – улыбнулась бабушка. – Все в округе смеялись, когда он подзывал пса. После, он всегда уходил только со Снежком, – уже серьезно продолжала бабушка. – Собака была очень умной. Иногда казалось, что он читает твои мысли. Марк мне объяснил, что раньше этот пес был симарглом.

– Симарглом? – не поняла Лора. – А кто это?

– Это крылатый пес, – пояснила бабушка. – Но наш был без крыльев. Думаю, Марк пошутил, называя его симарглом. Когда пес умер от старости, дед твой места себе не находил. Ни есть, ни пить, не спать не мог. Несколько дней не разговаривал ни с кем. Очень страдал.

Бабушка немного помолчала.

– А потом стали приходить нехорошие люди. Они угрожали Марку. Я стала еще больше переживать, ведь у нас росли два маленьких сына.       Но Марк был храбрым и сильным человеком. Однажды его схватили, затолкали в машину и увезли в неизвестном направлении. Через три дня Марк вернулся. Один. Мне сказал, что больше никто нас не потревожит. Спустя несколько месяцев, он рассказал мне, что запер нехороших ребят в одном из миров. Несколько лет мы жили спокойно. Потом твой дед заболел. А дальше ты сама знаешь – закончила бабушка дрогнувшим голосом и смахнула слезу. Лора чувствуя себя неловко, отвернулась, задумчиво выводя на песке круги.

– Нам не пора возвращаться? – бодро поинтересовалась бабушка.

– Да пожалуй пора, – Лора отряхнула колени от налипших песчинок и стала сворачивать плед.

                  * * *

Утро среды оказалось пасмурным. За окном накрапывал мелкий дождик, но после нескольких дней жары, это было очень кстати. Трава и деревья жадно впитывали влагу, не давая воде собираться в мелкие лужицы. Солнечные лучи не могли пробиться сквозь тучи и Лора осталась дома. Перебирая альбомы с фотографиями, она надеялась найти ту, где запечатлен дедушка с собакой. И нашла. Даже по черно-белому снимку становилось понятно, что пес просто огромен. Крыльев у него действительно не было.

– Снежок, – прошептала Лора, поглаживая пальцем глянцевую картинку.

После обеда Лора собрала все свои накопленные сбережения и отправилась по магазинам. В первую очередь она купила брюки и рубашку цвета хаки с множеством карманов. Рюкзак с удобными широкими лямками, фонарик, и на оставшиеся деньги – перочинный нож. С этим набором она пришла в кафе «У дяди Сэма». Взобралась у барной стойки на высокий стул. Пока дядя Сэм готовил молочный коктейль, Лора огляделась. Все столики заняты ребятами из ее школы. Шумно, многолюдно.

– Держи, – дядя Сэм подвинул Лоре стакан. – Как дела? Бабушка мне сообщила, что ты открыла Врата.

– Да, – подтвердила Лора. – На остров. Там нет ничего страшного и опасного. Бабуля сама в этом убедилась.

– Но судя по твоему наряду, на этом ты не остановишься, – Сэм глазами указал на рубашку.

– Бабушка вчера мне рассказала про сиреневых музгарок, – Лора соломинкой размешивала коктейль, вылавливала ягоды и причмокивая отправляла в рот. – И гигантских бабочках!

Дядя Сэм смотрел на Лору и привычными движениями протирал стаканы.

– А еще о симарглах, – продолжила Лора шепотом. – Я хочу это все увидеть!

– Что же ты за девчонка, – рассердился Сэм и сиплым полушепотом добавил. – Хоть раз в жизни послушай, что старшие говорят! Не запирать же тебя дома под замок, в самом деле!

Лора улыбаясь, пожала плечами. Втянула через трубочку остатки коктейля и направилась к выходу. В глаза бросился мужчина, сидевший за столиком у дверей. Одет не по погоде, на спинке стула висит сложенный зонт. В руках газета. Взгляд из-под полей черной шляпы острый и опасный, как кинжал, неотрывно следовал за Лорой. Она мгновенно опустила голову и краем глаза посмотрела под стол. Даже скатерть не смогла скрыть черные туфли с оттиском носорога. Лора не спеша вышла из кафе, а там уже прыгнула на велосипед и помчалась что есть мочи домой. Заехав во двор, Лора бухнулась на ступеньки крыльца. Сердце колотится, пальцы дрожат, в голове бардак. Она поднялась и на ватных ногах зашла в дом.