– Скажите, Петр Васильевич, как случилось, что в течение года в этом доме совершается второе убийство?

Белов пожал плечами:

– Я и сам хотел бы это узнать.

– Вы что-то скрываете! Напоминаю об ответственности за сокрытие важных фактов и улик.

– Нам нечего скрывать! – жестко ответил Петр. – Полагаю, оба преступления связаны с моей профессиональной деятельностью на посту президента компании «Ланта».

– А как вы объясните, что два киллера, вооруженные огнестрельным оружием, не смогли расправиться с безоружным стариком и его восемнадцатилетним сыном?

– Похоже, вас больше устроило бы, чтобы нас пристрелили… – Петр Белов выдавил ироничную улыбку: – В безумном мире лучший способ защитить себя и свою семью – оставаться самокритичным и компетентным.

Бобров съехидничал:

– Ваш сын, Петр Васильевич, исключительно компетентный юноша: уложил двух вооруженных пистолетами бандитов первобытным оружием! Не иначе он на девяносто девять процентов супергерой.

Петр, бросив взгляд на покрасневшего Илью, усмехнулся:

– Илья хороший мальчик. Господин Бобров! Если вы будете ежедневно упражняться в секции стрельбы из лука, станете самым почитаемым персонажем супервселенной у всех мальчишек Москвы.

Полнеющий Бобров, явно сторонящийся физкультуры и спорта, загадочно проронил:

– Мне предстоит выяснить, персонажем какой вселенной является ваш сын.

К следователю подошел криминалист и что-то шепнул ему на ухо. Бобров оживился:

– Установлена личность одного из преступников. Это Попов, глава службы безопасности компании «Динамические системы». Вам это о чем-то говорит?

Петр, став серьезным, произнес:

– Нет, ни о чем. Эта фирма, как и многие другие, закупает продукцию моей корпорации. О Попове я ничего не слышал. Скажите, что случилось с Соколовским, о котором я вам рассказывал?

– Да ничего страшного. Грабители его оглушили на улице и отобрали телефон. Сейчас он в больнице, – следователь встал: – Что ж, на сегодня всё. Вам придется какое-то время пожить в другом месте. Дом – место преступления, до окончания расследования будет опечатан.

Беловы вышли на улицу. Рядом с домом, несмотря на ночь, бурлил водоворот людского гомона: полицейские машины и кареты скорой помощи озаряли пространство мигалками, туда-сюда сновали криминалисты, полицейские выстраивали оцепление, закрывая бело-красной сигнальной лентой подходы к зданию, кучка журналистов, комментируя на камеру событие, не только подавала телевизионным зрителям факты, но и откапывала сенсацию, а толпа зевак, толпившаяся рядом, стремилась разглядеть что-нибудь пикантное.

Петр увел сына в сторону и сказал:

– Полагаю, ты захочешь пожить какое-то время у подруги. Твой друг хозяйничает на нашей даче, поэтому темные времена мне придется переждать в офисе, в своем рабочем кабинете. Там есть уютная комната отдыха.

– Да, отец, – Илья выглядел унылым. – Жизнь не кончается, даже если не можешь найти веских доводов в оправдание своих поступков.

Отец улыбнулся:

– Сын, ты смельчак, я горжусь тобой.

На даче, которую в свое время построил дед Ильи, обосновался рыжий Вениамин. Первоначальный испуг прошел, и он, не обращая внимания на природные красоты, вновь занялся хакерским делом: конструировал вирусы и запускал их в сеть. С живописного берега открывалась изумительная панорама на Истринское водохранилище, пейзажи завораживали, чистейшая вода звала купаться и на рыбалку, воздух звенел, искрился – и всё это в часе езды от Москвы. Но душа хакера изнывала от бездействия и требовала ломать чужие компьютеры и судьбы.

– Веня! – позвал Илья, входя вместе со Златой в дом.

Ответа не было, и они прошли из гостиной в спальню. Пухлый Вениамин, сидя в постели, отложив в сторону стакан сока и булочку, работал на своем нанокомпьютере, установленном на подносе для завтрака в постель, непрерывно щелкая пальцами по виртуальной клавиатуре и сосредоточенно уставившись на парящий в воздухе экран.

