— Как тебе Илонин кавалер? — спросила наконец Ася, когда молчание слишком уж затянулось.

— Да я его толком и не разглядел, — отозвался Дима. — Только поздоровались да перекинулись парой дежурных фраз, когда он за ними заехал утром. Вроде, нормальный парень… Илона, кажется, упоминала, что он врач?

— Ну да. А ты не находишь, что у них… всё как-то слишком быстро закрутилось? Она же совсем не знает его. Не хочу сказать, что он маньяк или кто-то в этом роде, но… Вот прям раз — и любовь с первого взгляда. Так же не бывает. Тебе это не кажется подозрительным?

— Ты всё время забываешь, — укоризненно произнёс Дима, — что я в тебя влюбился тоже с самого первого взгляда. Это ли не убедительный пример, что подобное в жизни всё-таки иногда случается?

— Мы были подростками, — напомнила Ася, — а тут взрослые люди.

— Ну, во всяком случае, его отношение к дочери Илоны говорит о серьёзных намерениях, — сказал Дима. — И он прекрасно находит с Соней общий язык. Так что я бы за них совершенно точно не беспокоился. А вот Никитос…

— За него тоже не стоит беспокоиться, — улыбнулась Ася. — Вспоминаю себя в его годы. Всё тогда ощущалось так… на разрыв, так полно, и казалось, что впереди ждёт только самое прекрасное. Я мир готова была перевернуть!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Да я не об этом… Точнее, не совсем об этом. Просто подумалось… Ещё несколько лет, и Никита больше не будет спрашивать у нас разрешения на то, чтобы не прийти ночевать, — Дима вздохнул. — Друзья… девушки… своя взрослая жизнь… а потом вообще женится и уедет от нас.

— А мы постареем, — Ася вдруг тоже не на шутку пригорюнилась. — Чёрт, как же не хочется вот этого всего… Вернуться бы опять в детство и начать жить заново!

— Ну, возможность такая, в принципе, есть, — Дима ободряюще улыбнулся ей. — Если мы всё-таки решимся на второго ребёнка, на дочку… то тебе просто некогда будет стареть. Самые прекрасные моменты детства ты будешь проживать с ней заново.

До полуночи оставалось чуть больше часа. Ася по очереди поздравила в ватсапе всех своих подруг, которых судьба раскидала по миру. Неля жила сейчас в Лондоне вместе с мужем и двумя сыновьями, Рита перебралась в Испанию, причём в данный момент находилась в больничной палате: ей приспичило рожать аккурат в новогоднюю ночь, а муж Серхио остался дома с четырёхлетними дочками-двойняшками. Даже Вера, которая жила в Москве, укатила с семьёй в Индию, на пляжи Гоа, чтобы встретить Новый год под пальмой. Ну, а Илона была на даче в Подмосковье вместе со своим Серёжей…

— Ну что ты маешься, чего грустишь? Чем мне тебя развеселить? — не выдержал Дима, прибавляя звук телевизора, где одна из звёзд эстрады как раз исполняла какую-то лиричную песню. — Хочешь, потанцуем?

— С ума сошёл? — фыркнула Ася. — Терпеть не могу всю эту пошлую романтику… Есть какие-нибудь другие предложения?

— Ну… — Дима добросовестно задумался. — К примеру, можно заняться бесстыдным, горячим, сносгсшибательным сексом прямо во время боя кремлёвских курантов… Как тебе такая затея?

— Вау, — она приподяла брови в весёлом изумлении. — Это уже интереснее… во всяком случае, звучит заманчиво. Жаль только, времени маловато — всего-то двенадцать ударов.

— Вот и попробуем — а вдруг успеем уложиться? — шутливо подначивал её Дима. — Но если тебя это не устраивает, то можем, к примеру, пойти погулять.

— Гулять? Сейчас? В новогоднюю ночь?!

— А почему бы и нет? Далеко не все жители Москвы сидят тридцать первого декабря по домам. Прокатимся до центра…

— Но ты выпил, и я тоже!

— Так мы же не на машине поедем, а на метро.

— И куда же мы поедем?

— Да хотя бы на Красную площадь. Там, вроде, какой-то праздничный концерт идёт. И бой курантов можем послушать не по телевизору, а вживую.

