— Это всё? — спрашивает та.

— Да, — говорит Пэнси.

— Хорошо. Давайте начнём.

Визенгамот выступает против неё, мягко говоря, агрессивно.

Первые несколько часов Гермиону даже не вызывают, потому что они слишком заняты обсуждением многочисленных событий, в которых она участвовала, и доказательств её виновности. Её имя в одном из важных списков. Её фотография с Грейбеком и Долоховым. Её слова в ночь битвы.

Всё это время Пэнси сохраняет нечитаемое выражение лица, она разве что выглядит скучающей — но Гермиона видит, как её руки, сжимающие прутья решётки, чуть подрагивают.

А затем Бербидж говорит:

— Есть ли кто-нибудь, кто хочет выступить в защиту обвиняемой? — и Гермиона решает, что ей нужно быть ещё более агрессивной.

Она встаёт, точно как в прошлые разы, но в этот раз её руки не заняты кучей записей. И сейчас она решает спуститься с трибуны свидетелей, чтобы встать рядом с клеткой Пэнси.

— Я хочу, — говорит она, встречая взгляд Бербидж и стараясь звучать максимально уверенно.

— Мисс Грейнджер, мы будем видеть Вас здесь постоянно? — тянет Бербидж, прищурившись.

— Пока мне есть, кого защищать, мадам, да, — отвечает она.

С подиума раздаётся тяжёлый вздох. Они обе знают, что Бербидж не может остановить её. Это совершенно законно — выступать в защиту любого количества обвиняемых, если она знает их лично.

Гермиона лишний раз проверила это сегодня утром.

— Тогда продолжайте, — говорит Бербидж.

— Спасибо, мадам, — она отворачивается и делает небольшой круг, чтобы обратиться ко всему Визенгамоту, — дамы и господа, я здесь не для того, чтобы отрицать участие мисс Паркинсон в этих преступлениях.

Из клетки позади неё раздаётся тихое шипение — скорее всего, это Пэнси решила, что она собралась сдавать её окончательно, а не защищать.

И Гермиона прекрасно знает, как сильно та будет ненавидеть её за её следующие слова.

— Вы предоставили впечатляющие доказательства, и я не собираюсь это оспаривать. Но я думаю, что важно рассказать вам, почему она это сделала. — она чувствует спиной тяжёлый взгляд Пэнси. Находит Гарри в толпе, видит, как он кивает ей. — всё, что делала мисс Паркинсон, она делала ради того, кого любила. Чтобы защитить его.

Раздаются рассеянные вздохи.

— Грейнджер, — слышит она — тяжёлое, жёсткое предупреждение от Пэнси.

— Вам лучше хранить молчание, Мисс Паркинсон, — огрызается Бербидж.

Избегая взгляда Пэнси, Гермиона выбирает точку на стене напротив и разговаривает с ней.

— Пэнси Паркинсон присоединилась к Пожирателям Смерти, потому что, по её мнению, это было единственным способом обеспечить безопасность Теодора Нотта, в которого она была влюблена—

Волну вздохов заглушает хриплый крик Пэнси.

— Я ВЫДЕРУ ТЕБЕ ВОЛОСЫ! — она бросается на решётку, скалясь, но Бербидж взмахивает палочкой, и по клетке проходится электрический разряд, отбрасывая Пэнси назад с отвратительным шумом.

Она опускается на пол, чуть не теряя сознание, от её кожи поднимается едва заметный дым.

Гермиона ошарашенно открывает рот.

— Какие у Вас есть доказательства? — устало спрашивает Бербидж — так, будто ничего из этого не произошло.

Гермиона тратит несколько секунд на то, чтобы сфокусироваться. Встретить её взгляд.

— Я… хорошо, — она вяло указывает на Пэнси. — мне кажется, это само по себе доказательство. — затем она делает ещё один круг, вглядываясь в лица членов Визенгамота. — она боится. Разве вы не видите? Она всегда боялась. За него. За себя. Боялась того, что произойдёт, если она не будет выполнять желания Тёмного Лорда.

Наступает тишина. Она снова находит Гарри, и он кивает ей ещё раз.

— Она не делала ничего из этого для себя, — добавляет она. В последний раз пытается посеять это зерно сомнения. Это всё, что ей нужно. Совсем немного сомнения.

Бербидж откидывается назад, изгибает бровь. Задумчиво мычит.