– Веня, привет! – обратился к нему Илья.

Вениамин, не понимая, зачем его отрывают от важной работы, несколько раз порывался повернуть голову в сторону друга, но снова возвращался к прежнему занятию: жестами увеличивал или уменьшая размер экрана, продолжал что-то взламывать и вторгаться в чужое пространство.

– Ау, Веня, ты где? – ласково промурлыкала Злата.

Веня, вдруг бросив работу, с широко раскрытыми глазами уставился на нее:

– Здравствуй, Злата! – с придыханием прошептал он.

Илья сыронизировал:

– Вот что значит женские чары! Как говорил Бальзак, под действием ласк воля к труду у мужчины ослабевает.

Веня с горящими глазами пробормотал:

– Мне интересен сам процесс проникновения в чужой компьютер. Там столько интересного!

Злата прокомментировала:

– У хакера преодоление препятствий – процесс творческий, доставляющий кайф.

В уютной гостиной они устроились в креслах и на диване. Илья рассказал о страшной ночи, когда в дом вломились бандиты.

– И ты их всех убил?! – Ошарашенный Вениамин с уважением смотрел на друга.

– Пришлось, – тяжко вздохнул Илья.

Злата поддержала друга:

– Не переживай. Следователь уже объявил: это необходимая самооборона.

Веня напрягся:

– Постой, фамилия Попов часто фигурирует во взломанных файлах компании «Динамические системы».

– Нужно изучить эти файлы! – Илья вдруг понял, что следы в сети приведут к мотиву преступления.

Весь день ушел на взлом паролей и изучение документов. В одном из файлов, в докладной записке, говорилось, что агент по кличке «Казуар», сотрудник корпорации «Ланта», получил задание любым способом добыть партию микросхем в 50 штук. Илья подумал: «Вот почему они пытались устранить отца! «Динамические системы» уличены в заговоре против землян. Отец отказался иметь дело с нечистоплотной компанией, запретил продавать ей продукцию передовых технологий…»

– Позволить свершиться злодейству, значит расписаться в собственном бессилии, – настроение у Ильи было воинственным.

– Мир в опасности… – Веня задумчиво почесал затылок.

Злата робко поинтересовалась:

– Но как их остановить?

– Ребята! Чтобы разрушить крупную компанию не нужен тротил, достаточно одного хакера! – веско заявил Веня.

Вениамин приступил к атаке на коммерческие тайны «Динамических систем». Запуская компьютерного червя, друзья надеялись заблокировать все процессы информационных технологий фирмы от сбора и хранения информации до производства и распространения готовой продукции, то есть всех ее жизненно важных циклов. Цель – вызвать коллапс в системе управления и, как итог, парализовать и разорить компанию. Веня пыхтел, работал отчаянно, испробовал все хакерские уловки, но взломать сайт компании так и не получалось.

– Я не могу обнаружить ни одной дыры в периметре, – обиженно проронил он.

Гаврилов, президент «Динамических систем», разочаровавшись в Попове, нанял высококлассных специалистов, которые сделали ключевые параметры сети недоступными хакерам для проникновения извне.

Осознав, что из подмосковного дома корпоративную сеть компании невозможно взломать, Веня деловито произнес:

– Нам нужен доступ изнутри.

– Это как? – поинтересовался Илья.

– Кто-то из нас должен проникнуть в стан врага и установить «закладку», —пробормотал Веня. – Тогда я смогу украсть информацию или получить контроль над фирмой.

Илья растерялся. Моргая глазами, он не находил слов, чтобы возразить другу. А Веня продолжал:

– Всего-то нужно установить небольшое устройство на любой хаб или коммутатор, и я получу доступ к системе с административными правами.

– Ты с ума сошел, Вениамин! – негодовал Илья. – Да нас с тобой разоблачат в три секунды, схватят и в тюрьму…

– Мальчики, не спорьте. Пойду я, – нежный голос Златы прекратил дальнейшие препирания.

Парни потрясенно уставились на девушку, разинув рты. Наконец Илья объявил: