– Ну почему же сразу глупого? – спросил парень. – Ведь ты даже не знаешь меня.

Колдун громко и зловеще рассмеялся.

– Ты правда думаешь, что от меня что-то ускользнуло? В тебе я узнаю себя. Молодой, ищущий. Мнящий, будто что-то умеешь.

– А если я действительно что-то умею? – прервал его Морок.

Вадим замолчал. На лес вновь обрушилась звенящая тишина.

– Что ты можешь? – спустя минуту прошипел чернокнижник. – Вытачиваешь свои глупые безделушки? И думаешь, что они действительно кому-то помогают? Опустись на землю, в чёрном мире тебе нет места. Ты мелкая сошка!

– Тогда зачем ты меня сюда позвал? Раз я такая мелочь, к чему со мной возиться? – спросил молодой человек.

– Не в моих принципах уничтожать тех, кто хоть как-то причастен к миру тьмы. Но я могу поступиться своими принципами, и поэтому, я надеюсь, тебе хватит ума уйти в сторону и не отсвечивать.

– А если не хватит? Если решу вступиться? – произнёс Марк.

– Тогда ты будешь настоящим идиотом и умрёшь уже сейчас.

С этими словами колдун направился к молодому человеку. Он подошёл совсем близко, и Марк слегка отпустил поводья, держащие тьму за спиной.

Колдун остановился, не в силах справиться с эмоциями. Он хватал ртом воздух и таращил глаза, глядя, как за молодым наузником разрастается мрак.

– Так вот почему ты такой бесстрашный, – взяв себя в руки, ровным голосом произнёс Вадим. – Ну что ж, всего лишь придётся повозиться подольше.

С этими словами он резко развернулся и, махнув подолом плаща, исчез в темноте деревьев.

Спустя секунду Морок громко выдохнул и осел на влажную листву. Контроль тёмного попутчика забирал силы. Сейчас, раздумывая над разговором с Вадимом, он вдруг понял, почему на сделанном им амулете только разрушающие знаки…

Они сидели на кухне в квартире Марка. На столе перед ребятами лежал вырезанный наузником крест.

– Главное, чтобы она этот крест взяла и на себя надела, – сказал Морок.

– В этом и загвоздка, – ответил Лёха. – Не представляю, как заставить её это сделать. Не могу же я ей напрямую сказать, что её обожаемый Вадим на самом деле метит не на руку и сердце, а на душу!

– Может, мне попробовать с ней поговорить? – предложил Марк.

– Нет, у меня появилась идея, – вдруг выдал Алексей.

– Лёш, ты не поможешь мне? – попросила Ирина, обращаясь к брату.

– Конечно, что случилось? – с наивным видом спросил Лёха.

– Уходила в душ, крестик и кольца положила на тумбочку, сейчас крестика нет.

– Ну давай поищем, может, свалился на пол, – нарочито спокойно ответил он.

Делая вид, что усердно ищет потерявшийся крестик, ползал Лёшка по полу на карачках, заглядывая под кровать и за комод.

– Ир, нет его, – сказал он, поднимаясь с колен, – может, забыла и положила в другое место?

– Да нет, – задумчиво ответила Ирина, – точно помню. Как же я теперь без крестика?

Непривычно.

– Да может, ещё найдётся, я обязательно ещё с фонариком поищу.

Ирина с озабоченным видом положила ладонь на грудь. Было видно, что девушка действительно переживает из-за потери креста.

– Послушай, – начал Лёха, – у тебя скоро день рождения, и если старый крест не найдётся, то я с удовольствием куплю тебе новый. Могу даже заранее, ну не сегодня конечно.

– А что ж мне пока делать? Как-то не очень хорошо на душе, – произнесла Ирина.

– А пока у меня кое-что для тебя есть. – Алексей вышел из комнаты сестры, а вернувшись, протянул ей вырезанный Марком амулет.

– Не хочу, чтоб ты ходила без крестика, тем более для тебя это важно. Возьми, одень его, пока я не куплю новый.

Ира взяла амулет в руку.

– Лёш, но он даже без распятия. И странный какой-то. Весь в знаках. Хотя красивый!

Девушка вытянула руку вперёд, чтоб со стороны посмотреть на вещицу.

– Ну и без распятия, – ответил парень, – я же не заставляю тебя носить его вечно. Говорю же, на время. Тем более он тебе понравился.

Амулет действительно приглянулся Ире: его лакированные края вызывали желание прикоснуться. Девушка надела его на себя и встала перед зеркалом.

– Красивый. Может, даже хорошо, что без распятия. Можно носить поверх одежды, как украшение, – подытожила она. – Но помни, ты обещал поискать старый.

– Конечно, Ир, обязательно поищу, – ответил брат, довольный собой.

Прошло ещё около недели. Всё это время Марк с напряжением ждал развития событий.

Лёха периодически звонил ему, рассказывая о новостях. Впрочем, рассказывать было особо не о чем. Ирина всё так же вздыхала по своему Вадиму, но дальше этого дело не шло. Никаких признаков, что девушку что-то тревожит, не было.

"Неужели колдун залёг на дно после встречи с тёмным попутчиком, – размышлял парень, – или, того хуже, он решил сменить жертву?"

Его мысли прервал звонок. В трубке раздался тревожный голос Алексея.

– Морок, сегодня Ирка дома не ночевала.

– Почему так рано? – соображая, спросил Марк. – До даты смерти второй девушки ещё неделя.

– Я не знаю, может, она у подруги какой осталась. Такого ещё не было, чтоб она не предупреждала. Телефон Ирки тоже вне зоны действия сети. Мать места себе не находит, собирается в полицию звонить.

– Не надо в полицию, – сказал Морок, – она ничем не поможет. Что-то пошло не так, раз он решил ускорить процесс обряда. Нужно её искать, и кажется, я знаю где…

Весь день он провёл в разъездах и размышлениях. Навестил Севилию и уточнил кое-какие вопросы. Она подтвердила, что, скорее всего, колдун почувствовал опасность, исходящую от Марка, и решил ускорить процесс. Предположила, что раз не в урочный день, то в урочное время должен свершиться обряд. В ведьмин час у демонов можно просить всё что угодно. Три часа ночи, время ведьм!

Поблагодарив колдунью, Морок отправился домой.

Созвонившись с Алексеем и договорившись о встрече, он попытался сосредоточиться.

На город опускался вечер. В квартире было темно, свет включать не было желания.

Ему хотелось тьмы! Всепоглощающей и густой. Во тьме он отдыхал, она обволакивала его.

Как заботливая мать, тьма прижимала сына к себе и успокаивала. В такие минуты тёмный попутчик будто выходил из-за спины и клубился над молодым человеком, забирая у него информацию, тревоги, мысли…

Очнулся Марк без четверти двенадцать. Он чувствовал себя прекрасно. Словно сама энергия вместо крови бежала по его венам, по гибкому телу, наполняя его силой и уверенностью.

Одевшись, молодой человек вышел из квартиры.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.