— Заодно и сексом займёмся под этот живой звон, прямо в толпе, — пошутила Ася. — Нет, Дим, на Красную площадь — не вариант. Там сейчас давка… К тому же, алкоголь приносить с собой нельзя, пиротехнику тоже. Так что никакого шампанского и бенгальских огней… ну что это за праздник?

Дима сделал постное лицо:

— Ну… дождёмся полуночи и ляжем баиньки, как два старпёра?

— Фу, скучный какой, — покачала головой Ася. — Уж лучше тогда заберёмся под одеяло, возьмём с собой закусок и шампанского прямо в постель, будем есть, пить и до утра смотреть мои любимые новогодние фильмы: “Отпуск по обмену”, “Реальную любовь”…

— Господи, за что? — он шутливо возвёл глаза к потолку. — Я этой пытки слащавым Джудом Лоу не вынесу.

И, поскольку неясная, смутная тревога из Асиных глаз не пропадала, Дима подошёл к жене и крепко обнял её.

— Аська, милая, да что с тобой происходит? Ты чего такая взвинченная весь вечер?

— Не знаю, Дим, — она с благодарностью уткнулась ему в плечо. — Почему-то вдруг возникло острое ощущение собственной ненужности… У всех своя жизнь, даже Кит уехал к девочке, а Илона — к своему молодому человеку. А мы с тобой — как отработанный матеариал, — она всхлипнула. И правда, что это с ней? Почему она стала плаксивой, как барышни из сентиментальных романов? Уже второй раз за сутки… Неужто и впрямь стареет?

— Дурочка. Господи, какая же ты дурочка… — жёсткими, чуть шершавыми ладонями Дима стирал влажные дорожки с её щёк. — Ну о какой ненужности ты говоришь?! Во-первых, ты нужна мне, и это, между прочим, самое главное, о чём ты всегда должна помнить. А во-вторых… Все тебя любят. Все обожают. И Никитос тоже нас очень сильно любит. Вон, видишь… даже подарок нам с тобой оставил под ёлочкой. А ты ведёшь себя, как хрестоматийная эгоистичная свекруха из анекдотов.

— Ты прав, — Ася в последний раз шмыгнула носом и выдавила из себя улыбку. — Что-то я и впрямь слишком загоняюсь… Нальёшь мне шампанского? И, кстати… как ты думаешь, ничего страшного не будет, если мы откроем подарок Никиты не после полуночи, а прямо сейчас? Он же всё равно не узнает. Мне не терпится узнать, что за сюрприз он для нас припас.

— А давай, — согласился Дима весело. — Честно говоря, мне и самому жутко любопытно… Никитос делал такое загадочное многозначительное лицо, когда намекал на подарок, что я определённо жду какого-нибудь подвоха.

А уже через несколько минут зарыдать готова была не только Ася, но и Дима тоже.

Никита приготовил для них фотокнигу. Профессиональную, прекрасно оформленную, даже на вид очень дорогую, на которую он наверняка спустил все свои карманные деньги.

Это была история их семьи с самого начала — с того момента, когда десятилетнего мальчишку привезли из далёкой северной Мезени в Москву… Никита бережно отобрал самые лучшие фотографии за несколько лет. Каждое фото было сопровождено его комментарием или короткой милой историей об этом моменте из их совместной жизни, будь то поездка на море, победа на соревнованиях по карате, пикник на природе, школьная линейка, семейная вылазка в цирк или что-то иное.

В этих строчках было столько любви и нежности, что у Аси буквально разрывалось сердце.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍“…Тогда я ещё верил в деда Мороза и очень просил его вернуть мне папу и маму. Он не смог это сделать, но взамен послал мне вас. Скажу по секрету, если бы я достался другим приёмным родителям, я бы плакал каждый день…”

Не выдержав, Ася схватила телефон и подрагивающими от волнения пальцами набрала Никите сообщение:

“Сыночек, я тебя очень-очень люблю”.

Через минуту прилетел ответ. Ася не сразу решилась его открыть. Она знала, что Никита не склонен к этим телячьим нежностям, особенно по отношению к ней с Димой, ласковые слова даются ему с большим смущением и трудом.

Открыла — и прочитала:

“Я тоже очень люблю тебя… мама”.

Галинка

Проснувшись утром, она не сразу сообразила, где находится.