— И если бы мы дали ей Веритасерум—

— Это незаконно, — огрызается Гермиона, не успев остановить себя.

— Если она не согласится.

В этот раз тишина просто оглушающая.

Гермиона беззвучно открывает и закрывает рот, её взгляд скачет от Пэнси к зрителям и обратно.

— Ну? — спрашивает Бербидж. — она согласна?

Она сглатывает накопившуюся во рту слюну. Сжимает руки в кулаки, чтобы никто не видел, как дрожат её пальцы.

— О — одну секунду, пожалуйста?

Бербидж показательно вздыхает, но взмахивает рукой.

— Хорошо.

Гермиона бросается к клетке, быстро накладывает на неё Муффлиато и протягивает руку, чтобы взять Пэнси за запястье — встряхнуть её.

— Пэнси? Пэнси, послушай меня, — шепчет она.

О, Пэнси совершенно точно слушает. Её тяжёлый, острый взгляд совсем не соответствует её беззащитной позе.

— Ёбаная грязнокровка, — едва слышно выдыхает она, откидываясь назад и закрывая глаза.

— Мне всё равно, как ты меня назовёшь, — Гермиона снова встряхивает её — крепче цепляется за её плечо. — мы обе знаем, что это единственный способ. И я знаю, что это правда. Веритасерум только поможет тебе—

— Ты только что подставила меня, — бормочет она, не открывая глаз. — ты же понимаешь это, да?

Она чувствует себя так, будто только что проглотила камень.

Пэнси медленно поднимает веки и подаётся вперёд, ядовито проговаривая:

— Ты действительно думаешь, что они будут спрашивать меня об этом? “Ты любила его? О, дорогая Пэнси, он поразил тебя в самое сердце? Дело было в этом?” — она кривит губу. — нет. Идиотка. Они спросят, кого я убила. Они спросят, кого я пытала. Какую я передавала информацию. Ты только что подписала мне смертный приговор.

Гермиона впивается ногтями в ладонь.

— Нет, если я буду задавать вопросы.

Выражение лица Пэнси не меняется.

— Послушай меня, — Гермиона снова встряхивает её, начинает беспокоиться о том, что может не выдержать и буквально укусить её. — это будет твоим условием. Ты можешь согласиться с условиями. Я знаю, как правильно сформулировать вопросы.

Что-то мерцает во взгляде Пэнси, но её лицо остаётся неподвижным.

— Пэнси, доверься мне, — Гермиона отпускает её запястье и цепляется за её ладонь, переплетая их пальцы. — я вижу тебя, — отчаянно шепчет она. — я вижу тебя за всем этим. Я знаю, что это не ты. — она крепче сжимает её руку. Наверняка до боли. — доверься мне. Я тебя прикрою.

Она фыркает.

— Никто никогда не—

— Серьёзно, — Гермиона дёргает её за руку. — я тебя прикрою.

Взгляд Пэнси острый, словно бритва. Но Гермиона видит, как она медленно выдыхает.

— Доверься мне.

Она чувствует, как дрожат пальцы Пэнси. Видит, как слёзы поблескивают в уголках её глаз. Пэнси закрывает их и выпрямляется. Расправляет спину, принимая позу настоящей чистокровной ведьмы.

— Хорошо.

Гермиона снимает своё заклинание и разворачивается, встречая нетерпеливый взгляд Бербидж.

— Мы готовы.

— Мисс Паркинсон, Вы согласны?

Пэнси скрещивает руки и смотрит на Бербидж так, будто представляет, как та горит заживо.

— Грейнджер задаёт вопросы, — огрызается она. — я согласна, если Грейнджер будет задавать вопросы.

— Мадам Бербидж, Вы не можете позволить э… — выкрикивает Доулиш из топлы, но она обрывает его.

— Зрители будут молчать.

Наступает длинная пауза.

У Бербидж дёргается глаз. Она смотрит не на Пэнси. На Гермиону.

— Принесите зелье, — приказывает она.

Она знает, что они победили.

========== Часть 40 ==========

11 февраля, 1999

Когда Пэнси слышит слово “испытательный срок”, маска её спокойствия рушится.

Гермиона смотрит, как она обмякает, прислонившись к стене клетки; весь тот страх, который она так решительно отказывалась показывать, теперь отлично виден на её лице. А затем их взгляды встречаются.

И она как будто впервые видит Пэнси Паркинсон.