Глава 1 Дневник

Лора на полном ходу соскочила с велосипеда. Перепрыгнула через три ступеньки и распахнула белую дверь дома четырнадцать по улице Новой в городке Торин. Школьная сумка полетела в ближайший угол, звук приземления которой совпал со звонким падением велосипеда во дворе.

Стукнула дверца холодильника. Лора бросилась в кухню и сразу повисла у бабушки на шее. Мечтательно прикрыла глаза, повела носом, шумно втягивая воздух, такой ароматный, щекочущий, вызывающий аппетит и восторженно воскликнула:

– Вот он, запах свободы!

– А по-моему, так пахнет куриный бульон и картофельные пирожки, – бабушка приобняла внучку. Лора чмокнула бабушку в щеку и села за стол.

– Раз у тебя начались каникулы, то выполни наконец, пожалуйста, две мои просьбы, – продолжила бабушка.

– Ммм…? – вопросительно взглянула Лора, набивая рот вкусными пирожками.

– Сделай уборку в комнате! Там пыли за год накопилось, больше, чем твои родители видят на раскопках! Это первое. А второе – не забывай приходить на обед!

Лора вскочила из-за стола, вытянулась как по струнке и приложила ладонь к виску.

– Есть прибраться в комнате и не забывать приходить на обед!

– Да, и еще! Ты подумала, кого пригласишь на свой день рождения?

– Я пригласила дядю Сэма! – крикнула Лора, убегая в гостиную.

– Я говорю о твоих школьных друзьях, – бабушка вытерла руки о полотенце.

– Ох, бабушка, – Лора остановилась возле зеркала. – Ты же знаешь, у меня нет друзей, которых я хотела бы видеть на дне рождения. В моем возрасте девочка не имеет право гонять мяч во дворе. Она должна дружить с такими же красивыми девочками как она сама. Ходить в кафе, обсуждать новые кофточки, интересных мальчиков, и кто с кем встречается. А парни? Парни дружат только с красивыми девчонками!

– И как же сейчас, по-твоему мнению, в двенадцать лет, – бабушка бросила взгляд на часы, улыбнулась и встала позади внучки. – Уже в тринадцать лет, выглядят красивые девочки?

– Не так как я, это точно, – усмехнулась Лора, разглядывая свое отражение. – Девочка должна быть блондинкой. Можно брюнеткой. С длинными гладкими волосами! А не с красными и взъерошенными, словно на голове пожар! Это не прическа, а ерш для мытья бутылок из медной проволоки! А глаза? У красивой девочки большие синие или зеленые глаза. Но не карие! Такие глаза не гармонируют с цветом моих волос! А еще у красивой девочки должна быть фигура, которой у меня нет! Я же похожа на цаплю – длинная и нескладная! Если я надеваю джинсы и футболку, малыши и старушки путают меня с мальчиком!

– Лора, – сказала бабушка, – что ты такое говоришь, у тебя удивительные глаза! А какой чудный носик, и…

– Хоть с носом повезло, – прервала Лора бабушку. – Самый обыкновенный нос! – она пальцем приподняла кончик носа, хрюкнула отражению бабушки в зеркале и вскрикнула. Ладонь руки пронзила острая боль, словно воткнули раскаленный кинжал. Лора закусила губу, сгорбилась, доползла до дивана и легла лицом вниз. Боль, парализуя волю, растекалась по телу, разбрасывая щупальца, сжимая и душа жертву.

Бабушка попросила Лору перевернуться, взяла за руку и охнула. Через секунду спохватилась, принесла крохотный пузырек. Бережно открутила крышечку и по комнате распространился бодрящий запах свежего снега. Бабушка смочила носовой платок и приложила к ладони внучки.

Боль, тупо пульсируя, постепенно отступала, а ее место занимала усталость. Лора не заметила, как уснула. Бабушка поднялась, накрыла ее пледом, заботливо подоткнула со всех сторон и вышла. На ее лице читалась озабоченность. Прикрыв дверь, она набрала телефонный номер и долго-долго разговаривала, поглядывая на дверь гостиной.

***

Лора открыла глаза. Нос щекотало от запахов тостов, яичницы и бекона. Она полежала еще какое-то время, вспоминая вчерашний день, затем встала и прошла в кухню. Села за стол, подперла голову рукой.

– Доброе утро, бабуль. Как прошел мой день рождения? Надеюсь, вы хорошо повеселились?

– Как ты себя чувствуешь? Как рука?

Лора пожала плечами:

– Вроде не болит, – она сняла повязку и испуганно прошептала. – Ой… Что это? Откуда?

Бабушка, подслеповато щурясь, повернула ладонь Лоры ближе к свету. Провела пальцем.

– Не больно?

– Вроде бы нет, – пожала плечами Лора.

– Тогда беги умываться, а после завтрака я тебе кое-что расскажу. То, что знаю, конечно, – вздохнула бабушка.

В ванной комнате Лора, стоя перед зеркалом, с любопытством рассматривала ладошку. За ночь на ней появился яркий красный узор в виде спирали. Лора осторожно провела по нему пальцем. Намочила водой, потерла. Рисунок въелся под кожу, как татуировка.

После завтрака, бабушка села на диван, прижимая небольшой, с баскетбольный мяч, сундучок.

– Спираль на ладони, это – токен. Знак отворяющего Врата, или омниту, – бабушка взяла Лору за руку. – Передается в нашем роду через поколение.

– Что, что? – не поняла Лора. Она переводила взгляд с ладони на бабушку.

– Ты – омниту, – повторила бабушка.– Хранитель Врат, или отворяющая Врата. Кто как это называет. А знак на ладони – ключ или печать. Твой дед открывал Врата в иные миры, а теперь и ты.

– Этого не может быть! – воскликнула Лора и нервно добавила – Так не бывает! Нет, бывает конечно, но только в сказках!

– Подожди-ка, это еще не все, – бабушка поставила перед Лорой сундучок. – Дед просил передать это тебе, тогда когда проявится токен.

Лора подергала крышку.

– Он закрыт, – волнуясь, прошептала она. – Нужен ключ.

– Нужен, – согласилась бабушка. – Но у меня его нет. Дед сказал, что ты сама все найдешь. Значит ключ у тебя.

– Но у меня его тоже нет!

Бабушка в ответ лишь развела руками.

Лора задумалась. Мысленно перебрала все места, где мог находиться ключ. Поднялась в свою комнату, методично ее осмотрела. Вытащила все книги, тетради и альбомы. Перетряхнула и прощупала игрушки, подаренные дедом. Перебрала вещи в комоде – ничего. Залезла в гардеробную, перешерстила одежду, проверила карманы курток, – безрезультатно. Поднялась на чердак, долго копошилась среди старых вещей, вынимала все из коробок и складывала обратно. Спустилась в подвал, и долго переставляла с места на место банки с краской, инструменты, папино туристское снаряжение, и еще массу вещей, назначение которых и вовсе оставалось непонятным. Бабушка в это время искала в спальне и кабинете своего мужа. Ничего не найдя, обе встретились в гостиной.

– Я ничего не нашла, – Лора покачала головой.

– Я тоже. Но ключ где-то есть. Марк уверял меня, что ты обязательно отыщешь.

Лора совершенно без сил упала на диван, откинулась на спинку. Усталый взгляд скользил по стене, увешанной семейными фотографиями в рамочках. Вот дедушка с бабушкой держатся за руки. Вот мама с папой улыбаются. А вот папа и дядя Сэм после игры в футбол. Дядя Сэм! Лора вскочила и подошла к фотографии – на груди дяди Сэма, на цепочке, блестел ключик!

– Бабушка, – Лора с криком сорвала рамку со стены. – Похоже, что я и впрямь его нашла! Вот, смотри, – Лора сунула бабушке фотографию со стены. – Это он? Этот ключ?

– Сейчас, сейчас, – суматошно искала очки бабушка. Пристально вглядевшись в фотографию, сказала:

– Сейчас позвоню Сэму, если это тот самый ключ, он тебе вечером привезет.

– Нет, бабуль, – с нескрываемым нетерпением сказала Лора, бросая фотографию в рюкзак. – Я сама съезжу. Так будет быстрее. Ты же знаешь, я терпеть не могу ждать!

С этими словами, Лора выбежала на крыльцо, прыгнула на велосипед и помчалась в сторону кафе.

                  ***

Лора прошла к стойке, торопливо вытряхнула из рюкзака снимок и тыча пальцем, спросила:

– Дядя Сэм, где этот ключ? Все еще у тебя? Он мне очень-очень нужен!

– Здравствуй, для начала, – дядя Сэм посмотрел на фотографию. Затем взглянул на племянницу, взял ее за руки, и повернул ладонями вверх.