Слезы ручьям текли по горячим щекам. Я не сдерживала себя. Лезвие кинжала прижималось к тонкой коже шеи сильнее и сильнее. Дикий страх внутри. Отчаянный внутренний крик о помощи. Я хотела одного – помощи. Помогите мне! Он же убьет меня сейчас – мой внутренний голос кричал неистово. Я задыхалась от боли и стыда.

Внезапно я услышала, как кто-то подбежал сзади и оглушил стеклянной бутылкой по голове моего насильника.

Я повернулась и обнаружила его, лежащим на асфальте. Передо мной стоял молодой мужчина – мой случайный спаситель. А я не могла пошевелиться. Ни шагу, не сделав навстречу ему, я стояла в порванной одежде перед телом того, кто пару секунд назад лишил меня чести и достоинства.

Клянусь, я хотела схватить кинжал и перерезать сначала ему горло, а потом – себе, чтобы не жить дальше с тем, что произошло со мной в тот роковой день. Шоковое состояние налицо: трясущиеся руки, намертво "прибитые" к асфальту ноги, расширенные зрачки с размером как Луна, и ни намека на ту девочку, которой я была пятнадцать минут назад.

– Я помогу тебе. Дай мне руку, – сказал мужчина, но я не могла разобрать ни одного слова.

– Я никуда с вами не пойду, – через силу выдавила я из себя самое длинное и тяжелое предложение в моей жизни.

– Пойдем. Не бойся. Я не псих и не маньяк. Я тот, кто случайно оказался рядом. Мне от тебя ничего не нужно. Я вызову полицию, как только мы будем в дороге. Этот тип точно в розыске, – мой спаситель тараторил, в надежде, что я вот-вот сдвинусь с места. Он изо всех пытался вывести меня из состояния полного оцепенения.

В моей голове образовалась пустота. Объемная пустота. В ней исчезали звуки, мысли и простые желания, присущие любому нормальному и адекватному человеку.

Прошло не более пяти минут, а мы по-прежнему ехали в машине. Спортивная Ламборгини красного цвета рассекала воздух на миллионы свободных частиц. Мы мчались быстро и уверенно, подальше от места преступления.

Я сидела рядом с незнакомцем. От большой скорости меня вдавило на несколько сантиметров вглубь сидения, его кожаной обивки. После того, что со мной произошло, в тот момент я чувствовала себя в безопасности. Рядом с человеком, имя которого я не успела знать.

Я решила спросить его: «Как тебя зовут? Мы не познакомились».

Он ответил быстро: «Я – Роберт. Ты как себя чувствуешь? Может нужно в больницу?».

Я пропустила его последний вопрос и просто сказала: «Я – Анна. Достаточно того, что ты меня спас. Я не понимаю, откуда взялся этот тип. Есть ощущение, что я не первая его жертва».

Роберт откашлялся. Вцепившись обеими руками в кожаный руль своей спортивной машины, он произнес: «Больше не ходи одна по темным переулкам, да еще и безлюдным. Я не всегда смогу помочь тебе. Я редкий гость в здешних местах. Один богатенький режиссер вызвал к себе. Ему нужно было помочь с выбором машины для съемок фильма».

Роберт продолжил: «Сколько тебе лет?».

Мое дурацкое заторможенное состояние и боль внизу живота не дали ответить на его вопрос. Я потеряла сознание, услышав последние слова моего спасителя: «Вот черт!».

Ощущение полета и страха за свою жизнь – единственные две вещи, которые пришли мне в голову перед тем, как я окончательно потеряла сознание, а шум в ушах забил своим шипением остальные звуки. Я была где-то рядом возле своего тела, но не в нем.

Когда я пришла в себя, Роберт нес меня на руках в свой пентхаус в Eastern Columbia Building. Эти апартаменты раньше занимал Джонни Депп. Я точно знаю, потому что читала об их продаже на сайте «Residence LA».

Многое произошло в мой день рождения. И даже при таком безумном раскладе я понимала: сегодня особенный день и на руках меня носит настоящий красавчик. Таких еще поискать нужно, а тут сразу такая удача.

Я не предполагала, что он настолько богат. Жить в роскошном пентхаусе. Просто с ума сойти. Известный актер Джонни Депп недавно продал эти апартаменты. И теперь здесь нахожусь я. Удивительно, как жизнь подтасовывает события без нашего участия.

Всегда любила Деппа за его чувство стиля.

– Тебе уже лучше, Анна? Ты потеряла сознание, но я все время был рядом, – сказал Роберт.

– Мне уже лучше. В больницу все-таки не помешает заехать, – ответила я.

– Я имел смелость вызвать своего личного доктора. Он поможет без какой-либо шумихи вокруг произошедшего с тобой. Сейчас подъедет, – Роберт будто опережал мои мысли.

Он положил меня на диван в гостиной, а сам сел рядом. Потом приехал доктор и сказал, что со мной все будет в порядке. Уколол мне какое-то успокоительное лекарство и снотворное. Странный коктейль явно понравился моему организму, и я уснула.

Вместо нескольких литров соленых, как море, слез, которые мне хотелось сегодня пролить, я провалилась в глубокий и беззаботный сон.

Тепло растекалось по телу. Я все дальше и дальше уносилась прочь от жестокого мира.

Обычно я не запоминаю, что мне снится, но только не сегодня. Я увидела сон. Ничего подобного раньше со мной не случалось.

Я ощущала себя внутри него, как наяву. На мне были одеты синие шорты и красная майка. Странное сочетание цветов в одежде почему-то не поразило меня. От рук исходил свет.

Я будто бы шла по земле, и в то же время – плыла, а может и вовсе летела по воздуху.

Внезапно я увидела вдалеке фигуру мужчины. У него в руке был кинжал. Большой кинжал. Когда я приблизилась к нему ближе, он заговорил со мной: «Хочешь остаться здесь, в этом мире? Хочешь узнать, кто ты на самом деле. Ты никогда не думала, почему живешь там наверху, а не здесь внизу с нами? Зачем тебе жить в мире, который всегда будет тюрьмой для тебя?». Он продолжил, окончательно испугав меня: «Твои настоящие родители живут в параллельном мире. Те, кто рядом с тобой всю жизнь, – самозванцы, приемные родители. Они заботятся о тебе с детства. Но тебе пора узнать правду».

Будучи в замешательстве, я не знала, что ответить ему.

Он говорил без остановки, не давая вставить мне ни одного слова: «Пойми, ты не принадлежишь миру, который привыкла считать Домом. Ты из параллельного нижнего мира. Наш мир называется Мир Мертвых. Ты всегда будешь чувствовать себя потерянной девочкой среди живых. Сегодня твой пятнадцатый день рождения, поэтому мы встретились. Сегодня откроются твои Силы».

Мой Проводник, как он называл себя, сказал, что я могу открывать порталы между мирами, говорить с мертвыми, видеть призраков и читать мысли других людей.

«Есть еще кое-что, но пока тебе рано это знать», – Проводник нервничал, не желая раскрывать всю правду за один раз.

Он отдал мне кинжал и сказал, что мои силы будут раскрываться постепенно и только после того, как я начну убивать.

– Пойми, это работает только так. Очищая мир, в котором живешь, от нечистых душ, ты приблизишься к Миру Мертвых, то есть к своей семье, которая ждет тебя здесь. Не думай, что тебе удастся обхитрить Высший Совет. Отныне они будут следить за каждым твоим шагом.

Проводник внушал доверие. У меня возникло ощущение духовной связи с ним. Пусть он и говорил довольно странные вещи обо мне, моих родителях и параллельных мирах, но я ему верила.

Внезапная вспышка яркого света перед глазами заставила меня очнуться. Одну руку во время сна я видимо положила под подушку. Я выдернула ее оттуда. Моему удивлению не было предела.

В руке у меня из неоткуда оказался кинжал – тот самый, который я видела во сне. Мне его показывал Проводник.

Смутные образы из моего сна становились ярче, а разговор с загадочным мужчиной среднего возраста – более реалистичным.

Роберт уснул в большом кожаном кресле красного цвета. Я любовалась тем, как он сладко и беззаботно спит. Вряд ли он видит сны, похожие на мои. В отличие от моих они заставляют его улыбаться.

Я не могла поверить, что держу кинжал из своего ночного сна. Это было просто невозможно, как я думала в тот момент. Мне никто не поверит.

Я обратила внимание на лезвие кинжала. Мое первое в жизни холодное оружие с массивной рукояткой. На нем серебряными буквами было выгравировано имя. Это было имя моей первой жертвы – Джек Торнтон.